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    边看着窗外飞逝的景色。

    朋做的外形难看的饭团。

    正如千惠美所说，很是让人想念。

    那是小学中年级的时候。同班的女同学跟他说「我非常喜欢你，只可惜不能跟你结婚」。斋木对她没什么想法，但被这么说还是很生气。

    「我也是不想。绝对不要跟你这种人结婚」

    「啊、是吗！跟你结婚的人真可怜。如果有个低能儿兄妹，那生出来的孩子也会是个笨蛋。我妈妈说的！」

    眼前登时变得赤红。不知道该怎么反驳才好，斋木大叫道「丑八怪！」。女孩子的脸越来越红，接着就打了斋木一巴掌。

    斋木被彻底激怒，「你干什么、这个丑八怪！」一把推开了女孩。女孩摔倒在了地上，放声大哭。

    然后父母就被叫到了学校。被父母骂了一通，但斋木就是下定决心一声不吭。

    「为什么不道歉！你都推了女孩子了！」靖夫怒吼道。

    斋木咬紧嘴唇。

    该道歉的是对方。绝对不是自己。

    千惠美也吊起眼角，「告诉我们理由」。

    这要怎么说。更何况朋还在这里。

    「把丑八怪叫做丑八怪，哪里错了」

    靖夫气得给了他一记头槌，骂道「混账东西！」

    朋似乎无法忍受家里的氛围。哭丧着脸拉住斋木的手。

    「吶、道歉吧。好吗」

    朋的八字眉格外碍眼。

    为什么我就非得道歉？说到底还不是你的错！

    「吵死了！」

    大叫着甩开朋的手，朋就啪嗒啪嗒地掉起了眼泪。那一天，斋木被罚没有晚饭吃。

    被关进房间，说直到反省完都不准出来。斋木就躺倒床上看漫画。

    不能吃晚饭又怎么样。委屈和自尊让他假装对这一切毫不在意。肚子饿得咕咕直叫。就在他想睡觉的时候，朋来到了他的房间。手里拿着用布藏起来的块状物。

    巴掌大小的东西是外形难看的饭团。不是三角形也不是圆形，整个都破破烂烂的。要是包个海苔都能好看很多，她却没做过任何加工。

    「小明，吃吧。肚子、饿了吧？」

    朋自豪地露出微笑。斋木看着姐姐的脸，然后又看向她递过来的饭团。

    「包饭团前洗手了吗？」

    「洗了！」

    斋木接下饭团，咬了一口后吓了一跳，细细咀嚼。饭是凉的。也许是太过用力，整个都很硬。而且放了太多盐，已经不是咸而是辣了。

    「好吃吗？」

    看着朋灿烂的笑容，斋木点点头「嗯」了一声，又继续吃下去。虽然是非常糟糕的饭团，但还是觉得特别好吃。

    东北新干线山彥号正疾速开往东京。车窗外的风景不断飞逝。绿植越来越少，建筑物渐渐多了起来。

    斋木难过地笑了笑，垂下头。那里原本能映出朋的。都是他咎由自取。

    ·

    结果周日就去平良企划上班了。虽然当初讲好了周六日双休，朝十晚六，但那也是在工作不忙的情况下。抛开十点上班不说，实际上经常二十三点才下班。Tomi是经常零点下班或者熬通宵，可以早一个小时下班、不用通宵就已经很让人感激了。

    这一个月来的工作基本都是企业广告杂志的组版、论文杂志组版、硬装组版。几乎没有接到设计工作，只让他负责了1页的免费信息杂志的排版。

    对设计的渴望与日俱增。不过，心情上很轻松。

    跟他以往待的职场不同，这是个只有六名员工的小编辑部，斋木在这里体会到了前所未有的平和。

    因为总共只有六人，扫除、补充事务用品、给客户倒茶等等杂活都是轮流来做的。作为新人的斋木不得不率先做这些事。

    这一天也是，把客人带到社长办公室，并给他们倒茶。

    来商谈的客户是中坚出版社的工作人员和作家。责编是中年男性，穿着西装。因为是法律和经济向的出版社，跟斋木以往接待过的时尚杂志的编辑都相差甚远。

    作家则身穿牛仔裤和休闲夹克，是个二十代后半的美女。

    对倒茶的斋木道了声谢，女作者就问社长「哎呀，社长，招了个新员工啊」。

    「对，上个月来的。这孩子还会做设计。在上家公司还做过单行本的装丁」

    「诶、是吗」

    责编很感兴趣地问道。平井立刻指示斋木给他递了一张名片。

    ·

    那天中午和大场以及另外两名员工去吃午饭。

    因为不是繁忙期，几个人就慢悠悠地走向了意大利店。天气也很好。走着走着，大场走到了斋木身边。

    「久世老师和斋木站在一起非常养眼呢……」

    久世就是刚才的作家。斋木附和了句「是吗」，大场就继续说道

    「感觉从异世界而来。好像时尚杂志的封面！该说很般配吗」

    斋木不禁喷笑出来，被大场瞪了一眼。

    「啊、不过九世老师好像结婚了吧」

    从大场的言行举止中窥探出她对自己的好感。斋木轻轻一笑。

    「我是同性恋。只觉得她真是个漂亮的人」

    「什么！」

    大场和走在前面的两名员工都回过头来叫道。

    出自纯粹的好奇心和探究的眼神、大场半是失望半是安心的不可思议的目光，被这三双眼睛看着的斋木困扰地抬头望天。大厦缝隙中的天空一碧如洗。

    以前一味地隐瞒自己的性向，现在说出口才发现也没什么大不了的。

    大场反复呢喃着「是吗、这样啊——」，「抱歉害你坦白了这件事」硬是请他吃了甜点谢罪。

    ·

    六点准时下班，斋木在新宿东口等根岸。根岸迟到了三十分钟，到了居酒屋后不断地向他道歉。

    一脸倦容的根岸嘀咕「我顶多再撑一个月吧，真的」。斋木看了看他的脸色，问

    「Tomi现在怎么样了」

    想知道自己不在后发生了什么事。以前的同事是如何填补自己的缺口的。是成了负担，还是根本连屁都不算。

    「非常辛苦啊。你走后，大家的工作都增加了，常常没法回家。虽然招了两个新人，但都是刚出大学的真正的新人。这得教他们吧？那我的工作就增加了。还要纠正新人的工作，我都想哭了。比起纠正，我觉得从头开始做要容易得多。是说，这种情况下至少也该找个有工作经验的人来吧。都不知道上面的蠢货都是怎么想的……去死吧。我要是再待下去，真的会杀了他们」

    「……对不起」

    听完他连珠炮的抱怨，斋木慌张地道了歉。不过，根岸的抱怨多多少少也拯救了他。如果工作没有任何影响地继续下去的话，自己就真的是无足轻重的人了。

    根岸回过神，瞪大了眼镜后面的眼睛。大大地摆着手。

    「抱歉抱歉。你不用在意。相反，你应该大笑的，谁让他们辞了你」

    看到斋木苦笑，根岸也笑了起来。

    「看到你这么有精神，我