第72节

    曹鸣竹内力深厚, 用不上披风, 所以那些披风是为旁人准备的。

    朝轻岫：“还有一点, 那些披风是被团放在柜子里的，从置放方式看，倒不像是为了让进冰室做事的人可以穿了御寒。”

    若是被多人分别使用, 用完后, 那些披风多半也会被一件一件分开放置。

    之所以会团放在一起，曹鸣竹非得用拽的才能从中拿出一件来, 是因为柜子中的披风曾被集中性地当做防寒用具。

    ——比如被当成被子, 裹在一个不得不待在冰室中的人身上。

    朝轻岫：“此外，存放耿掌柜尸首的房间在冰室的最右侧。”又问，“冰室中分明不止一个房间, 曹掌柜也说, 曾将其它房间的冰块集中堆了过来, 以便减缓尸首腐烂的速度。

    “想象一下，倘若曹掌柜当真是第一次进来，多半会就近选择房间来存放尸首, 那么尸体被放在中间房间的可能性就要大得多。”

    说到这里，朝轻岫又笑了一笑：“可能曹掌柜确实是这么干的, 你第一次来的时候，用的房间确实是中间那间，第二次来的时候，因为不想跟之前那间房靠得太近，所以才选择了最靠右的屋子。”

    朝轻岫总结：“不久之前，曾有一个武功平平、甚至没学过武功的人，住在冰室之内，为了降低她被冻死的风险，你将那间房里的冰块转移到了其它房间当中，比如后来的瓜果间。”她看着曹鸣竹，唇角微弯，目光深深，“曹掌柜觉得，那个人究竟是谁？”

    曹鸣竹没有否认，也没有承认，只道：“那么朝帮主觉得那人是谁？”

    朝轻岫：“耿家那边值得你如此费心的应该也没有旁人——就是耿遂安耿掌柜罢？”

    曹鸣竹一摊手：“可我将老耿关在冰室里做什么？”

    被侦探指认的凶手少有直接认罪的，大多都得先狡辩一句，走一走垂死挣扎的流程，朝轻岫于是道：“她发现了你账面上有问题，念在多年同僚的份上，没有立刻声张。为了稳住耿掌柜，你假装同意请总舵的人来查账，让她放下戒心，再之后索性来了个李代桃僵的计策。”

    她本就不是能被人三两句话哄住的小孩子，当初听曹鸣竹讲述的时候，立刻反应过来，整个故事若是善恶倒置，其中的逻辑也一样成立。

    当初耿遂安发现账目不对，觉得不安，所以才请总舵增派护卫来保证自己的安全。

    她当时或许已经对曹鸣竹有所怀疑，却无实证，曹鸣竹发现同僚的异样后，立刻表示要请帮里人来调查。

    曹鸣竹表现得光明正大，耿遂安也就被糊弄了过去。

    然而暂时性的安抚之后，就是杀人灭口。

    朝轻岫看着曹鸣竹，感觉对方居然跟自己玩叙述性诡计，实在有些看不起她这么个不知名侦探的兼职素养。

    布衣白袍的少年人含笑坐着，对面曹鸣竹的目光却是一片漠然。

    朝轻岫：“你不但要灭口，还要将罪名全推到耿掌柜头上。我记得，那个冒充‘春石’的姑娘就有一手不错的易容本事，可见只要肯花钱，乔装改办不算什么难得的事情，你将耿掌柜囚禁在冰室内后，弄了个假货冒充她，再让假货去跟暗哨接头，等留下足够的人证物证后，再设计一出耿掌柜落水而死的意外出来。”

    她听曹鸣竹讲述的时候，就觉得其中大有问题。

    耿遂安同意查账后，就回到自己家中闭门不见外客，也就是说，在那段时间里，不二斋内熟悉耿遂安的人，没机会跟她碰面。

    根据调查，那个“耿遂安”请假之后，就常独自骑马四处游逛。

    朝轻岫并未忽略掉这人行动时的状态——“独自”的意思，就是心腹都不在身边。

    她在进入冰室时，心中就起了些疑虑，所以当即表示要连夜调查真相。

    朝轻岫清楚自己并不像真正的侦探那样擅长查案，不过要是她的假设没错，这个案件其实是曹鸣竹刻意安排，那么对方一定会留下足够线索，以便让后来者得出她所希望的答案。

    曹鸣竹后面的行为一如朝轻岫所料。

    不过再缜密的阴谋，也难免会有破绽。

    在知道“耿遂安”去过老赵渔家后，她们就过去问了店老板当日的情况，据对方说，“耿遂安”当时一看就是心里有事的样子。

    什么样子才叫心中有事？朝轻岫想，大约是那人表现得比较沉默阴郁。

    后来赵老板也曾表明，“耿遂安”当日没有跟店内人闲谈。

    到了这个时候，朝轻岫心中已经有了三四分把握。

    改变外貌可以让通晓乔装之术的人帮忙，改变声音却需要经过长期训练，正因为“耿遂安”是冒牌货，所以才会尽量避免与人说话，

    之后不二斋又对接头人进行围殴，并从后者手中获得了重要物证，就是那张写了货船号的纸条。

    纸条上的字迹歪歪扭扭，显然是左手所书。

    朝轻岫愈发觉得自己的想法应该没错。

    左手写字是不想让人通过笔迹判断出书写者是谁，这个理由适合真的耿遂安，也适合假耿遂安。

    在调查的时候，曹鸣竹还特地请了徐非曲一道帮忙。

    朝轻岫心知肚明——曹鸣竹是担心由自己进行调查，会惹得朝轻岫怀疑，所以才让徐非曲参与进来，也好取信于旁人。

    只是对早有怀疑的人而言，调查得出的线索都太刻意了。

    朝轻岫：“用左手写字，是担心纸条被发现后认出身份。既然如此，仅仅是传递‘壬二七’三字，为什么又非要将消息落于纸上？那纸还是只有不二斋有卖的雪绵纸。”随即笑了一下，“若非大家素不相识，我都要以为，对方是为了方便在下破案，才特地做好了周全的准备。

    “假冒耿掌柜的人留够证据后，尸体就被送到了冰室当中，为了避免露馅，之前被关在冰室内的真耿掌柜也只好去死，幸而那里冰块多，弄点水出来一点不难。既然如此，假冒之人的残骸应该还在冰室里面。寻常人不会无礼到闯进宅子里胡乱翻找，黄大人可就不一定了。大约在他透露想去看看耿掌柜的遗产时，就只好被你灭口，至于我，因为跟黄大人有矛盾，用来背黑锅自然再是合适不过。”

    朝轻岫还记得，在黄为能被害的那一天，她刚刚才告诉曹鸣竹，自己有些私事要办，需要悄悄外出一趟。

    朝轻岫：“其实你本来应该及时善后，可惜耿掌柜当日特地花了重金，礼聘了一些侍卫过来，那些人武功不错，也颇讲诚信，更难得的事尽忠职守，哪怕雇主已死，依旧不分昼夜守在耿宅当中。你没法将那些人调开，只要暂时按耐，准备等侍卫们都走了之后，再去处理后面的事情。都怪黄捕头办事太急，要是能缓两个月再过来要钱，只怕曹掌柜也不至于非得走上这一步不可。”

    曹鸣竹听到这里，终于道：“那么朝帮主意欲何为。”

    朝轻岫笑笑：“曹掌柜当日谢我找到了杀害耿掌柜的真凶，在下要是不将案件梳理清楚，岂不受之有愧。”

    曹鸣竹：“若我愿意奉上黄金五千两，朝帮主能否通融？”

    朝轻岫：“曹掌柜与耿掌柜共事多年，下手时依旧没有丝毫容情，朝某一介江湖后进，胆识不足，实在不敢拿足下的钱。”

    曹鸣竹点点头，喃喃：“我也觉得你不会同意。”

    她话音方落，手中忽然多了一根银光闪闪的判官笔。

    桌上烛火猛地一黯。

    曹鸣竹多年不动手，然而在加入不二斋之前，她的铁笔十八打在江湖上也是赫赫有名。判官笔上银芒一闪，室内忽然响起霍霍风声，只见一根银笔不断穿、点、挑、刺，招招不离对手要穴。

    方才说话时，朝轻岫手中原本拿着的一柄折扇。

    曹鸣竹看过朝轻岫动手，知道她习惯用双掌应敌，一旦遭遇袭击，必然弃扇用掌。

    只要对方有这一刹那的破绽，自己就能占到上风。

    曹鸣竹也不指望如此就能击杀朝轻岫，只准备将人暂时逼退，好让自己能够脱身。

    朝轻岫的反应却与曹鸣竹预料的不同，她手中折扇轻轻一拨，竟轻松挡开银笔攻势，同时左掌如风，击向对手肋下。

    曹鸣竹立刻察觉到，朝轻岫的功力竟比自己之前以为的更高

    她反应也是极快，瞬间变招，铁笔如流星急坠而下，点向朝轻岫左腕。

    银质的判官笔坚硬无比，朝轻岫手中折扇的扇骨却是寻常木头，双方一刚一柔，质地上的差别不可里计，而且与曹鸣竹相比，朝轻岫的内力并没有绝对的优势，一旦兵刃相碰，结果必然是折扇断做两截。

    然而双方相对而坐，手上翻翻滚滚拆了十数招，期间却连一声最轻微的响声都没发出。

    只见朝轻岫扇影如风，忽张忽合，全程指东打西，变招极快，有一股若即若离的柔劲，每每在曹鸣竹的判官笔将要打中折扇时，将对方武器带得偏离数寸。

    忽然间，判官笔一招落空，劲力重重打在木桌上，桌子直接断成数块。

    木桌的碎片落地的刹那间，两人都已从桌边平平退开，曹鸣竹向后倒飞数尺，随即如风筝般，悬贴于窗纸之上。

    此时此刻，曹鸣竹只要背上一运劲，就能震碎木窗，自房中从容脱身。

    电光石火间，朝轻岫袖角扬起，从中飞出三枚银针、四枚铜钱，曹鸣竹手中判官笔向前急点，笔尖撞在暗器上，发出一阵短促的连响。

    声音响到第七下时，原本退至房间另一侧的朝轻岫已经重新掠回，手指的姿态仿佛自空中飘下的雪花，正精准无比地按在判官笔之上。

    她的身法不见特异之处，起纵间却几乎不见半点烟火气，无论曹鸣竹如何闪避，都能如影随形跟上。

    曹鸣竹问：“朝帮主的轻功叫什么名字？”

    朝轻岫回答：“若能练成，应该叫‘空山不见人’。”

    两人说话时并未停手，朝轻岫呼地一掌拍出，掌力隔空击在判官笔上，荡出阵阵嗡鸣。

    曹鸣竹能感觉到朝轻岫的内劲古怪无比，七分阴柔却掺杂着三分刚猛，每次与对方一交手，判官笔上就传来一阵剧震，不得不加力相抗。

    双方说话时一字一招，二十三招过去，判官笔的笔身已然弯曲如蛇，室内更是没有半件家具幸存。

    曹鸣竹随手抓过落下的柜子碎片，纷纷投掷向朝轻岫的方向，她内力不弱，那些木头碎片顿时化为数道黄芒，来势汹汹地向着朝轻岫飞去。

    暗器并非曹鸣竹擅长的领域，朝轻岫看都不看，肩头轻轻一晃，那些木片就全部打空，她身形转动，再度向前潇洒自若地挥出一掌。

    曹鸣竹之前已然退至墙边，此刻不便腾挪闪避，又识得对手招数厉害，当机立断，弃了判官笔，以掌对掌，硬接了这一招。

    然而单以掌法而论，她的本事实在大大不如修习《玉璇太阴掌》的朝轻岫。

    《玉璇太阴掌》的运劲诀窍与寻常武功不同，开篇招数便已精微繁复到不可思议的地步，往往能于不可能处生出变化，曹鸣竹想使一个“卸”字诀化去对手内劲，竟然不能。

    双方互拼数记，室内真气激荡，朝轻岫见曹鸣竹架势散乱，竟不再闪避，她上前一步，同时双掌快如闪电般推出，一招冰解壤分重重击在曹鸣竹膻中穴上。

    冰解壤分可破内家罡气，能将朝轻岫修炼出的太阴真气留在对手经脉当中，若是中招者内功修为不如朝轻岫，必然会苦受异种真气的折磨。

    除此之外，朝轻岫闲时还曾翻阅颜开先留下的《大正手》秘籍，她一击得手后，又用《大正手》上的诀窍，催动太阴真气。曹鸣竹的手指分明已经碰到朝轻岫肩头，然而自身中招处却突然爆开一阵筋骨分裂般的剧痛，双手顿时使不出半丝气力。

    朝轻岫缓缓撤掌，向后飘开数步，就在此时，有人自外面走来。

    来人是正在努力消化案件真相的燕雪客。

    第91章

    作为一个研读过多种文艺作品的穿越者, 朝轻岫深知一个人跑来跟凶手对峙，哪怕是绝世高手也有概率惨遭灭口这一特殊设定，而若是提前安排了人在边上旁听，凶手多半会坦诚自己罪行。

    正因此, 她在跑来跟曹鸣竹夜谈前, 特地知会了六扇门一声, 以便友方单位能提前埋伏在旁。

    燕雪客出身清正宫，轻功出色, 又做了多年捕头, 若是刻意收敛声息, 以曹鸣竹的武功修为跟心境，还无法察觉外面有人。

    朝轻岫转身看他，声调温和：“方才燕大人听到的话, 可以作为证据么？”

    燕雪客点头。

    他现在的感觉, 就是所有的一切都发生得非常……有效率。

    耿遂安的案子一直没交到燕雪客手上，当初他也只是听了一耳朵。

    结果没想到上个案子的真相, 就是黄为能一案的动机。

    曹鸣竹事情做得隐秘, 又找好了替罪羔羊，本不该那么容易被察觉，谁知偏偏碰上了朝轻岫。

    天网恢恢, 疏而不漏。

    燕雪客想, 或许曹鸣竹是担心她亲自揭露耿遂安是不二斋奸细的可信度不高, 就在灭口事件上额外加了一层意外落水的包装，又意图利用朝轻岫将伪造的真相调查出来。

    若是能有毫无利害关系的自拙帮帮主在作证，总舵那边自然不会怀疑曹鸣竹搞鬼。