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，“那故事就叫‘贪官’，说是有一农种茄怎么都不活，甚是烦恼苦闷，便像一老翁取经。老翁答曰，土中埋一钱即可。” “农夫不解，便问为何，”他拉长声音说，“傅爷，你知道老翁回答什么吗？” 傅芝钟自然记不得这些杂书的内容。 他摇摇头，示意自己不知道。 刘蝉缓缓笑了起来。 “那老翁说，‘有钱者生，无钱者死。’”刘蝉笑了起来，“这可真是无钱，连茄子都不理人。” 傅芝钟听着，总是冰霜的脸上也露出一个极浅极淡的笑。 “笔法确实是辛辣的。”他说。 几十年前的过去，与现在相比也并未有什么差别。都是没钱就不行的年代，。 不过如今，情况或许还要严重些。如果无木仓无兵无人庇佑，再多的钱也只是变成了别人的军火。 刘蝉便又顺嘴和傅芝钟提了些书上的内容。 等到了苑内，两人踩着月色踏进通明的屋内。 傅芝钟与刘蝉没歇下，苑内的丫鬟仆役自然都不敢放松。一个个都规规矩矩地垂着首，不见半丝疲惫。 这些丫鬟仆役也不知是怎么训练的，像是不会累不会叫不会哭不会笑，也没有小心思的铁人。他们与今日傍晚刘蝉离开时见到的他们，没有分毫差别。 刘蝉和傅芝钟一起泡好澡，躺在床上后，他又翻来覆去睡不着了。 “傅爷，你在看什么呀？”他坐起来，问一旁窗边的小桌旁，拿着一页纸张的傅芝钟。 傅芝钟抬眼，“明日的行程安排罢了。” “那傅爷何不等着明日再看？”刘蝉噘了一下嘴，“这纸放在那儿又不会飞，夜都已经这样深了，傅爷还是快与困觉哝？” 他说着，拍了拍身边傅芝钟的位置。 “傅爷不在一旁睡，我的脚都是冷的。”刘蝉说。 这确实是实话，刘蝉体寒体虚，他埋在被窝里的脚，都被冻得蜷里脚趾。 傅芝钟也看得差不多了，他淡淡嗯了声之后，就把手里的行程表压进文件夹中放好。 他一躺上床，刘蝉就直接贴了过来。 刘蝉亲亲热热地往傅芝钟怀里缩。 “傅爷，今年春节，可有什么要注意操办的吗？”他埋在傅芝钟的怀里，仰起小脸问。 傅芝钟垂眼，“并无，与往常一样即可。” “那这番祭祖，沈璐那厮又不来，该如何？”刘蝉问。 傅芝钟毫不在意。 他没给刘蝉说该怎么办，而是道明自己的要求，“她需来。” 傅家的族谱上只要还有一天写的是“傅芝钟之妻子 沈璐”，那么春节祭祖，沈璐就必须得出席。 刘蝉展颜一笑，“我懂的了。” “那傅爷，我先好言相劝她几遍。若是沈璐将我拒之门外，临祭祖前天还不肯现身，我就烧了她的破庙，几鞭子抽死她的丫鬟。”刘蝉柔声说道。 到那时候，不管沈璐是因为无居所，还是因为她要归来给自己的丫鬟收尸，她总归是会到傅府的。 傅芝钟并未反对刘蝉这称得上是残暴的举动，他依旧是很平静地嗯了声。 他是认可刘蝉的做法的。 傅芝钟微微偏头，在不经意间，他看见刘蝉背后床头柜的小花瓶里，插了一株红色的干梅。 瓶中一笔枝桠曲折，蜿蜒而出，枝上干梅几点。朦胧的灯光，与窗边窗帘浮动的阴影相映，这街边一把碎末钱的玩意儿倒也好看。 “你今日喊仆役去买的，便是这？”傅芝钟低头，问怀里的刘蝉。 刘蝉不明所以地眨眨眼。 他翻了个身去看自己的背后。 ——原来是他吩咐仆役去街上买的干梅。 “正是这些，”刘蝉又转回来，笑道，“我今日看北苑里少了些花花草草，左思右想，就买来这把干梅。这梅也好不需浇水不需施肥，只放在那儿，便能漂亮许久。” 傅芝钟颔首，“单看来是美的。” 不过一把一束地捆着，就落得廉价与俗气了。 傅芝钟收回自己的视线。 他轻轻摸了一下刘蝉的长发。 他的大手，在刘蝉长长的黑发间穿梭。 “怎么了，傅爷？”刘蝉抬起头，望向傅芝钟。 不知道是不是灯光的问题，每一次在夜里，傅芝钟看刘蝉的眼睛，总觉得光亮又水润。 好像下一刻，刘蝉就能掉下眼泪一样。 傅芝钟注视着刘蝉，轻声说，“春节之后，你也还是陪我去扫一下那两个孩子的坟吧，小蝉。” 春节（一） 十六. 在北苑待了十几日后，刘蝉便提前回到了傅府。 离春节总共没几天了，刘蝉需得回到府里操办事务。小事诸如宴会菜色配酒、园中花卉绿植的布置这些琐碎的小事，秋狸是可以处理妥当。但是府内的开销、人员的安排还有那些要备的礼物年货，是需要刘蝉过目。 这些事情本来是由夫人沈璐把持。不过沈璐现在吃斋念佛，不问凡事，于是顺理成章地刘蝉来管了这些。 刘蝉一下车，便抱来了个满怀的刘菊方。 “菊方！”刘蝉搓搓自己手里的胖猫，“你怎么又重了些？” 刘蝉一摸到刘菊方柔软的肚皮，原先还有些凝霜的脸瞬时笑开。 他把刘菊方举起来，让它和自己面对面，“你都快成块石头了！” 刘菊方闻言，瞥了刘蝉一眼，懒得理他。 它敷衍地在半空中蜷起自己的爪子，把自己团成一块长了猫毛的石头，以示应和 。 秋狸看着刘蝉抱着刘菊方又摸又亲，掩嘴笑道，“太太有所不知，这些天您走了，菊方在院子里称王称霸，伙食可好了！” 刘蝉挑挑眉，他勾了一下刘菊方的三下巴，“嚯，想不到啊刘菊方，背着我在我院子里当混世魔王——胆子挺肥的嘛！” 刘菊方甩了一下自己的猫猫头。 它虚情假意地对着刘蝉甜甜“喵”了一声，打算蒙混过去。 这些天刘蝉不在院子里，刘菊方自然是作威作福。院里的丫鬟仆役除了秋狸没人敢治它，都讨好它，去厨房里拿水煮的鸡肉给它吃。 丫鬟还在私底下笑称它是“猫老爷”。 刘菊方每天把尾巴高高翘着，在院子里巡逻一圈，就能得到各种上供——生活不要太滋润。 刘蝉一边抱着刘菊方，一边和秋狸往府里走。 “我待会再好好盘问你这只胖猫！”刘蝉搂抱着刘菊方，顺手摸了一把它，“你是不是又不遵规矩，找那些小丫鬟们讨吃的了？” 刘菊方甩甩尾巴，碧绿的眼睛滴流儿转。 不知道又在打什么小心思。 走进了院子里，刘蝉脸上的笑淡了许多。 他嘴角的笑变得虚无，弯弯的