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    ……

    既说定，也不迟疑，略略收拾立即动身。

    需要收拾的东西并不多。

    姜萱姐弟再给母亲磕了个头，而后姜钰展开一个包袱皮，姜萱小心将灵位捧起放进去，小男孩牵起两个对角包裹了打了结，而后背在身后。

    卫桓已熄灭了篝火，“走吧。”

    三人出了这个短暂容身的小土庙。

    这时，酝酿数日的初雪终于下来了，凛冽的河风山风中，一点点细碎的絮白飞舞着，自铅灰色的天际洒下。

    大江大河水汽重，感觉更加的冷。

    拢了拢衣襟，趁着天光未暗，他们直奔三十里外的那个小县城。

    青州在东濒海，而并州上郡正在西北，虽两者同属黄河以北，相距却千里不止。古代行路难，并不是一句假话，这远行怎么也得稍作准备。

    首先是交通工具，车马是必不可少的，三人先去了县城里唯一的牲畜车马行。

    看了一圈后，选了一辆半旧不起眼的小车，以及一匹毛色斑驳的矮马。

    这小县没有高头大马，马是重要的战略资源，若非这些西南来的矮马不利于冲锋陷阵，也不会流进这个偏僻的小县城。

    不过也就十来匹，没有更多的了。

    矮马也很好，矮马耐力够擅运输，是很好拉车脚力。

    既是矮马，那就不适宜配太大的车厢，卫桓姜萱捡结实耐用的即可，新旧无妨，半旧不起眼反而更合心意。

    “咱们雇个车夫吧，等入了冀州走到半路，再打发他回来。”

    姜萱是担心卫桓伤势。

    买好车马以后，天色就已经擦黑了，再匆匆采买了被铺炭炉换洗衣物等等，彻底入夜，三人捡了家客店，投宿一晚。

    用了晚膳后，姜萱先过来给卫桓擦洗换药，他背部伤口深且长，自己无法打理。

    卫桓精赤上身，解了绷带后，姜萱拧了帕子给他擦洗背部。布巾触及时他肌肉微微一绷，随即放松下来。

    卫桓不惯人接触，不过现在已比开始时好多了。

    姜萱当然也没多习惯，不过一开始光顾着止血惊心去了，哪里还能想这么多？后来情况稍稍缓和些，她也工多手熟，这照顾伤员也没什么不妥的，稍别扭一会就自然了。

    擦洗过后，她观察一下伤口，见没崩开，表面干燥愈合情况也是好的，于是撒上伤药，重新包扎。

    卫桓伤势是愈合得不错，但这只是相对受伤日子而言的。他伤口深长，尤其背部，在没有缝线的情况下，这还不足十天，动作一旦剧烈还是很容易崩开。

    所以姜萱提议请个车夫。

    为防泄露行迹被追踪，他们的目的地肯定不能被外人知悉的，但请个车夫赶半途，却是可以的。

    到时卫桓伤势大愈了，再将人打发不迟。

    正好也让他休养休养，大风大雪天气马上来了，他才频频重伤失血过。

    姜萱细心考虑又周到，自然没什么不妥，卫桓接过姜钰递来的上衣披上，颔首：“明日去车马行，让掌柜荐一个。”

    商量好了，姐弟两个回到隔壁客房歇下。

    很快吹熄了灯，姜萱给弟弟掖了被子，躺下睁眼看了帐顶一会，她低低说：“阿钰，睡吧。”

    莫要悄悄淌泪了。

    隔壁被窝动了动，半晌，姜钰闷闷的声音，“嗯”地应了一声。

    ……

    翌日，一大早去了车马行，掌柜给荐的是个三旬的汉子，衣衫有补丁但整洁，面相老实，据说赶了十几年的车的，技艺很娴熟。

    见卫桓三人看来，忙作揖：“小的见过三位小郎君。”

    卫桓淡淡：“郎君就郎君，小甚小？”

    汉子慌忙一拍自己嘴巴，“是的是的，小的说错了，是三位郎君！”

    卫桓这才点头，扔给对方一串大钱，作为定金。

    姜萱牵着弟弟站在一边，没有插话，一来在外行走经验她远不及卫桓，自然多看少说；二来，她不欲暴露自己的女子身份，有外人基本不开口。

    如今冬寒，三人用布巾将头脸蒙了起来，仅露一双眼睛，既御寒也遮掩容貌，甚是便利。

    既商定，当即便启程，并顾不越下越大的雪。

    越早离开越好，三人其实也一直留心的泸水那边的，以防有人顺着私牙船追上来。

    ……

    车轮辘辘，离开了小县，沿着官道西去。

    车厢不大，好在三人都不是肥壮的，行囊也不多，并不算拥挤。

    凸起做榻那一边，姜萱垫了两床厚被，虽颠簸但也不过分难受。她还备着一床小被，叠起来给卫桓垫背的，以防他颠到伤口。

    “阿姐，我们要走哪条路？”

    姜钰已学会了点炉子，上车后他把炉子点着了，而后添了炭，再把盖子拧上，才上矮榻坐下，偎依在姐姐身边。

    姜萱正捏着一支炭笔，将纸铺在木板搁在腿上，打起精神在写写画画。

    舆图是在年头，是一样非常重要的军事战略物资，普通人见不得，普通百姓更是无处摸寻，托赖了从前信阳侯嫡女那个身份，姜萱倒是没有这个障碍。

    她有心，花费大量的时间心思默背，大梁疆域图她大致能默画出来的，尤其青冀兖三州，更是了然于心。

    从青州去并州上郡，又逢风雪隆冬，需要规划出一条合理路线。

    姜萱将这段的舆图画下，虽条件粗陋朦胧潦草，但能用即可，她正低声和卫桓商量着。

    “向西，沿着官道过了怀县，便出青州地界，入兖州东郡。”

    “经乐原聊城，渡黄河；从东郡入冀州魏郡，再自魏郡北上，穿赵、常山二郡抵达井陉，从井陉关越太行，就抵达并州。”

    最后几句，二人声音极轻，以防被前头的车夫听见。

    商议妥当，姜萱叠起舆图收拾起来，卫桓车帘，吩咐：“走怀县出青州。”

    “好咧！”

    车夫立即应了一声。

    此处距离怀县其实已不算远，也就四五十里的路程，官道好走，车赶得快些，半日时间便到。

    一过怀县，便出青州。

    车马行掌柜推荐的这个车夫，技艺确实很不错的，晌午刚过不久，便听他说：“已经过怀县了！”

    闻言，姜萱撩起打开后车窗，把帘子撩了起来。

    半日飞雪，天地间覆盖上一层素色的白，猎猎寒风，飞絮漫天，道旁大树枝干虬劲的黑，上面铺了一层薄薄的雪，在风中簌簌飞洒。

    青州。

    回首望，诸般心潮涌动。

    这块生她养她的土地，过去，瑕疵不少却教她依恋，因为曾有她今生的家。

    喉头动了动。

    姜萱松开手，决然转头。

    她已不是那个阳信侯府的嫡长女，也没有了家，此去一别，即与过去割断。

    青州，他日若再临，只先论