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    要袭击，还有绑架你？”

    这就是另一个问题，一场恶意袭击，有凶手，动机，和手段。他们还只是讨论到手段，凶手和动机，还毫无头绪。

    “不可能是咱们的仇家。”庄晗先道，“要只是咱们家，得罪周家和兰顿干什么？”

    那么和周家还有兰顿家也有关联的会是什么？

    “嗯……”庄晗指头敲着扶手，“对兰顿家我知道得不多，我们和他们的交集实在少，但如果但说你和周玉臣的话……”

    庄晏顿了一顿，庄晗道：“不过这也不太说得通，难道就因为两家有结亲的可能，就花那么大的手笔，冒着被三个大家族和帝国追查的风险，一定要杀了你们两个？”

    庄晏道：“但可以列作动机之一。”他看着庄晗道，“国内主战与主和的问题越来越紧张了。”

    这想必也是为什么庄泽想要庄晏进军部，庄氏所处主和派本来就弱势，不能再让军部和御前再塞满主战派的人了。

    近六十年来，兽潮爆发的频率越来越高，譬如最近的一次兽潮在八年前，再上一次则是二十年前，中间只相隔十二年。而最初，兽潮可是五六十年才爆发一次的，不少学者已经提出“大兽潮”的概念，预言将来的兽潮极有可能由间歇发生变成长时间持续。

    兽潮的频率提高，就导致帝国对联邦主战或主和的问题必须被摆上台面，讨论出一个结果。到底应该如何？该与联邦和谈，协商，共同应对异兽吗？这里面牵扯了极复杂的利益问题。

    而如果开战——如果能征服联邦，重新将其划进帝国的版图里，那么联邦境内那些矿产资源丰富得令人垂涎的星球，就会尽归帝国所有，国力必然大涨。

    但随之而来的仍然有许多问题。向联邦开战，是必胜的吗？倘若输了，无异于赔了夫人又折兵，而如果战败之后，再碰上一次兽潮，那就会演变成国家的灾难。

    哪怕真的是必胜的。胜利之后的“战利品”，会像小孩分蛋糕一样公平分配吗？不会，人面对利益，无论贵贱，都只是强盗一般抢夺而已，譬如兰顿家族——当下最强硬的主战派，主战的理由谁都明白，兰顿家族手握重兵，战争一旦胜利，它将会是最大的利益获得者。

    从战争中汲取利益的大家族过于强盛，就会变成一只能够威胁到帝国和平的庞然巨兽。

    和平从来不是口号喊出来的，和平是权力的平衡，大家实力相当，相互制约，自然能维持和平。一旦其中一个无所忌惮，平衡即被打破，暴力与不平等随之而生，矛盾不断积压，最后再爆发。

    兰顿家族想要打破平衡吗？如今明眼人都看得出来，若没有这份野心，兰顿元帅就不会把自己才三十岁不到的妹妹，嫁给已经是风烛残年的皇帝。

    庄晏从叔叔家里回来，安伯道：“少爷，老爷要您回来之后直接去书房见他。”

    庄晏正将大衣递给女佣，闻言点点头，走上楼去。

    庄泽在书房里处理公文，庄晏走进书房，庄泽带着眼镜，在一份资料上写批言，写完之后才抬起头看向庄晏，指指桌案上的公文道：“按理说，这些事都该你来做了。”

    庄晏走上前去，拿起一份公文看了看，庄泽道：“不过趁我还挣扎得动，你还可以晚几年再管这些琐事。”

    庄晏顿了顿，猜到庄泽接下来要说什么了。

    “你进军部去。”庄泽从他手里拿过公文，放在自己面前，“你叔叔担心你离开这里，会再出什么不测，但我庄泽的儿子，不能出了点什么事就当缩头乌龟。你坐下。”

    庄晏在书桌旁的靠椅坐下，继续听他说：“军部的人只认军功，都是些好大喜功的好战分子，咱们是主和派，你去了那里，势单力孤，靠你一个人是不行的。和周家人打好关系，对你有利而无害。”

    庄晏动了动嘴角，嘲讽道：“所以还是打算把我卖给周家了？”

    庄晏看着他道：“庄晏，我叫你来不是为了跟你吵架的。”

    庄晏道：“进军部，跟周家人来往，我可以按你说的办，但联姻不行。”他知道以他目前的情况，以及家族的需要，进军部的确是最好的选择。

    帝国对于向导的编制很特殊，原因是向导本身的特殊性，他们的身体素质较之哨兵差得太多，但在精神方面对哨兵的影响力却极大，所以帝国对向导的政策是强硬之外，再给予自由。

    所有的向导在觉醒之后，都必须接受对应的向导教育，一名向导必须终身为军队服务——但这个终身并非将向导困在军队里，除开定期的训练以及战争的需要外，向导也可以选择不呆在军队里，而去从事其他自愿的职业，不过呆在军队中待遇会更加优厚。

    还有则是向导的择偶意向，尽管向导数量稀少，帝国却不得不给了向导这方面的完全自由——向导可以单身一辈子，也可以和普通人结婚。

    帝国最初曾经按照系统的最佳匹配度，强制哨兵与向导结合，但效果并不好，对婚姻有抵触情绪的向导，不论其有意或无意，都会对其哨兵的精神施加负面影响，也曾经出现过这样的例子，匹配度超过百分之八十的一对哨兵向导，结合之后几年都没出结合热。

    结合热——其实就是哨兵向导关系中的情|欲部分，往往建立在精神交融之上，比普通人更加难以抑制，

    庄泽道：“联姻的事，可以推到以后再说。……别要我现在给你什么承诺，庄晏，到了要紧的时刻，为了家族和海棠星，有什么是我们不能做的？”

    庄晏沉默片刻，道：“那么我还有一个要求。——我要去一趟安道尔公国。你不能阻拦。”

    “你在跟我讲条件吗？”庄泽瞪起眼睛来。

    庄晏面无表情道：“你无权干涉我的人身自由。”

    父子俩对峙片刻，庄晏瞪着他，抽过一张公文往桌上一按：“你出去。”

    庄晏知道这是他退步的意思，看了一眼书房墙壁上挂着的母亲的画，起身出去了。

    第31章 新年

    新年来到，新年的第一天，按照习俗，既不拜访亲友，也不工作。

    尽管除夕夜整个家族聚在一起守岁到很晚，但庄晏还是按时七点起床，洗漱，早饭也准时送到他卧室里。

    庄晏吃过早饭，打开终端，许多朋友发来新年祝福，他翻了翻，凯文·布尔维尔也发来新年祝福，另加他离开“塔”时留给凯文的作业，一张新的设计图。

    庄晏打开他的作业看了看，随即发消息问道：“忙？”

    凯文很快回道：“不忙的，教授。在家里闲着没事。”

    庄晏便发了个通讯过去，那边凯文接了，看起来手忙脚乱的，有些忐忑道：“教授，我的作业……那个问题很大吗？”

    庄