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    姜柔，问她来这儿干嘛。

    姜柔看到铺子就已经明白她娘的意思，蹙起眉头，“娘，您这是不打算回去了？”

    姚氏反问，“我住镇上跟住老宅有什么分别？”

    “当然有分别！”姜柔道：“爹不希望您经商。”

    爹说了，姜家将来是要成为书香门第的，经商务农太掉价，一旦大哥考中进士，就举家迁往京城，家里能变卖的田都变卖出去，不能变卖的，租赁给佃户，至于经商什么的，想都别想，他丢不起这个人。

    姚氏冷嘲，“他当年但凡有点骨气，别花姚家经商得来的银子去读书，我如今也不至于亲自来开铺子，没准儿，我还能亲手砸了铺子。”

    “又来了！”姜妙嘟囔，“您怎么总爱念叨以前的事儿，咱们就不能往前看吗？”

    这个女儿的脑子是被水泡发过的，姚氏也不指望她嘴里能吐出象牙来，“你回去转告他，姜云衢是他的儿子，将来是当了大官还是满大街要饭，都跟我无关，妙娘被害这个坎我过不去，谁来都不好使，往后没事儿别来烦我！”

    姜柔被激怒，一把摔了手里的茶杯，站起来，“姜妙姜妙，又是姜妙！明明都是一个娘生的，你心里眼里全是她，把我当成什么了？”

    姚氏不怒反笑，“你要不提，我还以为陈氏才是你亲娘。”

    姜柔反驳不回来，只得咬着唇，攥着手，脸色难看至极。

    045、特殊情结

    入冬天气转冷，姜妙给小宝穿上亲手做的棉袄，脑袋上扣了顶夹绒风帽，跟随姑妈去隔壁县城查账。

    肖府名下产业不少，京城周边不太紧要的县城，账目都归了姜秀兰管。

    归来的途中，下起了初雪，不算大，撒盐似的，簌簌落在马车顶。

    路过法源寺，姜秀兰提议进去避避风雪，顺便给佛祖上柱香，主要还是担心小宝寒气入体会生病。

    姜妙想着难得出来，带儿子进去沾沾佛气也好，便点点头。

    姑侄俩一前一后进了法源寺大门，刚下石阶，就见里头出来几个人。

    为首的，姜妙认识，还很熟。

    大概是为了避人耳目，他没有穿御赐的绣金线蟒袍，身上只是件寻常立领袍，领口两枚盘扣保守又禁欲，身旁是位姑娘，有丫鬟为她撑伞。

    伞下的姑娘一身娇黄齐胸襦裙，外罩狐狸毛斗篷，右手捧着暖炉，左手捏着一串小叶紫檀佛珠，隔着雪雾，姜妙没太看清楚她的容貌，匆匆一瞥便收回眼。

    “怎么是她？”姜秀兰低声惊呼。

    “谁？”姜妙下意识问。

    “九公主。”

    九公主，李敏薇，当今圣上崇明帝的第九个女儿，孙贵妃所出。

    这是姜妙从姑妈那儿得来的消息。

    大概是因为傅经纬曾经在肖彻跟前提及了这个人，她格外敏感。

    眼下见这俩人在一处，姜妙的心情有些复杂。

    来不及多想，她抱紧儿子屈下双膝，准备跟着姑妈行礼，却被李敏薇先一步拦住，她迈着小碎步走来，轻咬唇瓣，“你们不要这样，我没打算惊动任何人的。”

    听声音，还很稚嫩，大约只十四五岁的一个小姑娘。

    姜妙抬头时，看到她将左手上的佛珠取了一颗下来，扔进丫鬟捧着的盒子里。

    之后，就没再听到李敏薇说话了。

    姜妙心中狐疑，不明白这位公主到底在做什么。

    肖彻注意到这边的动静，视线掠过来，恰巧与姜妙的撞上。

    四目相对，姜妙能清晰感觉到自己的心跳明显加快。

    不想让这种异样的情绪再继续，她别开头，假装伸手拨弄了一下小宝头上的帽子。

    李敏薇被肖彻送了出去，姜妙回过神，问姜秀兰，“姑妈，公主刚才为什么要把佛珠取下来？”

    姜秀兰也不太确定，“我听冯公公说的，好像是在练什么闭口禅，说一句话，她取一颗珠子，珠子完了，明日之前她都不会再说话，所以一般情况下，没有重要的事儿，她不会轻易开口。”

    姜妙：“……”

    都还是张娃娃脸，这么小的年纪，为何要如此封闭束缚自己？

    姜妙想不明白，索性不再往下想，“姑妈，咱们进去吧！”

    姜秀兰每年都会给法源寺添一笔香油钱，寺里的小师傅们认识她，才见到人就把她们请去客院厢房，又给端了个火盆进来。

    姜妙把小宝抱坐在腿上，伸手轻轻搓着他冻得半僵的小肉手。

    小宝很安静，瞧着像是要睡着的样子，实际上是在生闷气。

    臭爹爹，娘亲不陪去陪什么九公主，还想不想要媳妇儿了？

    喝过热茶暖了身子，姜秀兰才带着姜妙去大殿进香。

    怕里头焚烧香纸的味道太浓熏到小宝，姜妙没有做祈福，上了香就抱着儿子退出来。

    殿外右墙边有一株梅花，花苞刚吐蕊，开得正好看，姜妙抬步走过去，尚未来得及细赏，就听到墙外有人在说话。

    “劳烦大师……嗯……肖某就此告辞。”

    哪怕隔着一堵墙，姜妙也第一时间认出，那声音的主人正是肖彻。

    看来他并没有直接把九公主送回宫，而是送到大门口又折了回来。

    姜妙的心情莫名松快了几分。

    她一手抱着小宝，另一只手伸出去折了一朵梅花放在鼻尖嗅。

    可惜鼻子被冻僵了，什么香味儿也没嗅出来。

    这时，有脚步声靠近，紧跟着，男人低稳的嗓音便传入耳，“怎么不进去？”

    听出来人是肖彻，姜妙没有看他，只冷静道：“上完香，怕熏到小宝，出来透透气。”又道：“真巧，竟然会在这儿碰到厂公。”

    肖彻轻嗯：“办差。”

    干脆利落的语气，符合他一贯的作风。

    姜妙不再多言，这种场合，问得多说得多反而招人烦，她懂得适可而止，更懂得拿捏分寸。

    刚才跟肖彻在墙外说话的是法源寺住持大师，他也走了进来，目光首先落在小宝身上，看了片刻，竖起手掌“阿弥陀佛”一声，“小施主福泽深厚，将来是个贵人。”

    小宝没什么特别的反应，他太小了，上一世死的时候才五岁，即便是重生，他也不知道自己重活了一回，以为只是做了场没有娘亲光有爹爹的梦。

    因此他并未反应过来住持大师已经看穿了一些东西。

    姜妙对于神佛，谈不上信，也谈不上不信，闻言，对着住持大师行了个礼，“多谢大师吉言。”

    住持大师走开后，姜妙也想走，不想气氛尴尬。

    小宝一双水葡萄似的大眼睛却盯在肖彻身上，满满的幽怨，知道自己说了话也没人听得懂，他索性就不说，只气鼓鼓地瞪着他爹。

    肖彻有所感应，但理解错了，以为小家伙是被冻得