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    果不其然，哪怕殿中人如常干活，他们的心声也再也干扰不到皇帝——世界清净了。

    夏桐忍不住嘀咕，还以为世上真有人和她体质一样，原来当初叶廷芳也不过仗着作弊计，她怎么早些没瞧出来呢？

    刘璋望着她微微一笑，“这不重要，哪怕没有这块玉佩，你在朕心里亦是独一无二的。”

    还在忙碌的安如海等人：……

    不听不听就不听，天天这样，酸都要酸死了！

    夏桐却是神情自若，她早已出师，一个人的脸皮只会越来越厚，不会越来越薄。

    还能笑着跟皇帝打趣，“那江山呢？”

    当然她是配不上别人冲冠一怒为红颜的，那是冯玉贞那种祸国妖姬才配享有的待遇。但，这不妨碍她口头占点便宜。

    刘璋轻轻拥着她，莞尔道：“没有你，朕要江山有何用？”

    夏桐：好甜！

    安如海：好酸！

    一室的宫人都待不下去，随着安如海一声令下，他徒弟小猴子和其他内侍鱼贯而出，留给皇帝和皇贵妃独处的空间。

    两人旁若无人地亲昵了一会儿，刘璋道：“还有一件事，朕打算交由你去做。”

    “什么？”夏桐被他厮磨了一会儿，耳鬓满是密密的细汗，神智都有些不清不楚的。

    刘璋道：“常青还在暴室，朕没要他的性命，是生是死，皆取决于你。”

    夏桐沉默了。

    凭心而言，她恨不得立刻杀了此人，固然他曾经于她有恩，也帮了她不少忙，可若不是他，皇帝不至于一病不起，蒋映月也不会在宫中如鱼得水，于情于理，他都该以死谢罪，然而……

    夏桐最终还是命人打开暴室的大门，看着里头蓬头垢面的身影，她漠然道：“无论信与不信，你父亲当初的死都是罪有应得，陛下不过做了他该做的事。”

    将一卷已经发黄的卷宗扔到常青——不，应该说徐文远身前，徐文远颤颤巍巍接过，匆匆瞥过几眼，便颓然放下，上头明白记载了当初徐家贪污一案，人证物证俱全，白纸黑字，无从抵赖。

    夏桐道：“我知道，你当初误以为徐家遭人陷害，因此不惜放弃功名，苦心孤诣混迹宫中，但你可曾想过，自己此举只会害更多的人？陛下一早察觉你身世，可他依旧留你在宫中，这是念着徐家祖上之功，也是怀着一念之仁，可你呢，是怎么回报陛下的？”

    “更别提你还辜负了一个无辜的女子，断送了她的一生。”夏桐冷笑，“你但凡有点良心，也不至于对顾明珠视而不见，你以为她当真认不出你来？撕开那张人皮-面具，摸摸你自己的良心，你但凡对她有点真情，又怎会弃她而去？真是怕拖累她，还是，仅仅不想她成为你复仇路上的负担？”

    徐文远的嘴唇簌簌发抖，苍白着脸道：“她人呢？”

    终究是不忍。夏桐别过头，“本宫也不知。当初与你剖白之后，她就留书离宫了。”

    明知道情郎与蒋映月的勾结，她再知而不报，便是对皇帝和夏桐不忠；可若说了，她又怎对得起自己从前一番深情？

    如此两难的处境，顾明珠只能选择逃避。为了这个，她不惜放弃长久以来的抱负，到宫外颠沛流离——这对她而言或许是最好的解脱。

    徐文远沉默了半晌，“我要去找她。”

    他当然应该去，不但他不放心，就连夏桐也不放心，顾明珠到底是个女孩子，便是技多不压身，也难免处处涉险——换了旁人，未必能轻易寻得着她，除了徐文远这种自幼熟知彼此脾性的。

    夏桐疲倦道：“找到之后，再也别回来了，在外头安生度日吧。”

    他所犯下的罪状，注定了此生不能返回京城，但愿他能消除心上那些包袱，和顾明珠在外做一对平凡和乐的夫妻。

    这些，便是皇帝最后的仁慈。

    徐文远跪在地上，重重朝她磕了三个响头，直到额头沁出血色，之后，便披着那身褴褛衣裳匆匆离去。

    夏桐望着他仓皇失措的背影，由衷发出一声长叹。

    刘璋不知何时出现在她身后，冷哼道，“朕几曾说过要放他走？你好大的胆子，竟敢越俎代庖！”

    这时候还嘴硬，想不到皇帝是个傲娇。夏桐嫣然一笑，水蛇一样贴着他胸口，“臣妾有罪，那您罚我好了，妾甘凭处置。”

    刘璋难得见她露出媚态，喉间下意识的动了下，嗓音也略略低哑下来，“朕当然会罚你，但，不是现在。”

    夏桐迎着他炙热目光，无所畏惧，反而挑衅一般的抬起下巴：“悉听尊便。”

    刘璋本就意动，哪还禁得起如此撩拨，当即掐着她的腰，三步并作两步地往内殿去——虽然尚在白天，也顾不得了。

    春风一度之后，两人无比餍足，此时恰好传来了北边的消息。

    刘璋看完折子，随手一扔，“临江王的胆子也越来越大了，打仗打得马马虎虎，如今还敢向朕讨人？朕不答应，他就不回来。”

    夏桐忍着笑，“那您是答应还是不答应？”

    看起来刘放已经成功说服冯玉贞了，小两口就等着皇帝点头——毕竟是叔嫂文学。尽管皇帝对他俩的关系一向睁一只眼闭一只眼，可刘放这个蠢弟弟并不知道呀！

    刘璋眉头一皱，计上心来，让安如海将这封奏折拿来烧掉，也不说答应，也不说拒绝，只当没看见，随即扭头朝夏桐笑道：“这回，二弟应该学着听话些了。”

    夏桐：……果然她就不该对这人抱太多期待，腹黑本质不减哪！

    不得不说，皇帝的把戏很奏效。一直到年关，刘放都尽职地扮演着乖弟弟的角色——他现在仍不敢回来，可是一天三遍的寄信，字里行间都是对哥哥的思念之情，路上遇见什么新鲜有趣的好玩意儿，或是美味可口的吃食佳酿，也会快马加鞭托人送来，夏桐敢打赌，他对亲爹都未必有这般尽心。

    吃人的嘴软，夏桐也尽职尽责地帮那对鸳鸯说好话，费了三五个月，总算哄得皇帝松口，御笔一挥，准了刘放与冯玉贞的亲事，不过，让他们就地在临江完婚，不必回京城了，还把刘芸打包送了过去——如此一家团聚，也免得被人说闲话。

    夏桐求之不得，还省了一个大红包呢，当然，日后冯玉贞若是来拜访她，她肯定得索要红包的——冯玉贞总不能不认敦敦和枣儿这两个侄儿侄女呀！

    怎么算都是她赚了。夏桐美滋滋的心想。

    年关之前，又有一桩大事，程耀的夫人，就是从前蒋碧兰那个侍女荷花从虔州回来了，她是来报丧的。

    夏桐乍一听闻很有些吃惊，程耀居然会英年早逝？不是都说祸害遗千年么？

    问了荷花才知道，程耀一直在服用京城送来的一种药物，后来不知怎么没人再送了，因此缠绵病榻，