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    偶尔心血来潮、抽空上街去买些玩意儿，恐怕也是被人当肥羊宰了还不自知。

    而陆辞少时，则是结结实实地苦过的。

    他哪怕如今富贵了，也不会忘了当初的狼狈：为了书院发下的学粮，连大雪天都得踩着厚雪、冒着冷风亲自背回去，为的就是省下赁驴的花销。

    只要许诺七十钱一箕的激励数额，就已是让羌民与军士们心动的优厚。

    至于一百钱一箕——完全就是冤大头才会开的口。

    臀部还隐隐作痛的种世衡，下意识地点了点头。

    与其说他听明白了，倒不如说他这会儿其实还沉浸在谪仙般优雅淡然的人说翻脸就翻脸，竟猛然做出那般粗鲁举动的震惊之中。

    “我无意责怪于你，但丑话说在前头，这回我虽给你兜好了，却得下不为例。”

    陆辞肉痛地深吸口气，无可奈何道：“再有类似情况，切记打探清楚物价水平了，再去开口承诺。不然的话，若你回回都折腾出这么大一笔开销来，那不出半年，怕是整路的军资都得填你的窟窿去了，哪里还管得动旁的开销？再闹一回，我可不敢再让你便宜行事了——你这行起事来，可半点不便宜。”

    可怜堂堂天子，连蛤蜊都舍不得食用，就为了多省些宫中开销。

    不仅如此，赵祯还一直从内库中取钱，全补贴到军用上了。

    虽说目前的大宋国库还经得住东西二线的军费开销，但战事不知还将持续多久，当然是能省则省的好。

    种世衡满口答应，又没忍住开玩笑的冲动，厚颜无耻道：“下官原还想着，为下官做担保的陆公家中并无妻眷，人丁简洁得很，日后还可帮下官一把，先以俸禄偿了这笔开销……”

    陆辞嘴角微抽，呵呵道：“仲平相貌平平，想得倒是挺美。”

    ——谁同你一样，还是条不用养家糊口的单身狗？

    尤其他家恋人可是十足的饕餮胃口，要养活那头小狸奴，半点不简单。

    此时的狄青因一直处于领兵游走的状态，还无从得知恋人已抵延州城一事。

    为了掩护来到宽州旧址筑城的那数千宋兵，他不得不带着八千兵士一改之前的主攻急袭的作风，在这相对开阔的地形上，同逐渐汇成一片的夏国追兵玩起了东躲西藏的把戏。

    待他远远绕开宽州旧城，游离了大半个月后，估摸着时间差不多了，便兜兜转转又赶回来。

    狄青正准备派人前去侦查建城进度，却先一步从附近的羌族部落口中得知那被命名为‘清涧城’的新城，早在半个月前就已叫宋军筑好了。

    狄青不禁松了口气。

    虽在意料之中，但这处城寨所象征的一切长远利益，对他而言，都抵不过眼前的助益——终能解他疲兵难歇的燃眉之急了。

    哪怕是铁打的人，在连着在外征战、餐风饮露月余后，都已是强弩之末了。

    狄青为求稳妥，仍是派出了兵士前去侦查，在确定清涧城已成后，当机立断，带着军队连夜赶去。

    他还未曾赶到城楼跟前时，在城头放哨的兵士就一眼认出了为首那铜面宋将的身份，遥遥即命人做好准备，只等狄青正式亮明身份，即放人进城。

    待所有士卒都顺利进到其中后，狄青才有闲心打量这座新修成的城寨。

    城墙虽是新砌成的，但用的都是从附近的羌人部落处收来的好砖，种世衡日日亲自上场监督，军士们又肯卖力，因而完全称得上稳固，可比一般的寨子要好太多了。

    而供军士们休憩的营房，大多都粗糙得很，但对一直席天慕地的兵卒们而言，能有片瓦遮身，就称得上十足安慰了。

    狄青也不担心这点：横竖他来前就已准备在此好好修养一阵，等彻底打乱追兵阵脚，再考虑进一步突袭夏寨的计划。那正好让兵士们自行抽些时间，修整这些营房。

    他最着重看的，还是城中水源。

    城里最大的水源，是新挖出一口大池，城里的其他地方，还规整地分布了二十口井。

    因为这些都是源自极深的地底下的活水，在外的敌军再想做手脚，也只会束手无策。

    见狄青满意地点了点头，之前随种世衡出征、现被临时委派驻守在此的林副将更是满脸骄傲，忍不住向他完完整整地阐述起了筑城之事。

    狄青原还沉浸在自己的思绪中，只略微分神去听，但在捕捉到一再熟悉不过的名姓后，他整个人都愣住了。

    他猛然抬起头来，目光炯炯地看向还滔滔不绝的林副将，情不自禁地打断了对方：“你说什么？”

    林副将一怔。

    对上那气势摄人的幽深瞳仁，他下意识地以为说错话了，正搜肠刮肚着回想时，根本等不及答案的狄青已牢牢攥住他的双肩，进一步追问道：“你方才可提过‘陆经抚’这三字？”

    林副将这才明白狄青要问什么，虽是一头雾水，还是笃定地点了点头。

    “那位京里来的陆经抚……”狄青紧张地顿了顿，才继续道：“可是姓陆名辞的那位？”

    林副将闻言，简直哭笑不得：“除了姓陆名辞的那位外，还能有哪位？而说到陆经抚的话，铃辖所知，定要比下官所知要详尽的多罢！”

    在确认了心中猜测后，狄青一时间百感交集。

    首先漫上心头的，是爱人近在延州城中、不日或可再会，一解思念之渴的狂喜。

    而有这么一位最指得信任、擅长用人信人的智士坐镇后方，他便可在前线专心作战，不必再似之前那般终日忧虑朝廷将在这一路上委派位不懂军事、空摆架子的官老爷、平白扰乱了曹将军精心布局。

    除此之外，他也抑制不住对恋人安危和职位莫名变更的担忧。

    不论在谁看来，在繁花锦绣、战火未及的边境任举足轻重的宰执官，都比来这烽烟四起的边戎任那要命的主帅，要好上太多了……

    凭公祖对陛下的舍身相救之恩，足以挡住悠悠众口，又怎会沦落到这等境地？

    狄青简直恨不得下一刻就飞奔回延州城去，亲眼确认公祖的安危后，再亲口问出实情。

    第三百八十七章

    陆经抚，陆经抚。

    狄青单是在心中默念着这三个字，眼前就浮现出让他日思夜想的面庞，带起一阵涟漪。

    可惜他再想背生双翼、飞奔回去见陆辞，短期内也断然不可能成行的。

    距他进驻清涧城还不到半日功夫，一直追在他后头的夏军也终于找到了路，陆续由大里河一带抵达此处，望着眼前这座不知何时忽然拔地而起的坚实城池……发起了愣。

    半个月前，此处除了宽州旧城的残亘断瓦外，分明并无其他。

    宋人竟就在他们眼皮底下，生生把偌大一座城池修了起来！

    作为这支部曲的