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    ，可以让她们日后可以穿用的更好。哪怕她们今年没有新衣裳、首饰，也会高兴的。”

    听他这么一说，薛蟠低着的头终于抬了起来：“真的？父亲也觉得我这个法子可行？”

    薛沛点了点头，还陪上一个老父亲欣慰的笑容：“真的，难为你小小的人就想出这样的法子来。不如我拿四百两银子给你，你去添置田地如何？”

    听到父亲真的要把银子交给自己去买地，薛蟠又有些忐忑起来：“父亲，我，我不知道该去哪儿买。”说完觉得自己刚才那么兴奋，完全是臆想，又有些不好意思。

    “不怕。”薛沛觉得薛蟠有这个心已经是很大的进步，向他道：“我让薛成陪着你去，你不可使主子的性子，遇事要跟薛成多学着些，明白吗？”

    薛蟠用力点头，都不用薛沛叫人，自己就跑出去找薛成了。一直听着他们父子对话的甄士隐，佩服的看着薛沛道：“薛兄如此教子，何愁将来不享儿孙福。”

    薛沛微微一笑：“也是甄兄这位好先生时时教导他。原来这孩子在金陵学了一身的骄奢之气，我也是怕他在金陵惹麻烦或是让人引坏了，才搬到庄子来住。这里进城不易，他就是想骄奢也没花银子的地方不是。”

    甄士隐听了叹道：“孟母三迁，不过如此。薛兄是个有大决断之人。”

    薛沛不欲与他在这个话题上纠缠，笑问道：“今年甄兄还是在这里过年吧，来回折腾着嫂夫人怕是身子受不住。”

    甄士隐早有些意——他们在姑苏本就是隐居，也没有什么亲族，便是岳家也不甚亲近，只想着怎么跟他打秋风。到了庄子上后，离那些人远些倒省了好些口舌。

    听他同意留在庄子上过年，薛沛心下一喜，要是他没算错的话，今年正是原着里英莲走失，甄家房子被葫芦庙炸供过火烧了的时候。若是在跟前自然要担惊受怕，不如一并迁过来的好。

    因商于甄士隐道：“其实甄兄不妨把姑苏的宅子卖了，在金陵城内或是就近置下产业。并不是我痛惜人力不愿意替甄兄打理，是想着那里并不是甄兄的家乡，也没有照应。还不如一并搬来，将来甄兄宦海倦游，咱们还可一处把酒言欢。”

    甄士隐被他说的心动，回家后跟封氏商量后，封氏也觉得在这里并无什么不便，又有小封氏做伴，女儿也有宝钗一起读书玩乐，竟比在姑苏时还快意些。

    如此甄士隐趁着薛蟠跟着薛成四处看地，亲自回了姑苏一趟，田亩捡出息好的留下一百来亩的庄子外，别的与宅子一起卖个干净。

    他回来时也带回了一个消息，那就是姑苏林家的巡盐御史林如海，终于有后了，虽然只是一个女儿，可是林如海还是给族里添了祭田。甄士隐的一些田地，便是卖给林家的。

    不过听那些林姓人说，林御史的女儿身子不大好，小小的人现在已经药不离口了。

    听到这样的消息，薛沛还是有些心疼的。不过现在两府没有什么交集，目测日后也不会有交集的时候，他总不能冒然让人送药过去。

    突然，薛沛想出了一个好主意，那就是匿名给林如海写一封信，以局外人的身份所薛姨妈被王夫人所送节礼伤了身子，以至幼女胎带热毒之事说出来。

    这个人的身份十分好编：金陵王家就是王夫人的娘家，他们府上总会因为这样那样的事处置个把奴才。被主子处置的奴才，往往是些胆大包天之辈，有那心怀忌恨的，把主子的秘事告诉他的敌人，自己不好过也让主子倒霉，也是常事。

    信写好让薛成进城，找个小乞丐拿着请摆摊代写书信的人抄上一遍，再找个顺路去扬州的人送去，薛沛便觉得自己可以放心了：林如海这一世一如即往的得子甚晚，他与贾敏不会不着急。

    哪怕是一封来历不明的信，贾敏为娘家脸面不想查，林如海也会宁可信其有的让人暗中查一查。只要查，王夫人做过的手脚就会露出来。

    如此一来，贾敏与荣国府再往来的话，也会多加小心，哪怕她还如原着里一样香消玉殒，哪怕林如海还是危机重重，也不会放心把黛玉再交给贾母教养

    眼看着又要过年，薛沛早早把心思从林家的事儿上收回来，趁着冬闲时命佃户们将鱼溏里的溏泥挖到稻田里，好增加地力。

    又趁着庄户人家过年如过关，让薛成等人四下出击，定下明年养蚕季节来帮工的妇人，早早将定银给了定下了人，也算是帮着他们过个好年，很是一举两得。

    年前薛沛还带着一家大小，进金陵城里采买了些东西，这次便没有不开眼的人上来招惹他们，不管进了哪个店，店主都亲自笑脸相迎，还给了不小的折扣，让薛沛觉得好笑。

    坐车前倒是碰到了薛海，不过双方只是拱了拱手，连寒喧都省了——薛沛看着薛海一脸郁悴，觉得自己不必刺激人。薛海是看到本来病入膏肓的薛沛，现在却笑容满面的引着家人大肆采买，不想自己找不自在。

    这一年薛家的生意越发的差了。

    除了薛江薛河两个没有什么经商之能外，还有内务府的人处处使绊子，好象两家不是合伙做生意，而是想至一方于死地。

    生意差了，族里就没有什么红利可分，族人的心更散了几分，好几家已经放出话来，要是年例还跟去年一样，自己家是没法过年的，到时只能请他这个族长想办法了。

    族长能想什么办法？身为族长的薛海很头疼，今日才想着出来走走，看看可有什么法子能让年例比去年稍微多上一两分，不然真有那不要面子的族人，带着一家老小到他府上吃喝不走，大过年的不是给金陵城里的人看乐子吗？

    想想薛沛任族长时族人对他的敬畏，再看看自己现在是个族人都敢在背后议论自己无能，薛海又哪来的脸去跟薛沛寒喧呢？

    薛蟠与宝钗两个却十分高兴，回庄子的路上还不停的议论着金陵城里看到的新鲜事儿，还拿出薛沛给他们买的小玩意比较着。

    到庄子口，便见同福如同猴子一样在那里乱蹦，薛蟠很不喜的隔着车帘问：“你不说好好当差，在这里乱跳什么。”

    同福一脸焦急：“回老爷、大爷，二太太要生产了。二老爷刚才派了几个人去请稳婆，谁知现在还没见回来。甄太太让小的在这里等着呢。”

    小封氏要生产，应该就是宝琴了吧。薛沛已经从车上下来，骂同福道：“你二老爷是去哪里请稳婆了，怎么不知道早些请来住在庄子里？”

    这事儿同福哪里知道，薛沛问完自己也发觉这话不是一个小厮能说的清的。看了一眼还在车里的薛姨妈，命同福快些去庄子里骑马，再找个人过来赶车去请人。

    一行人也顾不得男女大防不大防了，都下了车将车子让给去请稳