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    了仪式。”

    虽有些失望，却更带些隐隐的轻松——夏桐还是那个夏桐，并未因身份地位的变化而更改其心性，这样子反而让皇帝放心许多。

    安如海最知道什么时候说什么话，迎合着道：“奴婢知道陛下您的意思，那个位子，夏主子自然是担当得起的，只是眼下仍不宜操之过急，等再过两年，夏主子地位稳固了，那时商量起来便容易多了。”

    心里还是挺佩服关雎宫那位的定力——若换了从前的蒋贵妃娘娘，哪怕察觉出礼服不对，只怕亦会急吼吼地穿上去炫耀，所以这样的人注定不长久啊。

    如夏主子这般，却是后福无穷的。

    蒋太后听说内务府闹的乌龙，心里也猜着皇帝动了手脚，只冷哼一声，“还算姓夏的识趣。”

    知道自己不配，就主动辞了。否则她若敢穿翟凤纹去太庙致礼，蒋太后准保将她脸皮撕下来。

    常嬷嬷一边为这位老娘娘捏肩，一边推心置腹道：“老奴瞧着夏主子倒是个好的，之前陛下说要立她为贵妃，她不是也辞了？可见夏主子心里自有一杆秤，什么事当做，什么事不当做，她比谁都清楚。”

    蒋太后分外不屑，“她那是以退为进，你以为她多么清高？”

    只瞧这回内务府一点小小的错漏，恨不得全府来给夏桐赔不是，又是金银珠宝、绫罗绸缎的任其挑选，她就没见过宫里谁曾享过如此体面！

    反观自家侄女，被贬为婕妤不说，皇帝还吩咐只按选侍的份例供应，眼看着蒋碧兰日益消瘦，好好的美人面熬成骷髅头，蒋太后简直没法跟娘家兄弟交代！

    可恨蒋家二位夫人还得亲自来参加夏桐的封妃礼，面上还不能露出半点不悦，蒋太后想想真要憋屈死了。

    可她又能怎么办呢？儿子被夏氏迷了心窍，孙子又尽出在夏氏肚子里，她这个老婆子成了没人疼没人爱的，只能对着墙壁流眼泪罢了。

    夏桐封妃那日赶在重阳之前，正是霜降。晨起就看到院中草坪挂着满满当当的小白珠子，太阳一照，跟琉璃瓦似的熠熠生辉。

    平姑笑道：“霞光万道，瑞气千条，可见老天爷都来为娘娘喝彩呢！”

    夏桐穿着那件优雅而华贵的礼服，面上只能矜持地微笑，身后还有两个小宫女替她拎着长长的裙摆——不然铁定得拖到地上去。

    好在皇帝特意命安如海为她备了步辇，不然照这个速度步行去太庙，恐怕一天都走不完。

    去太庙履行完仪式，领到专属于自己的金册金宝，夏桐方才款款回到关雎宫中。

    此时诸位夫人都已经到了。

    蒋大夫人的品级最高，也站得最前，哪怕特意按品大妆，敷满胭脂的脸上还是止不住露出铁青来，让她看上去分外滑稽。

    可哪怕再不服气，当她来到夏桐跟前时，她还是得深深俯伏下去，“臣妇拜见宸妃娘娘，愿娘娘万福万寿，永享安康。”

    夏桐居高临下的微笑着，“夫人请起。”

    蒋大夫人飞快的起身，拍了拍衣裙上的灰，“蒋婕妤为何不在？娘娘，可否让臣妇见一见她？”

    其实皇帝并未下令禁足蒋碧兰，是蒋碧兰自己觉得羞愧，无颜面见家人。

    只是这里头的内情，夏桐何必让大夫人知道？乐得看她在这里干着急，“蒋婕妤抱恙，不宜出来见客，夫人还是别过了病气的好。”

    这样轻慢的口吻，蒋大夫人不禁疑心是否她故意唆使皇帝将碧兰关起来的，嫉妒加上怨恨，令蒋大夫人目眦欲裂，好容易才按捺住了，却望着夏桐道：“娘娘这件衣裳的纹样看着很特别，不知可否让臣妇瞧瞧？”

    说着便要伸手，却被春兰眼疾手快拉住，又啪的打在她胳膊上，“放肆，你是什么身份，也敢来翻娘娘的衣裳？”

    做惯粗活的人，力气格外大些，蒋大夫人跟被烙铁打了一棍似的，这时候她也无暇跟个丫头计较，只紧盯着夏桐道：“方才臣妇瞧得虽不十分真切，可娘娘这件礼服的皱襞，绣的似乎并非嫔妃所用的青鸾鸟，而是九尾翟凤？”

    忙里偷闲跟蒋映月对了个眼色，蒋映月轻轻一点头。

    蒋大夫人这才安心，总算这庶女有点用处，替她找回些面子来。就算绣翟凤纹是皇帝主意，可夏桐胆敢将这件僭越的衣裳穿出来，那便是以下犯上，蒋大夫人非得扒了她的皮。

    在场命妇眼看丞相夫人出此惊人之语，个个睁大了眼，还以为这场典礼和从前一样乏味，原来这般精彩！

    针尖对麦芒，既不敢上前解劝，便远远地站定了，免得战火殃及到自己身上。

    夏桐看起来却有点紧张，大声呵斥道：“夫人慎言！倘无真凭实据，竟如此诽谤宫中主位，就不怕陛下将你治罪么？”

    蒋大夫人瞧见她这副模样，愈发认定对方色厉内荏，心里于是得意起来，“娘娘是不敢么？既如此，臣妇也将话撂在这里，若臣妇当真冤了娘娘，自愿撤去一品诰命之衔，从此再不踏足内宫，娘娘可还满意？”

    她弟妹蒋二夫人拼命朝她使眼色，大夫人只当没看见，她认定夏桐僭越在先，既如此，发个把毒誓有什么可怕的？只要能令夏桐倒霉，她心里这口气就舒服了。

    蒋二夫人心道这位大嫂真是没救了，只好认命地站到一旁。

    夏桐此刻反倒镇定下来，从容的道：“此处不便宽衣，那便烦请大夫人随本宫进内殿查看，蒋二夫人和冯夫人也来做个见证。”

    这两人一个与蒋家有亲，一个与蒋家有仇，自然再公允不过。何况乃当今宠爱的宸妃娘娘亲自邀请，岂敢拒绝？

    冯玉贞的嫡母更是高兴极了，从前不待见冯玉贞，可随着冯玉贞出头，冯家的前程也渐渐光明起来，反倒是死对头蒋家一日不如一日，冯夫人巴不得在蒋大夫人脸上多踩两脚，让这老虔婆再也爬不起来。

    她兴兴头头跟在夏桐身后，随时准备应战。

    蒋二夫人则是一副爱莫能助的模样，大嫂如此冲动，还把她也牵连进来，她都不知该找谁诉苦呢！

    唯独蒋大夫人还沉浸在帮女儿报仇的美梦中，浑不知自己踏入陷阱。

    *

    李蜜趁着众人注意力都被夏蒋两家引去，悄悄扯了扯她继母的后襟，“娘，您随我来。”

    她继母正看热闹看得起劲，冷不防却被李蜜找来，还亲亲热热的唤她娘，模样倒像是见了鬼一般。

    可俗话说得好，上辈子杀人全家，这辈子当人后妈。她继母当初以韶华之龄嫁给一个二婚鳏夫，心里不是没成算的。

    李蜜从来对她不恭不敬不闻不问，如今骤然来讨好，必定有事相求。她继母不露声色地跟来景福宫，脑中已盘算开，若李蜜开口向她要钱，她便推说家道艰难，膝下一双儿女还要念书——说起来李蜜