19（上）
19 翡涅纳和杰哈德还在避雨休息的时候，塔兰缇亚那边已经有所进展。 雨势由小变大，到半夜时分又恢复了傍晚时的细雨。塔兰缇亚不讨厌雨，但讨厌淋湿的感觉。浑身湿透的话更是会让他觉得脏兮兮的，可现在没有条件把衣服烘干，他只好带着愈加不安的心情同艾尔妲西亚前行。 一开始遇到的只有零星几只魔兽，两人沿路顺手解决掉了一些，到了后面就变成了不得不隐匿身形的程度——实在是太多了。 消息称这里有大量魔族出现，在几人分开行动前却一只也没见着，并且没有见到任何“死人”会留下的东西，就算尸体被吃掉，怪物们可不会连衣物也一并处理。 塔兰缇亚猜测也许他们把人类都捉了回去，虽然还不知道这种举动有何意义，但如果真是那样就好办了，毕竟有活人在他们就可以直接带回去交差。 “冷吗？”塔兰缇亚问。 埃彼达的校服可以应对普通的风雨天气，但穿在艾尔妲西亚身上，雨水直接从领口灌进去了，根本轮不到被浸湿。他本来打算把自己的披风解下给她保暖，但它对她来说太长，穿上连路都没法走。 “不冷。” 与其说冷，她倒是有些困。她从来没有连夜战斗的经历，在希尔的监督下，她的作息时间非常健康，平常这个时间早已熟睡。 她提了提长袍下摆，本来还担心把希尔的衣服弄脏，后来才发现根本是想太多，她已经顾不上它了。幸好埃彼达的校服不像安历艾拉的那么长，正常长度只到小腿，否则她穿起来定会变成拖尾。 她走得很小心，但下摆上还是沾上了不少泥水，也许更多的是心理作用，吸了水的衣服和头发让她觉得沉甸甸的。她把袖子绞起来拧了拧，马尾辫上的水顺着脖子流进背后，仿佛有意识的水滴蜿蜒地滑过她的背脊骨，她忍不住打了个寒颤。 长发不适合战斗，而且在很多时候会产生不便，考虑到这一点，她之前曾想把它剪成队长那么短的长度，但是那一次，那三人十分少有地站在了同一阵线上。 翡涅纳非常惊慌地夺走了她手上的短匕，希尔则凶狠地瞪着她说：“不准剪！”，令人意外的是塔兰缇亚，他凝视着她的双眼语气慎重地说：“艾尔妲西亚，你应该听希尔的。” ——真的是非常好懂，这三人竟无一例外地喜欢长发。 “……西亚。” 稍微走了会神，听到塔兰缇亚在叫她的名字，她跟在他身后停住脚步。 “有地方避雨了。”塔兰缇亚说。 “哎？” 她走到他身侧，这才明白了他的意思。 前方是大约一米高度差的断崖，断崖下面闪着零星的亮光，隐约描绘出它的轮廓。 用短木和草料搭成的大大小小的房屋，大部分只有一层的高度，十分简陋。最中间是一个高耸的哨塔，上面黑乎乎的，什么也看不见。营地外侧被高高的木栅栏围了起来，大门在两人的斜前方，魔兽们进进出出，在围栏内外侧四处都能看见看守和巡逻的魔兽。 毫无疑问这就是魔族的根据地。艾尔妲西亚还在观察能够从哪里潜入，塔兰缇亚突然把她的肩膀一拉，带入自己怀中，用披风挡住她。 “！” 艾尔妲西亚双手撑在他的腹部，肩膀被他稍稍用力压着，与他的身体贴在一起。他们两人的衣服都湿透了，本来以为一定会冰冷无比，没想到并非如此。肩膀上能感觉到微微发热的手掌的温度，或许正因为湿淋淋的衣服，更让那力道带着热度，穿过单薄的衣物印在她的肌肤上。 “棘手的敌人。”塔兰缇亚的声音低低的，她的头抵在他的胸前，打湿的衣服贴在皮肤上，更加清晰地感受到他微热的体温。她不由得攥住他的衣服，问：“……我们被发现了吗？” 塔兰缇亚没有出声，他往下面扫视了一番，垂下头，伸手解开艾尔妲西亚松松垮垮的发绳。 营地的守备森严，而且有麻烦的对手在，艾尔妲西亚不擅长潜行，他独自潜入尚不能保证百分之百不被发现，何况他不可能把她一个人留在这里。 “我们直接冲进去。” 他的声音从头顶上传来，他依旧用一只手把她罩在自己的披风里，另一只手帮把她头发重新束好。 艾尔妲西亚一呆，他的话语让她隐约觉得不妙，但是她向来不会反驳塔兰缇亚。她抬起头看了看他，他继续说。 “尽量不要离我太远。” 艾尔妲西亚仍在犹豫，同时也是担心他的安危，然而在她想到要说什么之前，塔兰缇亚就已经做下决定。 “上吧！” 他松开艾尔妲西亚，跳下断崖，从正面攻进了营地。 翡涅纳常说塔兰缇亚任性妄为，因而不情愿放他单独行动。 精灵族有的稳重沉着，有的高傲孤僻，像塔兰缇亚这样时而稳重、时而我行我素的，他既没见过，也没办法理解。 这次实在没有办法，他只好寄望于他看在带着艾尔妲西亚的份上，不要出现小几率的事件。要是此时在森林的另一边的他知道塔兰缇亚干了什么，想必无论多远都会冲过来朝他的后脑来一拳吧。 艾尔妲西亚足下踌躇，她多少感到不妥，但与其停下来思忖，这时不跟上去只会让塔兰缇亚的计划泡汤。 与塔兰缇亚不同，她也喜欢光，但她不畏惧黑暗。她明白比起眼中的黑暗，人的心中拥有更加深邃的迷茫。无论从哪里，无论到哪边，都触碰不到任何东西。比起那样的感觉，至少她如今能够拥有活着的实感，她的武器能够斩敌杀将，她的魔法能令地动山摇。哪怕是被攻击，这种自己能左右什么东西的方向的感觉，她很喜欢。 从这个层面上，说她喜欢战斗也不为过。 她一边跑一边吟唱咒语，这样的天气正好适合试试她刚学会没多久的魔法。塔兰缇亚先她一步，一箭射向大门前的魔族守卫！ 这些守卫比起怪物更像是人。不，应该说，半人半兽。它们用双足站立，皮肤是深紫色的，肌肉夸张地嘭起，身体外层覆盖着厚厚的硬皮。那守卫发现了侵入者，刚扬起手中的武器，就被一箭射穿脑袋。塔兰缇亚身形如风，敏捷地从它们之间闪入，夺走它手中的弯刀，下蹲错开另一个守卫的攻击，转身一刀割向它的脖子。 魔兽们发出杂乱的嚎叫声纷纷涌过来。艾尔妲西亚紧跟他身后，她一路跑过，身后一个又一个的泥沼阻隔了道路。被雨水浸透的泥土没费多少力气就变成了地漩，她急匆匆的施法效果持续不了太久，但可以稍稍阻挡一下过多的敌人。 还不够亮，看不清四周的情况。她从随身携带的魔法材料袋里抓了一把粉末撒了出去，短促地顿了下脚步。 【星光术】！ 身侧逼近的魔兽被前方飞来的一箭射穿额心，哀嚎着倒了下去，她迅速吟唱咒文，粉末变成了一颗一颗的光粒，发着微光朝四面八方散去。吟唱结束的瞬间她从腰间拔出短剑，挡下另一只魔兽的攻击，短剑银白色的刃锋即使在这种黑夜也能看见朦胧的光辉。 它的皮肤非常坚硬，仅凭这柄短剑和她的力道不足以刺穿它，挡下它接连的攻击，艾尔妲西亚嘴中念念有词，接着再度朝它的脸上划去。 “噼啦！” 短剑上缠绕着跳跃的雷光，从武器上传来击中的触感，魔兽抽搐着身体僵直住了，但她没空看它的模样，拔腿就跑。 相较她来，塔兰缇亚的动作利索得多，没有过多地等待后面的她，他几下解决了挡道的守卫，像是确定了目标一样，笔直地朝某个方向跑去。 星光术把周围的模样展现在了她眼前，艾尔妲西亚牢牢地记着他的嘱咐，紧跟在他身后，一边避开魔兽一边观察四周的地形。 这里的房屋构造很简单，全都只有一个门和一个房间。如果不是下雨，一把火就可以轻易烧掉的样子。 也不知道俘虏被关在哪一间里……正思索着，她突然听到一声速度极快的、怪异的响动，一团黑色的迅影猛地朝她和塔兰缇亚之间俯冲而来！ “呜啊！” 那动作太快，她惊叫一声，来不及防御，嗖地一声一支羽箭从黑影背后飞来，她踉跄地退后两步摔倒在地上，黑影却因闪避那一箭，硬生生转了个方向朝天上飞去。她一眼也不敢多看，立刻吟唱起魔法，轰隆隆降下几束雷电，从围住她的守卫群中开了个口子，飞快地冲了出去。 黑影的目标是她，她本想跑远一些会对塔兰缇亚有利，却发现黑影并没有跟上来。在想要转回去时，魔兽们却已经将两人遥遥隔开，她被逼着只能离他越来越远，干脆咬了咬牙转身朝另一个方向跑去。 如果能找机会把这群家伙全都干掉，回去支援塔兰缇亚大人就好了……但那太不现实。艾尔妲西亚转念一想，如果找到要找的人，或许就能直接逃跑，不需要跟那个东西缠斗。 短剑上附着的闪雷能让敌人短暂地麻痹，她跑速不快，中途被迫停下两次用魔法干掉了几只，却发现魔兽们源源不绝，实在没空跟他们浪费时间，只好靠地形和障碍物躲避追击。 她一跃而起，躲过魔兽的攻击，跳上它的手臂，手中的短匕爽利地往下一扎！噗叽一声，粘稠的血液飞溅到手上，闪烁的雷光划过她的眼底，魔兽大叫着捂住眼睛，她趁此机会往旁边的围栏扶手上一撑，跳了进去，猛地踹开门。 里面堆了些看似货物的东西，没有人。 这一排都是这个样子……她心中焦急，越跑越远，连塔兰缇亚那边战斗的声音都听不见了。拐了个弯，她随手解决几个魔兽，左边角落里一个与众不同的建筑物映入视线。 它跟其他的屋子一样，也是木头和干草筑成的，但是它竟然有四层。艾尔妲西亚回头看了一眼，这里是死角，进去之后就无路可逃了。用来犹豫的时间不多，她只是稍微考虑了一下，它们就攻了上来。 沉下心来，稍稍凝神，她打了个响指，附近闪着光的粉末嘭地炸开！ 刺眼的亮光令魔兽们停住了动作，她眯着眼继续飞速吟唱，天空中的雨势变大，哗啦哗啦地砸在地上发出猛烈的声响。 积水越来越多……调和湿度、空气、温度，再来是改变土层之下的结构……光亮稍微减弱之时她的吟唱结束，念完最后一个词她大步朝屋子的楼梯上跑去。 屋子周围的泥地已经被她变成了一大片沼泽，这种举动相当于断了自己的后路。当沼泽消失之时魔兽们会靠近过来，而在那之前，她自身也被困在了这个屋子上面。 时间紧迫，没空一层一层地找，她直奔第三层，轰地砸开门，里面的景象让她愣了愣神。 这个房间的墙上和地上飞溅着大量血液，还未干涸。墙上的镣铐里锁着两个人，是人类，穿着魔法学院的长袍，已经身首分离。但脖子的断口上的血液还没干，显然刚死不久。 虽然被称为恶魔，但她获得自由的时间只有数个月，见到的人类尸体也是头一次，醒目的红色和恶心的血腥味冲击着她的神经，毫无防备地见到这副惨状，她心里有些发怵。 她没敢多看，逃避般地扫了一眼就移开了视线。令人在意的是在尸体的对面，靠墙摆放着一个柜子，格子里有许多大大小小的瓶瓶罐罐，看上去与这种充满了野蛮气息的魔族根据地格格不入。 她刚想去看看那些里面装着什么，就听到“咚！”的一声，上面传来什么东西撞击的声音。 还有活人？她心下一惊，没有多做思考，立刻退了出去。四周的亮光还未褪去，她若此时露面难保不被人看见自己的样貌。但她未停下脚步，直奔最上层。 在踏上最后一个台阶时她不由得缓下了脚步，门半开着，里面有光，她靠近门口。 这个房间的布置跟下面那层几乎一样，柜子上的透明的器皿里装着有各种各样的固体和液体，一具与下层死状相同的人类魔法师的尸体倒在地上。 明显比其他守卫更加巨大的魔兽正背对着门口，她看到它对着墙角举起巨斧。它的双腿之间，一双细瘦的脚正在不停瑟缩发抖。 “……噫……呜……噫——” 魔兽的身体挡在艾尔妲西亚与这房间里唯一的人类之间，对方还没有发现她的存在。但艾尔妲西亚能够猜到，这个人或许就是这个营地里、或者这个森林里，除了他们以外唯一的活人了。 “嘎嗷——————————！！！！！！！” 与人类那声细碎的呓吟同时，她听到不远的天空中传来叫声，鸟的叫声。 ——不、如果是鸟的话……得多大的鸟才能发出这样响亮的尖啸？ 那声凄唳震天，仿佛连乌云也为之惊恸，响应般的降下两道闪电。艾尔妲西亚的脸背着光，她的双瞳映出了闪电的亮银色，她不知道自己此时是怎样的表情，她已没有时间思考。