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那包子刚出锅,还有些烫手,热腾腾地捧在掌心,一下子驱散了冬日的寒意,他颤抖着凑到嘴边,咬下了一大口。 鲜香的滋味儿将遥远的回忆勾勒得更加清晰,燕思空眼前浮现了曾经在元家那和乐融融的画面,他整个身体都在发抖,眼眶盈泪,强忍着没有落下。 他回到了故土,可他已经没有家了。 天下之大,他燕思空,再也没有家了。 付湛清看着燕思空泫然欲泣的模样,不仅局促了起来。 燕思空低着头,走出了包子铺。 “大人。”付湛清走到燕思空身边,“大人喜欢吃的话……” “回客栈吧。”燕思空低声道。 “啊?” “回客栈吧。”燕思空又说了一遍,他不能再往下走了,穿过这条街,再拐一个弯,就是当年元卯星陨的刑场,那是他一生噩梦的开始,他还没有勇气回去。 “……好。” 俩人顺着来路往回走,经过一颗大树时,有几名小儿正围着树下的古井嬉闹玩耍,口中念唱着童谣。 起初他们并未在意,可当擦身而过,听着“骑墙三公,燕贼思空”冲入耳中时,燕思空浑身都僵住了。 付湛清也听到了,他脸色微变:“大人,咱们回客栈吧。” 燕思空却顿住了脚步。 第299章 龙狼之争 山河随风(封) 骑墙三公 燕贼思空 燕思空轻声呢喃着这首打油诗,这不过是长诗中的一小段,但寥寥几字,已足够凿穿他的心。 骑墙三公,燕贼思空。 他一生最恨阉党,赔上了大半辈子,只为斗倒阉贼,却不料有朝一日,他也变成了“燕贼”。 是否在百姓心中,他燕思空也如阉党那般十恶不赦,人人得而诛之? 当他从还只会鹦鹉学舌的黄口小儿口中听到“燕贼”二字,便知这恶名定然已经广播天下,注定要永载史册,遗臭万年了。 他以为自己真的已经麻木,可这是他的家乡,是他和他的养父曾经舍生忘死守护过的广宁,是他梦中无数次渴望回去的、心中唯一的净土。 只可惜,广宁百姓已经忘了二十年前那个含冤而死的大英雄,只记得今时今日的燕贼。 燕思空打开了窗,隆冬已至,寒风呼啸着灌入屋内,冻得人瑟瑟发抖,他靠在窗棱,看着街道上车马往来、人流不息,眼前浮现的皆是二十年前这条街的模样,少时那短暂而幸福的时光,或许耗尽了他一生的运气。 他嘴角牵出一个苦涩的笑容,眼泪潸然落下,止也止不住。 爹,空儿不孝,竟就成了“贼”。 —— 摇晃的马车停了下来,燕思空深吸一口气,下了车。 沈鹤轩带他来见梁慧勇,在此之前,也与梁慧勇通过了气。 时隔二十年,燕思空依稀还记得梁慧勇的模样。当年梁慧勇是元卯麾下一员年轻小将,打起仗来有勇有谋,还十分仗义,是栋梁之才,若不是梁慧勇当年在刑场将他救走,他肯定那时就被韩兆兴捉去流放了。 当见到梁慧勇时,燕思空一眼便认了出来。他此时已经是辽东副总兵,刚过不惑之年,英姿勃发。 梁慧勇见到燕思空,也瞪直了双眼,那眼神似乎是一时不敢辨认,但又很快变得笃定,他张了张嘴,有些说不出话来。 燕思空上前一步,单膝跪地:“多谢梁将军当年救命之恩。” 梁慧勇百感交集,连忙将燕思空扶了起来,颤声道:“思空,你真的是思空。” 燕思空沉重地点了点头:“梁将军,我是思空。” 梁慧勇重重叹了一声:“二十年了,二十年了呀,没想到有一天还能再见到你。” “我也没想到……若非梁将军当年出手相救,断没有思空的今日。” “你是元将军的儿子,我怎可能袖手旁观。”梁慧勇忆起当年,感慨万千。 燕思空道:“梁将军这些年,在韩兆兴手下,定是不好过吧。” “哎,不提也罢。”梁慧勇苦涩道,“若不是为了辽东百姓,我宁愿解甲归田,也不在那狗贼手下受窝囊气。” “梁将军忍辱求全,辽东百姓都会记得。” 梁慧勇摇着头:“阉党倒后,赵大将军镇守辽东,我幸得大将军赏识,一路提拔,原本以为辽东沉珂几十载,终于有救了,却不想……”他说着说着红了眼圈,“连大将军最后一面都没能见到。” 燕思空抓着梁慧勇的手,沉声道:“赵大将军将辽东交给了梁将军,梁将军一定会守住辽东。” “我愿以身许家乡,可广宁区区四万兵马,难敌金国二十万大军啊。” “梁将军还记得我爹吗。” 梁慧勇有些激动地说:“元将军的功业我如何敢忘。” 燕思空心想,很多人已经忘了,哪怕他在京师为元卯平了反,对于广宁人来说,恐怕也是无足轻重的,但他无法怪百姓记性不好,百姓困苦已久,活着都不易,还能奢求什么?他道:“二十年前,咱们在我爹的带领下守住了广宁,那时候我们连一万兵马都没有,却三拒卓勒泰十万大军,今时今日,我们也一定能守住广宁,守住辽东。” 梁慧勇定定地望着燕思空:“思空,你、你可是为了广宁而来?” “正是。” 梁慧勇用力握了握燕思空的手,轻声道:“你知道吗?哪怕天下人皆谤你、骂你,但我心里知道你定不是那样的人,你从小就是个好孩子,你是为了给元将军报仇,是为了铲奸除恶,你一手覆灭了为祸江山几十年的阉党,你为元将军平了反,若你但凡有半点私欲,早已荣华富贵享用不尽,又何至如此。” 燕思空眼眶一热,他哑声道:“梁将军一番话,思空心中甚慰。” 付湛清在一旁忍不住道:“百姓可不这么想呢。” 沈鹤轩轻咳了一声,付湛清低下了头去。 梁慧勇这才想起来沈鹤轩,他忙走了过去,拱手道:“沈大人,请赎梁某失礼。” “梁副总兵客气了。”沈鹤轩拱手道,“在下腿脚不便,就不起身回礼了。” “不必不必。”梁慧勇道,“来人,看茶。” 几人围坐屋内,商议起如今的形势。 卓勒泰度过潢水后,并未着急进攻,而是先安营扎寨,据闻卓勒泰花重金从罗刹国买了许多火器大炮,专用来对付汉人的城墙火炮。 曾经的女真大皇子卓勒泰,已经成了王,他一生之耻,便是二十年前在广宁城下被区区几千残兵打退了十万大军,这些年他韬光养晦、厉兵秣马,对辽东乃至整个肥沃中原的觊觎之心从未消减,他等了这么久,终于等来中原内乱,而自己兵强马壮、蓄势待发,这恐怕是一生一次的时