明末大军阀 第78节

    许铭看了看二人，说道：“好了，大家也都休息好了，接下来要干活了。”

    三人顿时收起了笑容，变得严肃无比，纷纷抱拳说道：“请老大下令！”

    “一会儿三旗将士兵分三路，陆远、杜仲明，你们各率人马分别从左、右两侧包抄过去，我和董云率部从正面压过去，一定要在最短的时间内，将那一千多流民稳住，聚在一处！”

    “得令！”

    片刻之后，一百八十多骑骑兵哨将士纵马冲下山岗，分成三队包向下面的流民，顿时引起了一阵骚动，外围的流民纷纷惊恐的向内聚拢，而里面的流民不知道发生了什么事情，纷纷向外张望着，一里一外之下，一千多流民竟然奇迹般的原地聚拢起来，被许铭这一百八十多人给“围”了起来。

    此时流民之中，一个五十上下的老汉一脸惊恐的看着四周，远处不断策马驱驰的骑兵将士，不断对身边的几个年轻人说道：“小心些，一会儿看情况不对，咱们就分头跑，能活一个是一个。”

    “师傅，那些是什么人啊？我看着怎么像是官军，应该不会有事吧？”

    “官军？”

    老汉说道：“杀良冒功的难道不是官军？天知道他们要干什么！”

    正说话间，老汉和几个徒弟便听到前方传来喊声。

    “我等是王家庄百户所的墩军，管队大人听闻尔等在此困苦，特命我等前来接应！”

    “尔等扶老携幼，随我等前去王家庄落脚，到时候管队大人会给你们发下耕地和耕牛、种子等物，会给你们安排住所、分发口粮！”

    听完，老汉和几个徒弟面面相觑，天底下竟然还有这样的好事，难不成自己都是在做梦？

    “师傅，咱们怎么办？”

    老汉很是纠结，对于那些官军的话已经信了三分，毕竟人家要是有歹意的话，根本用不着骗人，直接在这里下手就好，一、两百骑兵，完全可以将这一千多流民冲散。

    于是老汉说道：“去！反正留在这里，迟早也是个死。”

    周围众人也是这样的想法，于是纷纷附和起来，人群开始缓慢的移动起来，在许铭一整哨人马的引导下，朝着王家庄的方向迁移着。

    路上，许铭策马走在人群中间的位置，看着扶老携幼南下的流民，心中一块石头终于落了地，脸上得色的看着身旁的杜仲明，说道：“怎样，我这个办法不错吧，这一千多人都让咱们给带回来了。”

    “哈哈，老大自然不同凡响，这个办法还真是好，只要围住这些流民，便可以逼着他们一起走。”

    说话间，许铭忽然看到旁边的人群中，几个青年扶着一个老汉在赶路，几人的身上还背着包袱，里面像是一些奇怪的铁器。

    “叫住他们，带过来问问。”

    杜仲明顺着方向看过去，便带人将老汉等人带了过来，此时几人已经被吓坏了，脸色煞白的看着许铭，急忙跪在地上不敢抬头。

    许铭见状也是哑然，翻身下马将老汉搀扶起来，笑着说道：“老人家，今年贵庚啊？”

    “小老今年五十一了。”

    “哦，不知道老人家怎么称呼？做什么营生啊？”

    “这，小老高云山，原本是干镶头的。”

    “镶头？”

    许铭看了看身边的杜仲明，只见杜仲明也是摇了摇头，表示自己不知道镶头的意思。

    于是许铭问道：“这，镶头是干什么的？”

    高云山说道：“镶头就是给人看矿脉的，大人请看，”

    高云山说着，便将身上背着的包袱取下，将里面的奇怪铁器拿出来，继续说道：“这些就是看方位，凿矿石用的工具。”

    许铭顿时来了精神，说道：“矿脉？是什么矿！”

    高云山看着有些激动的许铭，胆怯的说道：“是铁矿，小老是铁矿的镶头。”

    “哈哈！”

    许铭顿时大笑起来，旁边的杜仲明也是喜笑颜开，二人看着高云山的眼神很是兴奋，就好像是在看一个黄花大闺女一般，让高云山不禁打了一个寒颤。

    当天深夜时分，王家庄内外点燃了众多的篝火，刘衍站在堡墙上向外眺望，脸上充满了喜色。

    直到入夜时分，许铭才率部将一千多流民带了回来，刘衍急忙命苗绍、岳明带人出来维持秩序，赵民也带着所有的书吏前来登记造册。

    这一千多流民今晚肯定是安排不完了，于是刘衍便命人将一千多流民安顿在堡外，调集了粮食等物资出来，先行分发给这些流民，算是安稳了流民的人心。

    没过多久，赵民便走了过来，抱拳说道：“大人，这些流民已经安置好了，明天一早各处火路墩和屯堡的甲长，以及屯田官张总旗、肥皂工坊的陈江氏、晒盐场的楚主事、酒坊的钱主事等，便会陆续派人过来，到时候属下会按照各处的具体需求，将这一千多流民分别安置到各处。”

    刘衍笑着说道：“很好，赵主事辛苦了！”

    “属下也只是做了分内之事而已，大人才是最辛苦的，各方各面都要做决断，大人还是早些回去休息吧，这边有属下等人，不会有差池的。”

    刘衍笑着跟赵民寒暄了几句，便看到总旗官岳明走来过，而后抱拳说道：“大人，属下已经将口粮发下去了，按照男女老幼不同口龄，发放不同份额的粮食，并且已经派人架锅煮粥，晚些时候会同一施粥。”

    “好，不过要注意，这些了流民都是饿了许久的，切不可让他们吃的太多，否则会出人命的。”

    “是，属下记下了。”

    “另外岳总旗明日与赵主事一起，与各处甲长、主事开会议事，各处领下了多少流民，百户所便要发下相应数额的安置钱粮。”

    “属下遵命。”

    随后刘衍对岳明问道：“对了，许总旗人在哪里，他们回来的时候，不是说带了一个人才回来吗，现在人在哪里？”

    第一百一十六章 镶头高云山

    几天之后，王家庄百户官厅。

    “什么！大人不在？”

    火器督造处主事谭晓大和兵甲督造处主事徐乐傻了眼，看着面前的总旗官许铭，连忙询问起刘衍的行踪。

    许铭双手一摊，说道：“大人昨天一大早，便带着苗总旗的一旗人马，以及镶头高云山外出了，具体去了哪里，我也不知道。”

    “镶头高云山？”

    谭晓大问道：“那是谁？”

    许铭笑着自拍胸口，说道：“是我在流民之中找来的人才，大人见过之后赞不绝口。这不，带着高云山去找矿了。”

    谭晓大和徐乐对视一眼，二人今日联袂前来，就是要向刘衍禀报事情的。

    现在不管是火器督造处还是兵甲督造处，所需的铁料都已经供应不上了。

    此前，王家庄百户所这边需要的铁料，都是从夏河寨前千户所、古镇巡检司等处大批量采购的。

    对此防守官章海林、巡检宋功明都是睁一只眼闭一只眼，毕竟二人对刘衍都很看重，前者要依仗刘衍的武力，自己还因为刘衍的战功而功过相抵免罪，后者则是与刘衍有着深厚的利益往来，还要靠着刘衍发大财呢，二人自然不会对刘衍怎么样。

    可是夏河寨前千户所周边的精铁产量有限，即便刘衍通过商贾从灵山卫别处也采买了部分铁料，依然买不到足够的精铁，毕竟现在王家庄百户所的兵备产量太大了。

    今日谭晓大和徐乐便是前来向刘衍请示铁料不足问题的，要是再供应不上足够的铁料，燧发鸟铳和铠甲就要限产了。

    燧发鸟铳还好说一些，现在打造出来的数量，基本上可以满足需要。但是铠甲就不行了，现在各哨的披甲率也就是在四成多，不到五成的样子，虽然在此时明军中已经算是非常高了，甚至要比京师的京营和九边精锐都要高，可是依然达不到刘衍的要求。

    于是谭晓大问道：“大人这是去找什么矿了？”

    “铁矿，大人带着镶头高云山去找铁矿了。”

    谭晓大和徐乐顿时喜上于色，可是紧接着二人便又发起愁来，现在铁料短缺，临时找矿开采，什么时候才能供应上足够的铁料啊？

    徐乐倒是相对要乐观一些，对不住叹气的谭晓大说道：“也罢，也许大人的眼光比咱们都要长远，开采一处铁矿虽然用时长、投入大，甚至还不一定能够找到铁矿的所在，可是一旦此事办成了，咱们打造兵备的铁料问题，便会迎刃而解了。”

    谭晓大点了点头，说道：“希望如此吧。”

    徐乐说道：“我看咱们还是先回去，商量一下能不能提高成品率，以便节约一些铁料，或者是从别处想办法再买一些，想想办法，如何？”

    谭晓大点头说道：“徐主事所言极是，咱们这就回去。”

    说完，二人便辞别了许铭。

    话分两头，各表一枝。

    就在谭晓大和徐乐想办法解决铁料不足的问题时，刘衍已经带着镶头高云山、总旗官苗绍，以及小旗官卢英这一旗墩军来到了铁撅山一带。

    “大人请看，那边的山峦便是铁撅山的余脉，那道山脉自北向南绵延十几里，山势平缓，山上树木并不茂密，多为山石构成，属下以为多半会有矿藏。”

    刘衍笑着点了点头，说道：“我已经说过了，此番出来寻找铁矿，你高镶头才是主事人，去哪里，干什么，都是你说了算。既然前面的山峦里面可能有矿藏，那咱们过去就是了。”

    刘衍的话让高云山有些不知所措，不过看着刘衍信任的眼神，心中便又涌起了一股激动，于是抱拳说道：“既然大人如此信任小老，那就请大人移步，咱们去那山峦之中寻找一番。”

    “好，出发！”

    一个时辰之后，刘衍一众来到山中，这边是一处平缓的山坡，众人前方是一片不算太陡的山峰，周围是零星的植被，除此之外还有许多山石点缀其中。在众人左侧的不远处，一条非常清澈的小溪蜿蜒而过，向南面流淌着。

    刘衍观察这边的景象，只见这边虽然没有多少植被，可是却足够隐蔽，是在一处山谷的尽头，如果不是镶头高云山一边观察着山势地形，一边寻找矿脉，众人还真找不到这里来。

    “这边会有铁矿吗？”

    刘衍下意识的询问了一句，可是高云山却没有回答，而是快步跑向了另一边，那里是一处起伏比较大的坡地，一些岩石从土壤中暴露出来，呈现出一种灰褐色。

    只见高云山从身上的包袱里取出了一个样子怪异的锤子，然后又掏出一个底粗头尖的凿子，对着一块岩石就用力敲打了起来。

    刘衍见状便带着众人跟了上去，就这样围着高云山看着，一句话都不敢说，就怕打搅到聚精会神凿击岩石的高云山。

    随着一声脆响，一块岩石被凿了下来，高云山将石块捡了起来，仔细观察了一会儿，然后面露喜色的抬头看向刘衍，将石块举起来，大声说道：“大人请看，这是铁矿石，是铁矿石！”

    刘衍喜形于色，快步上前接过石块，只见石头之中果然有铁褐色的存在，应该就是含铁量较大的缘故。

    “这铁矿石的品色如何？”

    这是刘衍最关心的问题，如果铁矿石品色不好，或者冶炼成本大、出产小，那就没有在这里开矿的必要了。

    高云山略带兴奋的说道：“大人请看，这矿石之中含铁份额很大，小老估计，一千斤这样品色的矿石，可以炼出四百斤以上的粗铁。”

    刘衍非常意外，这里竟然是一处富铁矿，含铁量在百分之四十以上，这一趟来的太值了！

    不过刘衍还是比较谨慎的问道：“那可以看出，这处铁矿的大小吗？”

    高云山道了声稍等，然后便带着几个徒弟又跑到前面，沿着刚才凿下矿石的地方，向北慢慢摸索着，刘衍等人也在后面跟着。

    只见裸露在地表的岩石逐渐引入山体之中，不见了踪迹，刘衍心中暗暗发急，要知道矿石埋藏的越深，开采的难度就越大。

    就这样，众人向北走了小半个时辰之后，来到一处山崖下面，不等高云山回来禀报，刘衍和苗绍却已经吃了一惊。

    只见前方山崖之上依稀可以看到一些残垣断壁，那里正是之前铁撅山贼匪的老巢，当初大火焚烧的痕迹依然可以见到，周围还能看到不少漆黑的死树。

    “没想到竟然找到这里来了！”

    刘衍唏嘘一阵，高云山却在这时跑了过来：“大人，这处铁矿的走向一直延伸到这边，哪里山崖下面，便是铁矿的聚集之处。咱们沿途走来的这段路程，不过是铁矿的分支余脉而已。”

    “这么说，这处铁矿很大？”

    高云山给出了肯定的答复：“很大！小老估算，这处铁矿至少可以开采出十几万斤粗铁！”