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    搁大娘做生意了。”

    他正打算退出去暗中观察姚氏的动向，就听门外传来一把轻柔的声音。

    “哟，这不是大哥吗？您这是……刚从县衙大牢里探望你娘回来路过镇上？”

    听清楚来人是谁，姜云衢整个人都僵住了。

    “县衙大牢”几个字，简直就是在拿刀戳他心窝子，哪疼往哪戳，让他站也不是，退出去也不是，脸上青白交织，抿着嘴答不上话。

    倒是姚氏双眼一亮，“妙娘，怎么突然回来了？”

    姜妙眉眼弯弯，“想娘了，来看看您。”

    除夕那天她是不好回来，后来被姑妈带去了江南，元宵节也是在那儿过的，一直没机会来看姚氏。

    马上就要春闱了，猜到姜云衢还会继续蹦跶，姜妙正好趁此机会跟姑妈告了假。

    也是赶巧，刚到门边就听见姜云衢在她娘跟前胡说八道。

    看她娘那脸色，自己若是晚来一步，还不定会出什么事儿。

    把带来的礼品放在柜台上，姜妙在一旁的圆凳上坐下。

    姚氏给她泡了杯蜂蜜水，完全无视姜云衢，问闺女，“小宝呢？”

    “姑妈帮忙带着。”姜妙端起杯子喝了口，甜滋滋的，她好笑道：“得亏我今儿来了，否则都还不知道自己已经被嫁到了那么好的人家，说来我也是有福，前年被二娘卖，今年被大哥‘嫁’，里外里都替我操心好了，不知道的，还以为你们才是我亲生的娘和大哥呢！既然来了，不如一块吃顿饭，待会儿大哥带我去瞧瞧，我那有钱人家的夫君长啥样。”

    姜云衢听着这话，只觉得说不出的膈应难受，他原本只是想通过姚氏找到姜妙，哪曾料到，她就自己出现了，可却偏偏出现的不是时候，这会儿又是嘲讽又是打脸，直接把他当成跳梁小丑一般戏耍作弄，让他胸闷气短，一刻也没法再继续待下去。

    可若就此离开，便等同于变相承认自己先前撒了谎，认了怂。

    他缓了缓情绪，对上姜妙似笑非笑的双眼，“妙娘最近气色不错，想来是傅世子恩宠有加，赏下来的补品不少，寻了这么个好人家，虽说做小，但好歹是锦衣玉食了，你往后可得小心伺候着，别老是耍小性子恼了他。”

    姚氏听得一头雾水，眉头皱了又皱。

    姜妙却是笑问：“哪个傅世子，去年暗中操作帮大哥拿下解元的那位吗？”

    姜云衢脸色大变，瞪着她，“你少在这儿含血喷人，那解元是我自己凭实力考来的！”

    科举一旦被查出舞弊，终生取消科考资格都是轻的，弄不好还得掉脑袋。

    “你急了？”姜妙唇边笑容加深，“下次败我名声前先想清楚自己有几个脑袋够砍，姑妈这么多年能在外面屹立不倒，你真以为她背后没人？姜云衢，有空多跳出井底到外头来看看，京城不是只有承恩公府一家权大势大。”

    姜妙没错过他眼底那一闪而逝的惶恐，再度弯起唇角，“你若不信，自己去问傅经纬，问他敢不敢直接刚上那个人？”

    姜云衢脸色白到瘆人，没等姜妙说完，转身就跑了出去。

    姚氏狐疑地瞅着姜妙，“妙娘，傅世子是谁？还有，你刚才说你姑妈背后的人，是不是那座庄子的主人，他又是谁？”

    056、财神爷下凡

    听出姚氏语气中的狐疑，姜妙淡定喝了口蜂蜜水，“娘，我那都是吓唬他的。”

    关于肖彻和傅经纬这两个人，姜妙并不想让她娘知道，毕竟涉及到权贵阶层，水太深，知道的越多，越没好处。

    姚氏轻嗤，“你这丫头出去才不过一年，竟也学会撒谎了。”

    她虽然没念过书，但出嫁前跟着马帮到处去拿货，见识还是有的，那座庄子乍一看不起眼，事实上用料都是顶好的，只不过颜色上颇为低调罢了，一般人家可有不起。

    况且妙娘那句话说的没错，二十年来大姑姐能越过越好，总不能全是老天爷眷顾，背后要没个人帮扶，他们母子早就露宿街头活活饿死了，哪还能活得像现在这般滋润？

    想着，姚氏心里头的狐疑便越发深切。

    姜妙见她娘拿出一问到底的架势，叹了口气，只得实话说傅世子便是承恩公府世子。

    怕当娘的担心，她省去了姜明山和姜云衢想把她卖掉换前程这一段，说姜云衢不知用了什么法子竟然勾搭上傅世子，傅世子就在去年的乡试中动用了关系，姜云衢的解元便是这么来的。

    姚氏直接听黑了脸，“合着他那头名解元是掺了水分的？”

    姜妙点点头。

    姜云衢年纪轻轻就中秀才，的确比大部分读书人强太多，但也没到拔尖儿的地步，何况乡试时，考场上聚集了全省辖下那么多州府的秀才，他一个县学岁末考都没进过前十的无名秀才，能挤进乡试榜单就不错了，怎么可能一举拔得头筹？

    这里头，明显有猫腻。

    可惜没有确凿证据，整治不了他。

    “果然是什么娘什么儿。”姚氏冷嘲，“我当初还说呢，陈氏那德行，怎么就偏偏养了个解元儿子出来，没成想闹了半天，竟是个胸无点墨的水货，将来要真被人扶上去当了官，还不知要祸害多少百姓。”

    话完，不忘问姜妙，“你是怎么知道这些的？”

    姜妙索性拉了姜秀兰出来挡，说姑妈告诉她的，姑妈人脉广。

    “妙娘，你老实告诉娘，上次我去那地儿，到底是什么人家的？”姚氏面色凝重地看着她。

    姜妙抿了下唇。

    她娘是个聪明人，糊弄不了的，更何况有些事，现在不说，不代表她娘将来就不会再问。

    沉默片刻，姜妙告诉姚氏，那座庄子是东厂的，主人便是东厂提督。

    姚氏听完，整个人都傻了。

    她或许没听说过承恩公府，没见识过权贵子弟动动嘴皮子就能往乡试榜单掺水的做派，但这“东厂”二字，却是如雷贯耳。

    尤其坐在第一把交椅上的，不管是谁，都一样的手段残暴令人闻风丧胆。

    她只当大姑姐这些年是在闷声发大财，不想，竟是找了只猛虎当靠山。

    姚氏不由得担心起姜妙来，“妙娘，你可知东厂是什么地方？”

    姜妙垂下眼睫，“我知道的。”

    “要不，你回来吧，来娘这儿，我这铺子收益还行，养着你们母子俩不成问题。”姚氏试图劝说，实在是不想闺女卷进东厂这么可怕的地方。

    “娘，我在那边挺好的。”姜妙能理解姚氏的顾虑。

    在普通百姓眼里，东厂就是人间炼狱般的存在，厂公便是那杀人不眨眼的活阎王。

    可能自己对肖彻存了偏心，也可能是自己还不够了解他，总而言之，姜妙看到的，跟坊间传闻的不一样。

    姑妈和冯公公可是