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第1章 “驾，驾，得儿驾”西安府城外的官道上，一辆罩着蓝色棉布的马车桄榔桄榔跑的飞快。 赶车的大爷一边儿驾着马，一边儿把头往布帘子旁凑。 “少爷，咱要不慢点儿，您身子弱，这么赶路下去，老奴担心您吃不消啊。” “忠叔，我没事儿，您正常赶您的，这点儿……呕……路，……我吃的消。”薛照青一只手紧紧把着马车里的扶手，强忍着腹腔正中翻滚上涌的呕吐感，硬生生的用另一只手捂住嘴，才把那已经到嗓子眼儿的呕吐感忍了下去。 “砰……”木制的车轮不知碰上了黄泥路上的哪块石头，马车剧烈的颠簸了一下，薛照青瞬间觉着这胃里像是起了风浪，实在是忍不了了！ “呕……呕……”脑袋直接伸出小窗户，薛照青几乎快把胆汁儿给吐出来了。 “吁……吁”勒紧了手里的缰绳，喝住了马，薛忠连忙把随身的水壶打开，掀起帘子递了进去。 “少爷，前面路边有个小茶馆，咱歇歇吧，您就算再着急回去见老太太，这种赶路法，您再有个三长两短，老奴我可担当不起啊。” 肚里的东西给吐了个干净，薛照青原本就白皙的脸蛋儿这会儿更是一点儿血色都没了，他颤巍巍的接过水壶，两口水下肚，好歹胃里舒服了些。 “忠叔，前面茶馆歇歇吧。” “得嘞。” 马车晃晃悠悠停在了官道旁边，薛忠支起下马的木桩，掀开帘子，扶了薛照青出来，薛照青拍了拍淡青色长衫，理了理腰带，从宽大的袖子口里掏出一个小布包。 “店家，来两个馍，再来点小菜，一壶茶，麻烦再给这马添点儿饲料。”薛忠说道 “好嘞，客官，您二位先坐。”茶馆老板拎了壶茶过来，招呼着。 “少爷，您坐哩。”拿袖口把板凳擦干净了，薛忠这才让自家少爷坐了下来。 薛照青拿茶壶倒了一碗水放在自己面前，打开小布包，拿了个白色半透明像个小冰块儿的东西出来放在嘴里，含了一口水，细细咂摸着。 “少爷，这是个啥哩？” “这个是冰糖，城里买的，可甜了。” “那再甜也不管饱哩。少爷，你吃个馍。” “我不吃了忠叔，您吃吧，待会儿再给您切半斤牛肉带着，路上吃。” “嘿嘿。”薛忠憨厚的笑笑：“多谢少爷了。” 两三块冰糖下了肚，薛照青好歹觉着嘴里的味道淡了点儿，数了数还剩下的几块冰糖，他又小心翼翼的把小布包包好，装回到了自己个儿的袖子里。 “少爷，你咋这么喜欢吃这个哩？这小小的一块，还真能管饱哩？” “就是甜嘛，跟咱伙房的糖一样哩。”话音刚落，薛照青自己就忍不住笑起来了，怎么离家越近，说话的样子越发跟那个莽汉子越像了？ 小的时候拿冰糖给他吃的时候，那蛮汉子不就是这么说的？ “少爷，你这忽然笑啥哩？” “没啥，忽然想到咱家里牛耿了。” “好端端的，少爷咋想起那个孩子了？” “我娘走的时候，他不是给我娘掘地挖墓的么，那几天，我每天都给他块冰糖吃，这东西咱县里少见，那几块还是我从西安府带回去的，不过这二愣子每次都咔哧咔哧咬碎了直接往肚子里咽，啥子个滋味也尝不出来。” “那愣子，这么好的东西给他吃，浪费了。”最后一口馒头下肚，薛忠看看茶馆的伙计已经快饮完了马。 “少爷，你感觉咋样了。” “好了，这会儿也不想吐了。” “那行，咱慢点赶路，估计今天晚上就能到家哩。” “忠叔，您先去套马，我再喝点茶，马上就过去。” “好哩，不着急啊，少爷。”薛忠走到路对面，重新把马套上，刚把上马车的桩子准备好，一转身，就看见他家少爷拿了一包馍递给了路边的一对儿小叫花子。 “忠叔，给。”薛照青递给薛忠一个油纸包，隔着皮儿，都能闻到牛肉诱人的香味。 “谢谢少爷。”薛忠接过油纸包，拿车上的布裹了放在怀里，自己动也不舍得动一块儿，打算拿回去给小孙子尝尝。 扶了薛照青上了车，薛忠隔着帘子跟薛照青聊着天。 “少爷，那路边的小叫花子，您认得么？” “不认得啊。” “那您还给他俩买馍？” “看着可怜，古人说上善若水厚德载物，我自然比不了古时的圣人，只不过总不忍心见死不救。” “少爷，啥上啊，水啊的，我老头子是听不懂喽，只不过您自打中了秀才之后，就在西安府当先生，这县里村里这两年的事儿，您怕是不知道喽。” “这两年是咋了么？收成不好？”薛照青掀了帘子，问道 “收成到还行，就是这人头税和地头税一年比一年高，有的交不起税的，地就硬给拿去抵债了，你说这都没有地种了，指啥吃啊？现在路边的叫花子比起从前来，可多多了。” “哎，朝廷阉党专政，对上混淆圣上视听，对下鱼肉各地平民，中廷之上魏忠贤一党一手遮天，这各种名义的苛捐杂税，最后都是进了这些断子绝孙的人手里！”薛照青狠狠的拍了拍马车架子：“长此以往，民怨四起，难保不会成为动乱之势！” “少爷，您可小声儿点啊。”薛忠赶紧放慢了车速，左右看看确定了没人以后，这才敢继续说：“这话要让人听见了，可是不好哩。这些朝廷啊啥的大道理，老奴不懂哩，老奴只管得把少爷平平安安的送回去。”轻轻抽了一把马屁股，那匹毛色棕黑发亮的小公马像识得人性似的，慢慢的加快了速度。 “回来哩，回来哩。”薛家守门的门童远远的看着那辆车头挂着煤油小灯的蓝色马车晃晃悠悠的从三原县县大门走了过来。在这个小县城里，有马车的人家不多，他一眼便看出，这车是自家的。 那门童早已顾不得规矩，一边喊着一边往门外跑去，引得路边刚刚吃完晚饭的家家户户不住的探着脑袋往外瞧。 “哟，这是谁回来了？” “还能有谁？薛家的大少爷呗。” “他不是在西安府书院里给人当先生么？咋忽然回来了？” “听说薛家老太太身上不太好，估计是回来看他祖奶奶的吧。” “自打他十六岁考上秀才以后，除了过年，好像就没回来过了吧，也不知道现在长成啥样儿了。” “这薛家大少爷打小就白净，又没干过啥农活，肯定跟那画上的书生似的，哪像咱这地里的庄稼汉哩。” 众人正说着，薛忠早已驾了马车，沿着进县城的一条主路到了薛府门口，这薛家虽然比不上西安府里那些个达官富