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    ，因难产早亡，辗转寻了几位养母，最后才归到蒋太后膝下抚养，相处这些年，其实跟亲生的无异。后来公主到出阁之年，蒋太后还亲自为她寻了门好亲事，驸马是当时的青年才俊，名噪一时的探花郎，可惜运气不好，卷进一场贪污案里，惨遭贬谪，没几年就郁郁而终了。

    依琳公主当时正怀着遗腹子，众人都劝她改嫁，可她执意不肯，这些年守着孩子过活，也是孤苦得很。

    刘璋说起这位公主，语气里多有同情，“皇姐性子虽孤僻桀骜了些，待人却是极好，从前朕住在仁和皇后宫中，也多亏她时时照拂，才不至冻饿而死。”

    人在童年时的印象都是最具滤镜的，一点点温存都会被百倍放大，就算长公主没那么完美，至少她带给皇帝的关怀不假。

    夏桐拉着皇帝的手，温柔道：“妾会好好尊重公主，就算尊敬自己的姐姐那样。”

    刘璋吻了吻她额头，“皇姐也是有孩子的人，你们一定很谈得来。”

    夏桐初为人母，也很想向这位公主讨教一番育儿经，因此对于见面存了不少期待。

    直至刘依琳回宫后，夏桐循例去太后宫中拜访，才发现事情和她想象的不太一样。

    长公主就坐在太后对面，明明瞧见了她，却睬也不睬，依旧旁若无人地跟太后说话。

    衬得夏桐就像个孤零零的小可怜。

    一边侍立的蒋碧兰却抿唇浅笑，“公主，夏昭仪还拘着礼呢！”

    刘依琳这才草草瞥她一眼，“起来吧。”

    都不能算刁难了，简直是明明白白的看不起。

    其实大家身为平辈，本不必行大礼，夏桐看在她是公主的面上才敬她三分，谁知依琳公主却对她抱有这样强烈的敌意，这真令她不能理解。

    就算她跟蒋碧兰交情好，也犯不着为了弟弟的一个妾室去冷落另一个妾室，说不去倒不怕笑掉大牙。

    夏桐百思不得其解。

    直至晚上皇帝过来，夏桐瞧见他一副愁眉紧锁的模样，猜着事情有些反常。

    果不其然，皇帝手里捏着一封书笺，十分生硬的递给她，“你自己看。”

    夏桐打开一瞧，才发现那是家书，但却用了公文的流程，八百里加急差人送来——就这样长公主还嫌不够快，亲自启程，书信送到不久，她人也来了。

    可能觉得光在纸上写不够郑重，非得直抒胸臆吐露一番。

    至于信笺的内容么……夏桐看后着实大跌眼镜，“公主想改嫁？”

    改嫁很正常，只是人选颇有问题，刘璋再想不到这位皇姐去年竟去了虔州避暑，且就在一年不到的时间里与程耀相识，还坠入爱河。此番进宫，就是来请求皇帝赐婚的。

    说好的对亡夫矢志不渝呢？

    更别提她还拖着一个五岁大的孩子，更叫人难以相信姓程的对她真心——凭良心说，长公主并非美艳绝伦的那款，孀居之后更憔悴不少，如今瞧着都和三十许人差不多了，难道谁会追求她的内在？

    夏桐却知道程耀的手段，先前一厢情愿都能搅得满城风雨，如今好不容易在虔州做出点事业，自然得拼了命地往上爬。

    长公主便是一架通天梯。程耀人生得俊俏，又满肚子诗才，夸起人来天花乱坠，听说公主先前的驸马便是这款，长久相处下来，岂有不移情于此的？

    夏桐反而松了口气，对皇帝道：“您现在相信岑参事心术不正了吧？”

    不管怎么说，此举反向证明了她的清白——程耀这么一个野心勃勃于连似的人物，专会在女人身上用工夫，他的供词岂能当真？

    刘璋扶额。

    自己该高兴还是不高兴呢？

    第88章 命格

    程耀心术不正, 他说的话自然不能当真，先前口口声声说他与桐桐两情相悦，那自然是假的——桐桐从前就瞧不上他, 如今更瞧不上了。

    刘璋想起过去那些隐隐约约的醋意，不禁放心许多，可是程耀转眼就哄上了公主, 这又是一件麻烦事。

    夏桐见他拧着轩眉, 遂关切问道：“公主信上就提了指婚么, 还有没有别的？”

    总不见得程耀想做个单纯的驸马吧——虽说夏桐不觉得他对自己有过真情，可这种人就算“移情别恋”, 也一定会挑个更好的对象。倘依琳公主对他毫无好处, 他绝不会看上她的。

    刘璋忖道：“皇姐的意思，是希望朕召岑参事入京, 为他授官。”

    今年桃花汛泛滥，程耀靠着那治水十方表现不错，本来皇帝也打算褒奖一二, 至于他原本的打算是赏赐些金银田地便是了, 至于加官进爵……一来程耀还年轻, 骤然给他过高的官职怕纵得他不知天高地厚，二来因为夏桐的缘故，皇帝内心对其多少有些芥蒂，纵使惜才, 也做不到冰释前嫌。

    原想着再过几年, 倘程耀表现良好，皇帝会任他为虔州知州, 至于召他回来做京官却是从未想过——且京城权力倾轧厉害, 是个勾心斗角的地方, 不适合做实事，反而浪费人才。

    夏桐生怕皇帝心软，忙道：“表哥在虔州干得很不错，京城居大不易，陛下还是别召他回来了。”

    刘璋睨着她，“你不觉得虔州太过艰苦？”

    夏桐很真诚的道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，程表哥是男子汉大丈夫，立志做成一番大事业，自然不会计较这区区磨难的，不是么？”

    反正程耀喜欢为自己扬名，夏桐索性将他捧得更高些，让他进退不得——吃苦也是他自找的。

    刘璋发现小姑娘真是越来越厉害了，连捧杀都会用，忍不住刮目相看。

    夏桐心道还不是跟你学的——这才叫近朱者赤近墨者黑呢。

    *

    依琳公主的婚事自然没那么容易，程耀再怎么才华横溢，可出身摆在那里，侯府的嫡幼子，袭不了爵，自身虽前途可期，到底有待商榷，就这么草率将公主嫁过去未免有损天家颜面。

    而且年岁上也不太相当，不比现代找个小狼狗轻轻松松，依琳公主已是嫁过一次的了，还拖儿带女，程耀一个未婚青年哪里照顾得好她们母子？

    众人都觉得这位公主昏头了，然则依琳公主却是老房子着火，立志非程耀不嫁。蒋太后拗不过女儿，只得一面安抚她答应到皇帝那儿说情，一面请来宫中众嫔妃做陪客，哄她玩乐，免得她成天嚷嚷改嫁的事。

    蒋太后本来还想请夏桐帮忙说上一嘴，却被夏桐以照顾孩子为由婉拒了——就算她觉得依琳公主嫁给程耀没什么，顶多算自己跳火坑，可夏桐也不想插手这桩婚事。

    她是皇帝的女人，自然得避免提起从前的追求者。况且，刘依琳若真嫁给程耀，程耀必会想方设法留在京城，那就太