第16节

    田长天忽然道：“颜护法的功夫比咱们都高，若是大家毒发身亡后，你独自服下了解药，那又如何？”

    颜开先看他一眼，抽出佩刀，倒转刀柄递了过去：“你若不信，直接动手便是。”

    田长天看那刀一眼，闭了嘴不再言语。

    朝轻岫开口：“请问颜护法，从中毒到毒发需要多少时候？”

    颜开先：“大约半个时辰。”然后安慰了一句，“中毒之人将逐渐虚弱而死，过程并不痛苦，诸位无须忧虑。”

    朝轻岫觉得其他人听到颜开先的话，应当不会特别快活。

    她没料到颜开先的思路如此清奇，一下就把老相识故地重游的剧情推进到为老帮主殉葬的节点，面上神情不变，只向颜开先笑道：“反正此刻大家都没旁的事情要做，不妨谈谈昔日之事，或许能够理清些头绪。”

    第22章

    其他人听了朝轻岫的话, 只当她年少好奇，所以有意打听老帮主的事情，不过眼下大家命在顷刻，半个时辰后帮派的最后一丝痕迹就会自世上消失, 纵然将旧事说出, 想来也没什么妨碍。

    乐知闻强打精神, 道：“也好。”叹了口气，道, “其实老帮主那事, 发生得十分突然, 咱们当日谁也不曾料到……”

    他一点点提起前事，讲述的内容与阮时风之前说过的基本一致，朝轻岫一直留意其他人的表情, 发现随着乐知闻的叙述, 颜开先等人的神情始终没什么变化，至多只是沉痛而已, 看来是赞同他的说法。

    朝轻岫垂头思忖片刻, 随后询问：“事发那一日你们早上也去向上官帮主请安了，是不是？”

    乐知闻点头，其他人也附议。

    朝轻岫：“然后到了下午, 诸位再去拜见上官帮主时, 发现她老人家已然逝世？”

    阮时风叹息一声, 点头不语。

    朝轻岫：“请问各位当日可曾查验过，上官帮主是何时故去的？”

    萧向鱼：“老帮主修炼武功，而且多服药饵, 身故后尸身变化比常人更慢，再说我们都是老帮主的下属, 怎敢损坏她老人家金身，是以不敢细查，只确定了死因的确是因为饮酒导致的气血逆冲，不过我们发现，中午送来的饭菜已经动过了一些，她老人家当时又是在书房中，所以事情多半发生在午时以后。”

    朝轻岫：“你们怎么知道午饭老帮主所用？”

    这次解释的人是阮时风，她看向朝轻岫，回答：“老帮主有时候在菜色上……会有些挑剔，那些饭菜当中，只有蒸鹌鹑被动了两筷子，若是外人做手脚，又怎么会刻意做出挑食的模样，而且当时明思堂内没有留人服侍，知道老帮主性子的人不多。”

    朝轻岫：“当时负责老帮主饭菜的人是谁？”

    颜开先：“我们每日轮流去盯，事发后，共通查验过剩余饭菜，也问了厨下的帮众，确定了没有问题。”

    或许是错觉，颜开先在说到“问了”两字时，整个人透出了一股肃杀之意。

    朝轻岫看看颜开先，再看看其他人的反应，觉得自己可以不用去细究对方的整个询问过程。

    不过按照阮时风的说法，帮众在将食物放到明思堂门口便会离开，通常来说，在放下饭菜，到上官帮主拿到饭菜间，存在一个空档。

    然而朝轻岫如今所处的是武侠世界。

    以那位上官老帮主的功夫，期间当真有人靠近明思堂，不会毫无察觉。

    朝轻岫确认了一句：“当日上官帮主负伤在身，她的听力是否不如以往？”

    田长天摇头：“老帮主内功深厚，便是受了伤，耳目依旧灵便，明思堂内有什么动静，还是难以瞒过她的。”

    朝轻岫：“我可否多问一句，从中午到发现上官老帮主不幸遭人毒手时，诸位都身在何处，有谁能够作为凭证？”

    颜开先想也不想，即刻回答，仿佛那些事情已经在她心头萦绕过千百遍：“我上午一直在静坐，午后外面分舵忽然有消息送来，就跟关兄弟等人，商量了一会跨州送货身上的事情。”

    朝轻岫微微颔首。

    这样看来，颜开先算是有人证，然而她的人证是自己下属，终究惹人疑虑。

    乐知闻擅长杂学，内功练得不够纯熟，此刻气息已经有些短促起来，发现朝轻岫的目光向自己看来，用椅背撑着身体，艰难道：“我当时身上没什么要紧的事情，就看了会闲书，中午跟田三哥一道用饭后，就拉着他下棋，直到晚上。”

    另一边，田长天也点头，算是佐证。

    萧向鱼：“早晨之后，我去城中逛了逛，又去瓦舍中听人说书，事后颜护法查证的时候，也找到了记得我行踪的人。”

    阮时风不等朝轻岫询问，主动道：“我也在处理帮务，虽不敢说身边时时有人，但大部分时间，都有人过来汇报帮内讯息。”

    也就是说，所有学过大正手这门功夫，而且晓得上官老帮主养伤忌讳的人，理论上都没有作案时间。

    然而人证可以收买，这也是颜开先等人彼此无法信任对方的原因。

    朝轻岫道：“请问一句，那枚掌印，会不会是老帮主自己所留。”

    阮时风道：“我们考虑过，假若那枚掌力是老帮主所留，那多半也是在暗示我们，下手者曾学过大正手这门功夫。”

    她越往下说，心中越是一片黯然。

    十多年前探查不出结果的事情，十多年后，依旧笼罩在一片迷雾当中。

    阮时风叹息：“或者颜护法所为才是正途，既然大家终生无法替老帮主报仇，那么一齐死在此处，倒是唯一一个报仇雪恨的法子。”

    就在这位前自拙帮高层，现六扇门捕头感慨的时候，那位朝姑娘再度开口说话。

    朝轻岫靠在椅背上，面露沉吟之色，随后道：“听了诸位的言语，我大致已经有了些猜测。”

    在场之人齐齐露出惊愕之色，颜开先双手用力，不自觉将扶手攥出道道裂痕，若非服毒后内劲衰退，几乎就要忍不住冲到朝轻岫面前。

    她呼吸数次，才定下神来：“姑娘莫要说笑。”

    朝轻岫不以为意：“事已至此，便是听我说笑几句，想来也没什么妨碍。”又道，“我曾听阮捕头提过几句当年旧事。”目光移到阮时风身上，“阮捕头曾经说过，最开始见到老帮主尸身时，还以为她只是在书斋中静坐。”

    阮时风点头，不明白这句话有什么问题。

    朝轻岫：“阮捕头既然会产生这样的误会，是否证明，当时书房内基本没有打斗的痕迹？”

    否则以阮时风的精细，第一时间肯定得担心是否有敌人来袭。

    阮时风点头：“的确如此，所以我们全都认为，是相熟之人趁着老帮主不备，骤然发难，下手将她制住。”

    朝轻岫摇头：“正因为如此，我才觉得有些不对。

    “老帮主的死因是饮用酒水后气血沸腾而亡，再加上当时书房的环境并不凌乱，唯有桌上放了一只空酒瓶，尊驾就以为，是有亲近人忽然动手，先将老帮主制住，再往她口中灌酒。不过这样一来，就存在说不通的地方——老帮主当时既然已经受制，凶手又何必非得灌她酒水不可？”

    她说话声音算不上洪亮，然而落在颜开先等人耳中，却无异于惊雷闪电。

    当日发现老帮主被人谋害后，颜开先等人彼此怀疑，互相攻讦，竟没人坐下来仔细梳理案件。

    毕竟那个时候，帮会内值得怀疑的人不多，众高层主要是盯着彼此的不在场证明，竟没想到去仔细研究作案手法。

    朝轻岫：“诸位当局者迷，也是难怪。”接着道，“若换了我是诸位当中一人，又对老帮主怀有异心，制住她之后，自然会用一些无法暴露自己身份的法子下手。

    “行凶之人非要用酒水，还将瓶子留在原地，倒像是刻意宣扬自己的身份乃是帮中要紧人员一般。”

    阮时风长出一口气：“原来如此，姑娘一席话，当真叫阮某茅塞顿开。”

    她的语气异常诚恳，当中可能还有点“在六扇门一待数年都不如跟对方聊几句天”的遗憾。

    朝轻岫微笑不语。

    武侠世界与侦探世界显然存在一定的壁垒，江湖人士就算行凶，也没耐心研究那么多千锤百炼的作案手法，纵然能想到用计遮掩，也不会特别注重细节，很适合具备一定理论经验的朝轻岫即兴发挥。

    颜开先冷静依旧：“但若下手的并非帮内要紧人员，为何会知道老帮主当时受伤极重，书房内又偏偏留下掌印与酒瓶？”

    朝轻岫回答：“那自然是有知道内情之人与其传递消息。”

    阮时风皱眉：“我们也曾考虑过此事是否有白河帮中人插手，不过当时白河帮内那几人的功夫也算不得如何高明，要说他们轻轻松松就让老帮主着了道，我实在不信。”

    郜方府周围的江湖势力本来就少，否则也不至于自拙帮都覆灭了那么多年，也一直没人过来侵占地盘。

    她的看法十分合理，自拙帮其他人也都表示默认。

    朝轻岫道：“既然阮捕头如此说，我们便先假定此事与白河帮无关。”然后道，“咱们现在从头梳理此事。

    “上官老帮主因饮酒导致的气血沸腾而亡，所以在事发当日早晨到下午被发现之间，她必然曾经饮酒，事后查验过当日的午饭，确定没有问题，而受制后才被人灌酒的可能性方才已经排除。

    “既然不是被迫服用，就是自主服用，而老帮主并不会明知是酒还偏偏要饮，所以在下斗胆揣测，老帮主是在自己也未曾察觉的情况下，误食了酒水。”

    说到此处，朝轻岫又道：“单独的酒当然会惹得上官帮主怀疑，所以在入口前必然是有所遮掩。首先假设酒液是混在其它液体当中，比如茶水。

    “然而这样一来，凶手根本没有另外拿一个空酒瓶放在桌上进行掩饰的理由，不管是空酒瓶，还是空茶杯，对调查者来说都无甚不同。所以我猜，酒液混入的乃是饭食。

    “不过各位当年就已经调查过，确认了帮内送去的饭菜没有问题，所以就一定存在另一份有问题的饭菜。”

    萧向鱼忍不住打断：“谁有本事偷偷送一份饭菜到明思堂内，还不让老帮主知晓？”

    当真有这样的武功，也不必绕弯子谋害了。

    朝轻岫：“萧姑娘说的不错，所以送饭之时，并未背着老帮主的耳目，或者说，此事乃是老帮主有意为之。”转向阮时风，“而且我想到一件事情——昨日阮捕头曾经提起，老帮主在饭食上有些挑剔，此外她老人家偶然间也会乔装成普通百姓，去市井内游玩。

    “既然诸位发现老帮主尸体时，帮中送来饭菜只动了两筷子，那么依照在下的猜测，上官帮主当时或许是另外叫人送了饭食过来，也未可知。”

    颜开先听着朝轻岫的话，忽然感到一阵眩晕，以她如今的修为，竟也忍不住心跳加速。

    此时此刻，厅中忽然变得异常安静，连众人的呼吸声都能听得一清二楚。

    尘封多年的真相，真一点点将最初的面目展露在所有人眼前。

    朝轻岫的声音轻缓如流水：“诸位细想，明思堂紧靠着街道，并非帮会中心地区，老帮主当日偏偏选了此地休养，其中自然有她的缘故在。”

    现代人对点外卖一事自然不会生疏，朝轻岫倒不用背着人偷偷点，不过在穿越前，但凡她是是夜间买吃的，外卖员上门时都会刻意放松脚步，不打电话，以线上沟通的方式提醒顾客食物已送达，保证整个过程都在安静且不惹人怀疑的状态下进行。

    朝轻岫万万没想到，日常生活的小经验居然能帮助自己理清案件思绪。

    “以上官帮主的本事，叫人将饭食送到清波街附近，自己翻墙去取，并不算难事，况且阮捕头也曾提到，老帮主等闲不见帮众，一定有事求见，得多求见几次，才会得到召见，这或许是因为，老帮主并非时时刻刻待在明思堂内，她有时在外停留，听见明思堂外有帮众求见的声音，才匆匆返回。若是上官帮主有时直接见人，有时则拖延一些时间，旁人或者能猜到她私下出门，要次次都拖延些时间不见，旁人便难以察觉。

    “这样想来，事情便容易理清——在座中的某一位暗地里与外人相勾结，透露了老帮主的秘密，又让人在老帮主叫来的饭菜中额外添加了酒水，老帮主用完饭后，内伤发作，气血翻腾而亡，那送饭之人再趁机悄悄潜进明思堂，将老帮主的遗体带到书房之中，又在她口中倒满了桃花酒，以便遮人耳目，又因为她的死因确实与酒水有关，诸位见到空酒瓶时自然不会多想，其实若真是一位武功高强之人先制住上官帮主，然后逼她服酒，喝一口也罢了，何必将酒瓶喝空，又非要将酒瓶留在原地？

    “至于那枚掌印……只要知道老帮主出去拿饭菜的准确时间点，然后趁她外出时，潜到明思堂内，将掌印留下，便不会惊动旁人，其他人事后见到，也只会以为，那枚掌印是午饭时或者午饭后留下的。”

    朝轻岫娓娓道来，其余人只听得惊心动魄，如痴如醉，她的话乍听仿佛天马行空，然而仔细想想，却无一处不近情理，而且背着帮众自行出门的事情，也与上官帮主的性格十分相合。

    阮时风喃喃：“如此一来，咱们之前的证明就都……”她的目光在其他人身上一扫而过，没将剩下的话说完。

    朝轻岫开口：“其实我还有一件事情想问。”

    阮时风此刻已经对朝轻岫十分服气，慢慢相信今日有她在，说不定真能勘破当年迷雾，此刻自然道：“姑娘请问，在下知无不言。”

    朝轻岫声音温柔：“上官帮主想来不会选择来历不明的食物，所以当日送饭的应该是城内老字号的店家……所以我想请问一句，上官帮主平日喜欢哪家食肆的饭菜，是蔡记吗？”

    乐知闻惊异：“确是蔡记，朝姑娘又如何知道？！”

    朝轻岫点了下头：“之前在城中听说了一件事情，此刻忽然想起。”

    她施施然站起身，伸手轻轻抚着座椅旁的老旧案几，在周围摸索一阵，接着从案几下头掏出一个纸包，然后走到颜开先旁边，将纸包内的药丸取了一枚出来，递到她唇边，笑问：“这是解药不是？你且服下，我还有事劳动你。”

    颜开先来不及询问朝轻岫怎么知道自己将解药藏在何处，出于对对方的信任，张口将药丸吞下，然后毫不犹豫道：“姑娘有什么吩咐？”

    朝轻岫退后两步，走到颜开先身侧，然后才向前一示意，温声道：“事到如今，只要将蔡记老板带来问一问话，事情自然可以水落石出。”