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    第一章：邱月入宫

    春日细雨轻柔得带了点羞怯，落在秀女们锦缎织就的衣衫上，如同充满怜爱的抚慰。

    打扮得花枝招展的少女们小心翼翼地迈开步子，还未长开的身段拘谨着，雏鸟样跟着教习嬷嬷穿过一道道宫门。每有少女脚步蹒跚乱了仪态，不小心将绣鞋或衣袖探出队伍，就会有随队的嬷嬷将之请出秀女的队伍，遣送回家。

    宫门九重，身上的衣饰厚重繁复，即使是从小按宫中规矩教养的官家小姐有不少都暗中松了肩背上的劲，试图混在队伍中避过嬷嬷的利眼。

    这时候便可看出秀女们背后各家的人脉作风。

    没打点的，第一批被请走；没打点好的，也就晚一会儿的事；打点好但实在不堪造就的，得看最后留下的人数多少，结局往往在嬷嬷一念之间。

    当然，也有实打实按着规矩走的秀女，但能坚持到最后的太少，多半得累晕在半途。

    忽而，几个穿蓝绿圆领窄袖衫子的太监出现在队伍旁。

    他们都带着黑色的纱帽，脸皮白净，神情肃穆，乍一看竟似长了一个模样。

    为首的一个，怀抱白马尾尘尾，眼长而窄，腰间挂白玉牌，上书“尚宝”二字，是尚宝监的太监。

    领队的嬷嬷长眉一压，比门板还硬实的背脊软和下来，好生和气地迎上去：“不知公公有什么事？”

    韩伟皮笑肉不笑地道：“底下人办错了事，竟把葛公公未过门的夫人的名字也写在了今年的秀女单子上。公公派小的来找找，找到了带回府里，免得把笑话闹到皇上面前去。”

    嬷嬷面露难色，暗中瞥一眼韩伟的鞋面儿上的图样，才应声道：“敢问葛夫人名讳，婢子好寻册找人。”

    “姓邱名月，京城富户邱列之女。”

    秀女三年一选，宫中嬷嬷分工明确，将这“盛事”安排得井井有条，没一会儿就找到排在第三队末尾的美丽女子。

    这邱月能劳动葛公公硬生生将其从秀女名单上拔了去，姿容自然不俗——檀口娥眉，是当今圣上最爱的长相，穿一身桃红薄衫，腰间绑紫红绣花腰带，更显得身段婀娜，在一群还青涩的小姑娘中尤为出挑。

    这等女子到了皇上眼前，绝没有被刷下去的可能。

    可宫门九重，她们才过了第三道门，离皇上远着呢。

    嬷嬷二话没说就拿炭笔把邱月的名字从单子上划去，作仪态不良算。

    邱月脸色惨白，身子微微发抖。她连宫门都过了几重了，眼看就要飞上枝头变凤凰，骤然被打回原形，哪里能甘心？

    她不动，自有小黄门来拉。

    邱月最后望了一眼近在咫尺的第四道宫门，长叹一声，终究软了腰肢，没有挣扎。

    已是山穷水尽，逃能逃到哪里去？

    尚宝监在二十四衙门中屈居中流，但架不住主管的葛公公跟脚硬实。那是从小伺候皇上的老人儿，十监中最四平八稳，隐然有些孤臣的意思，常人很难和他扯上关系。

    这不说明他势力不大，正相反，因他举棋不定，引得各方势力都上赶着讨好拉拢。

    葛公公住福寿宫，韩伟带着邱月抄近路也要走小半个时辰，就这小半个时辰，又出了波折。

    迎面来了好大的仪仗，韩伟遥遥瞅见，立刻带着邱月止步避让。

    十余人，男的个个穿孔雀蓝圆领窄袖衫，女的容貌昳丽，春衫透薄，行走间发上腰间的配饰叮咚作响。众人围着一床榻大小的梨木步辇，上坐一伟岸男子，龙袍上的绣纹在阳光下闪闪发光。

    是皇上！

    邱月眼睛骤然一亮，娇弱的躯体里骤然生出一股力量，居然一把推开隐隐将自己包围的黄门，向步辇冲去，口中呼道：“民女有冤，求皇上做主！”

    皇上自幼长于冷宫，成年后还不及出宫建府就被派往战场，也是在那里，他咸鱼翻身，不仅数次逃过必死之局，之后更兵逼京城，迫得自己兄长传位自杀，一跃化龙。

    所以现在，他喝最香醇的美酒，睡最美丽的女人，唯独，住不惯这金碧辉煌的皇宫。闲暇时就爱让太监们抬着自己，在宫里瞎转悠。

    他不止一次对周围人抱怨，头顶的土石太大太重，碍着他的眼。

    头一眼瞅见明艳照人的邱月，皇上先压了压眉毛，挥挥手让抬辇的太监把自己抬过去。

    韩伟临危不乱，见事已至此，也不阻止邱月嚷嚷，一边暗中招呼小黄门向葛公公报信，一边快步迎上皇上仪仗，坦然请安：“皇上吉祥。”

    “是小韩子啊。”皇上一手支颔，盘腿坐在绣满云纹的苍蓝锦被上，神态慵懒，“昏晓可好？”

    他五官粗犷而威严，尤其两道又黑又浓的剑眉和下巴上黝黑发亮的一把美髯，哪怕静静坐着，都如虎踞龙盘，天生一股子傲视众生的霸气。

    “皇上，民女……”

    邱月跪在地上急急开口，却被皇上身边一个圆脸太监打断：“大胆贱民，皇上面前哪有你说话的分！”

    邱月被他吓得怔住，再看眼前仪仗威严，气度斐然，皇帝倦倚如天上神人，不由喉舌僵硬，吐不出话来。一鼓作气，再而衰，她胸中激荡已久的那口气散了，想起自己的胆大妄为，跪在地上簌簌发抖。

    韩伟不慌不忙，带着笑道：“回皇上的话，师傅一切都好，就是这些日子偶感风寒，吃什么都没味儿。”

    葛公公全名葛昏晓，打小身子骨就差。当年皇上被太上皇派往边境，十监中的老人儿除了留在宫中照顾太后的现御用监王吉王公公，只有他因病错失了与皇上同甘共苦的机会。很有一部分人暗地里念叨，葛昏晓如今这中不溜秋的地位，都是病害的。

    皇上摇头笑道：“那小子肯定是看着现在春天了，百花齐放，也不试试冷暖就把袄子脱了。”

    韩伟一个激灵！

    却听皇上接着道：“昨个皇后送来的酸枣糕不错，胖子你去皇后宫里要些，给昏晓送去。”

    方才训斥邱月的圆脸太监笑着应了。

    他也是十监之一，陈胖子，身为大内总管，专门贴身伺候皇上。

    只听方才几句话，陈胖子就知道，葛昏晓比自己之前想的还要重要。

    且不说皇上看见邱月的面相体态，立刻就猜到是葛昏晓起了色心，可见主仆了解颇深。最要紧的是，皇上接下来的敲打只有轻飘飘一句，赏赐却是直接通过他从皇后手里讨。

    今天他从承乾宫到坤宁宫，再到葛昏晓住的福寿殿，一圈跑下来，宫里恐怕没人不知道