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    里，突然有人传他们家两兄弟中举是暗箱操作，春闱的监察官就是他们家的亲戚，是他们大嫂的亲兄长，而监考的如公还是狄禹祥的师叔公，说他们走了后门。

    流言只是第一举，第二举就是狄禹鑫与狄禹林出去，被泼了一身的屎粪回来，陈芙蓉与曾倩倩气得眼都红了。

    而这只是个开端，殿试还没开始，外面又传出了萧家有女嫁给了如家最受宠的孙子的话，是萧家女在负责阅卷的家爷面前进言，许了狄家这两兄弟的进士。

    外面的人言辞确凿，说得有鼻子有眼，即使是狄禹鑫和狄禹林都怀疑起了自己来，以为自己学问不够扎实，让兄长为他们这般操心。

    就是陈芙蓉与曾倩倩，也免不了如此作想，先前夫君被泼粪的愤怒虽还存有几分，但到底不敢说着一定要讨一个公道的话了。

    相比弟弟弟妹们的不安，狄禹祥与萧玉珠这两夫妇倒还是跟往常般镇定自若，狄禹祥这几天还是忙着出外见客，萧玉珠则叫了狄小七和郑非过来，让他们一起去找自泼粪后就躲起来了的那几个淮安书生。

    那厢也有守城头领和顺天府巡逻的小官兵帮着狄家查人，不出两日，那躲起的三个人抓到了，郑非给主母送了报。

    萧玉珠听后，沉默了一会，家里男人天天忙上头的事已是j□j乏术，这等需要及时处置的小事也不好去麻烦他，只能由她来定笃。

    “今儿这天挺冷的……”她看着外头下的雨，叹了口气，“春雨贵如油，也算是个好日子。”

    郑非沉默不语，抬眼看着她，等着她的下句话。

    “他们只是受令行事的，不是罪魁祸首……”这时，被桂花叫来的两妯娌已经到了门边，见他们在说话，犹豫着没有进来，萧玉珠忙展颜一笑，朝她们颔首，示意她们进来，等她们在她下首坐下后，她才跟郑非继续温和地道，“我们府里现在有喜事，我们狄家又是重规矩的人家，也不好跟他们计较这些。”

    “只是，”萧玉珠淡淡地道，“书生本是国之栋梁，行这等龌龊之事实在辱及了国本，人抓着了，就送去顺天府受审，让官老爷去探这个来龙去脉，断清楚这其中的是非罢，也省得日后让品性不佳的人鱼目混珠当了官老爷，祸害了一方百姓。”

    那几位书生只知如家跟萧家有亲，萧家跟狄家有亲，却不知顺天府新府尹是狄禹祥刚刚进京时结交的至交好友，那人一路高升都是受狄禹祥打点，人送到受审后，就贴出了几人受雇散布谣言，辱及进士的认罪状，随后，把罪状送及了吏部和刑部，随即在那两边都添了一笔，此三人被罪打一百板后，一死两伤，伤者送进罪牢，判刑十年。

    事后，萧玉珠招来两个弟媳，问她们，“可有什么想说的？”

    知道了那三个书生结果的陈芙蓉和曾倩倩傻眼，不知说何话才好。

    “是轻了？”萧玉珠问。

    两人齐齐摇头，摇头如摇拨浪鼓。

    “重了？”

    两人一顿，这次她们又摇了头，但摇的速度慢了下来。

    萧玉珠当没看见，接着问她们，“那你们认为，二叔跟三叔以后出门去，还会不会有人诬蔑他们？”

    “不会了。”曾倩倩这次抢先开了口，“他们敢。”

    萧玉珠淡淡一笑，看向了二弟妇。

    “公道自在人心，”陈芙蓉想了想，慢慢地道，“我们狄家就是自己找到了人也没拿人家如何，只是让官府查清还我们清白，公道自在人心，我们狄家是何等人家，想来外面的人心里也是有数的。”

    “嗯。”萧玉珠笑着点了点头。

    知道自己说对了话，陈芙蓉不禁面上一喜，曾倩倩一脸恍然大悟。

    萧玉珠又出了口，淡道，“这世上确是是有公道的，但有些公道，得你站得直坐得稳才讨得回来。”

    “是。”陈芙蓉不由轻声附和了一声，如若他们狄家不是有嫂子娘家那一层关系，大伯又是有功绩在身的四品官，这公道能不能讨得回来，还不一定。

    “可不是。”曾倩倩也是心有体会地点了点头。

    萧玉珠没跟她们说顺天府府尹与狄禹祥的关系，只是跟弟妹们说了她叫她们来最要说的句话，“以后你们行事，多想想后果，记着了既然站直了那就别倒下，你倒下了，会有许多人都来往你们身上踩一脚，到时候就是个生人，见有人狂踩你们，也会跟着踩几脚凑热闹，到时你想再翻身，就要比之前要难多了。”

    陈芙蓉和曾倩倩闻言身形一直，脸色就好像已经被人踩了一脚那般沉重。

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    萧府那边来人这日接了萧玉珠过府，萧玉珠去见正在花园里下棋的父兄，萧元通见到她来，忙让她坐到他身边丫环摆好的软凳上，问她，“可是吃过饭过来的？”

    “用过早膳了。”萧玉珠笑道。

    “女婿没过来？”

    “这几日忙，出门去了，就没过来。”

    “嗯，确实忙，下午我还会与他在外头见次面，爹要是想见他，我带他回来。”萧知远插了句话。

    “不用不用，我就问问。”萧元通忙摇头，又道，“那外孙们呢？今日在做什么？长福睡觉可还踢被子？”

    “在家念书呢，我出来的时候长福在跟猴哥儿玩，说要跟猴哥儿在他们小院子里搭一个树屋，听我要来见您，他说屋子建好了也要请外祖去住住。”萧玉珠说着都笑了。

    “好，好，”萧元通跟女儿说着话，连棋都不愿意下了，又跟她讲，“也让长生长息也一块跟着玩，都一样大，孩子要多玩些才好，不能光念书。”

    “长生长息也玩，就是没长福玩得那么多，”萧玉珠说到这也是叹了口气，“您也是照顾过他们的，就是两个小书呆子，眼里除了父亲大哥和书本，就只有长福了，想起我这个娘的时候，都是他们肚子饿的时候，女儿也是想不明白，为何都是同胎生的，他们就没有长福那么愿意时时念着我，反而更偏着他们爹和兄长。”

    萧知远听了不由笑了起来，过来掐她的鼻子，笑道，“你这小贪心鬼，有一个最大的一个最小的对你死心塌地就够了，还想个个都要，让哥哥瞧瞧，你这心大成什么样了……”

    “哥哥。”萧玉珠拉他的手，无奈地叫了一声。

    “别扯妹妹的鼻子，扯坏了就不好看了。”萧元通忙乐呵呵地伸手过去帮小女儿，把大儿的手扯掉。

    “您就偏心她罢。”萧知远哼了一声。

    “妹妹小，要让着一些。”萧元通还是拿小时候劝说儿