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    兴阑珊地收场。

    不是乏人应制，便是中举者太过寥寥。

    在他们眼中，明面上颇受官家重视的制举却落得乏人问津这点，实在是再符合常理不过的了。

    人力有穷时，能做到可俾陈古今之治乱，君臣之得失，生民之休戚，贤愚之用舍，庶几有益于治，还可吟得诗词歌赋的全才，固然能在制举中雀屏中选。

    但既然身兼‘才灵爽秀’，‘文理优长’，甚至还需通兵法韬略的惊世之才，要走那贡举的光明坦途，显然也是手到擒来的。

    那何必行这偏锋，摘这在士人眼里，终究是次‘贡举进士’一等的名头？

    不论是士林名声，还是前途晋升，正经的新科进士，都要比制科魁首要强上太多了。

    会去应制举的士子，大多是在自知科考中发挥失利，无望名次，又不甘心就此回乡，才特意碰碰运气去；也有出身不佳，在低微官职上蹉跎多年，前程黯淡，前往一试者。

    终归是一群投机取巧之辈，而鲜有专冲制举而去的。

    因打心底地怀着对制举取士的轻视，在陆辞回京，惹得京中一阵热闹的风头过去后，群臣就不约而同地将关注的目光移了开去，除却投向了吐蕃与党项的焦灼战势的那一小部分，大多都落在了早秋这筹办得热火朝天的文武举解试上了。

    自也无从得知，陆辞趁此机会，‘勾结’小皇帝，顺利对制举进行了大刀阔斧的改动。

    制举的排场动静，自然比不得身为读书人心中正道的贡举，哪怕比之势头渐衰的武举，也远远不如。

    更别说陆辞还故意将阁试之日，安排在了这届贡武举的初试同天——在彻底杜绝了文举不利、便来此碰运气的不良风气之余，也让有心应举之人锐减。

    赵祯颇为挂心制举，哪怕清楚主持之人是最值得他信重的小夫子，也忍不住三天两头就来问询。

    看着形势不对，他不免有些担忧，委婉询问陆辞道：“制科之阁试，是否改择他日，免同文武举相冲较好？”

    面对官家的忧虑，陆辞则是心有成算，笑道：“陛下置制举，是为求拔俗之异才，而非通晓常俗科目者。既所求不同，试策亦不同，又何须试日相同？先皇过往屡办制科，搜罗天下英俊，常试仅取一人。如此，不足以得见，超绝俊茂不常有，当宁缺毋滥么？”

    要换作对内情心知肚明的朝臣来听这话，定要痛斥陆辞胡扯八道，忽悠陛下。

    先皇置办制举时，之所以取士极少，除却因筛选标准太受官家主观左右的缘故，也是因为制举那不上不下的微妙地位，只能勉为其难地从矮个子里拔个将军。

    而跟陆辞口中那大义凛然的‘宁缺毋滥’，搭不上半点干系。

    但陆辞这番在别人眼里会是狗屁不通的话，却让对他极其信任、也对这些个底细不甚清楚的赵祯如吃了颗定心丸似的，一下安心了，笑道：“还是小夫子思虑周全。”

    反正是头次置制举……哪怕再少人来应，有早集诸多战功在身、就等这一契机的狄青在，也不至于沦落至无人得中的尴尬境地了。

    陆辞毫无愧疚地笑了笑，郑重道：“绝不负陛下所拖。”

    “小夫子不必如此，”听出陆辞语气中的肃穆，赵祯不禁调转头来，反倒安慰起他了：“横竖是这寻常年间，头回置办制科，又是我一意孤行，召你回来撑这摊子的……若真不成，朝中有人胆敢笑话，我让他们冲我来便是。”

    反正继位已有好些年了，对一些狗嘴里吐不出象牙来，非要鸡蛋里挑骨头，却不得不一直忍着的臣子，赵祯也渐渐摸准了规律，由一开始的忍气吞声，变得后来的云淡风轻，游刃有余起来。

    要真弄砸了，他大不了挺身而出，把那些唾沫星子悉数扛下，待他挨过十几封奏疏的骂后，风头也就该揭过了。

    不论如何，他置办制举的初心不错，也得了议事堂的宰辅认可，全然不同于先皇折腾出的神道设教的荒唐剧。

    相比起来，理应得臣子们宽容体恤一些。

    陆辞倒不知赵祯心里的小算盘拨得哗啦啦的响，他单瞧着小皇帝那张眉目秀气的面庞上担当十足、一副‘官家罩你’的霸气，既是感动，又是哭笑不得。

    但看着一脸期待的小皇帝，他的话到了嘴边，还是一下改成了配合的‘示弱’：“那臣便先谢过陛下，这百般维护的情意了。”

    “安心罢。”

    赵祯满意地点了点头，又趁机拍了拍陆辞的手背，才悠悠然地起身，迈着跟他那老气横秋的语气不符的小短腿离开了。

    自眼睁睁地看着一心为他谋算的小夫子、被不讲道理的爹爹赶出京的那日起，他便下定决心，绝不让这等社稷忠良颠沛流离，受尽抨击非议。

    陆辞好笑地目送步履轻快的官家离去，摇摇头，重新投入到手头工作上去了。

    他当然不可能单靠防止‘一人应三举’这点，就能筛选出天子想要的俊秀良才。

    最为有效的做法，应是降低举限，再提高登科所授的官职与差遣，以此激励有真才实学，奈何不符文举重经文之验的士人前往，以及……

    当赵祯耐着性子又等了几天，看着开制科的诏书被发下去后，一下便被淹没在赴贡举解释的人潮中，没泛起半点水花，不免又有些着急。

    只是当他赶到秘阁时，却愕然看到陆辞正被好几名神色激愤的考试官围着，吵得不可开交。

    “秘阁为藏书之所，国之重寓，尔等皆为饱学之事，却无端喧闹吵嚷，就如市井一般，真是成何体统！”

    赵祯实在见不得小夫子叫人围攻的模样，不由分说地站了出来，径直将神色忿忿的那几人说得当场噤声。

    但在最初的惊愕过后，几人回过神来，看陆辞一副气定神闲的模样，登时愈发激动起来，直接冲官家告起陆辞的状了。

    赵祯蹙眉听了好一会儿，才从几人七嘴八舌的陈述中，拼凑出叫他们怒不可遏的关键所在：原来是在关乎此回制科的评判标准上，陆辞力排众议，竟有意以武艺定去留，策论决高下。

    陆辞听他们说得面红耳赤，忽粲然一笑，补充道：“诸位莫要言过其实，制举此番将开四科，我提出需以武艺定去留的，仅有‘军谋宏远堪任将帅’一科罢了。’

    实在荒谬！哪怕是正儿八经的武举，殿试上也是以策问和对策，佐以兵书大义来决去留，再以弓马论高下的，哪有在制举里这般离经叛道，闹出‘重武抑文’，本末倒置这一套的！

    ——这不是挺好的么。

    赵祯默默地咽下了暂时不适合发表的真实想法，轻咳一声，再看向一派淡定的小夫子，温声询道：“陆节度因何如此制定？”

    陆辞面色如常，即便被几人用眼刀剜着，