第三章、青春往事(3)

    晚上，周芍洗完澡后，坐在书桌前一边擦头发一边上网，社群平台上的某篇贴文攫住了她的目光。

    第十一届诺克国际文学奖，首奖奖金高达一百万！

    她的眼神微微顿住，好奇地点进网站。文学奖的徵件类型有长篇小说、短篇小说、散文……每个类别的首奖金额都不同，长篇小说又属当中奖金最高的。她往下滑动页面，仔细瀏览徵文办法，然后很遗憾地发现，收件期限早已截止。

    尚未明白心底浮动着的那股沮丧从何而来，周芍随即关掉页面，正想吹头发的时候，放在书桌上的手机忽地震动。

    杨嘉愷丢了一个活动网站过来，标题写着「鬼月游戏特辑——沉浸式互动体验展。」

    杨嘉愷：「我会去这个展。」

    在这一条讯息之后，又过了半晌，才冒出第二句话：「你要拍吗？」

    周芍记下活动地点跟主办方的联络方式，拿起桌上的行事历确认自己下一週的安排，几分鐘后才回讯息：「你把你有空的日期列给我，我和主办方申请到拍摄许可后，再回覆你。」

    周芍等了一会，都没等到对方读取讯息，正当她想放下手机去吹头发的时候，手机又震动了。

    他传了个贴图过来，那是一隻表情厌世的狐狸，比了个ok的手势。

    约定好前往鬼月特展的日子来临，周芍在出门前最后检查了一遍相机的电量和备用电池，确认所有器材都备妥才背上帆布包，戴着一顶米色的棒球帽出门。

    室外温度将近四十度，她到附近的便利商店买了两瓶水和一些小零食，捉紧时间回到公寓楼下，刚好遇见下楼的杨嘉愷。

    「嗨，我正想打给你。」

    周芍仰头看他，棒球帽的帽簷微微遮挡住视线，她调整角度，说道：「今天太热了，你要是迟到一分鐘我都无法等。」

    他瞧了眼她手边抱着的两瓶水和肩上沉甸甸的背包，「你是要去户外教学的小学生吗？」

    周芍突然不想把水给他了。

    「小学生今天没有记错集合时间吗？」他笑着绕过她，往地铁站的方向走去。

    知道他是在调侃她先前记错签约时间的事，周芍缓慢闭了闭眼，沉住气跟上。

    ?

    鬼月特展举办在河畔文创园区里，一共有三个展区，分别为沉浸式互动区、阴间知识馆、主题拍照区。

    周芍手持相机底部的稳定器，大略拍了园区的空景，确认完画面后，提议先从沉浸式互动区开始逛起。

    馆区外面有两位工作人员负责引导排队人潮，所幸队伍不长，十分鐘后就轮到两人进场。

    「稍后两位会走上一段地府之路，需达成指定条件才能通关。」工作人员替两人分别戴上智慧手錶，「两位的心律全程不能超过一百二十，一旦任何一方超出这个标准，则判定挑战失败。」

    进到馆内后，入口处摆放着一颗巨石，石头上刻着「鬼门关」三个大字。

    巨石后方是一条黑漆漆的长廊，室内和室外的温度有着悬殊的差距，冷得让人背脊发凉。

    背景音是呼啸的风声以及时不时从远方传来的鬼哭神嚎，周芍集中精神拿稳相机，她必须录到好的素材，分不出心思害怕。

    两人在黑暗中走了一小段路，拐过第一个转角后，墙面上是一整排会发光的地图，画作上显示当前所在地是——黄泉路。

    墙面上写着：「据说通往阴间的黄泉路上，处处盛开着彼岸花，因其花瓣如火光一般艳红，又名为『火照之路』，亡魂会随着彼岸花的指引抵达地府，其花香能够唤醒死者生前的记忆。」

    穿过被彼岸花簇拥的黄泉路，地图显示两人面前是一条名叫忘川的河，河水呈现混浊的血色，里头挤满了无法如愿投胎的孤魂野鬼，凄厉的哭喊声此起彼落。

    周芍感到一阵毛骨悚然，低头扫了眼手腕上的智慧型手錶，当前心律为每分鐘九十下。

    「忘川河上有一条奈何桥，奈何桥一共分为三层，最上层为红色，只有在世时积累了足够阴德的亡魂才能走，中层为玄黄色，被安排在这一层的亡魂，称不上绝对的好人，也称不上坏人，最底层则是黑色，十恶不赦的亡魂全部都聚集在这里。」

    他仔细地看完墙上的简介后，两人跟随地图的指引，来到了奈何桥的尾端，再往前走，便看见了「望乡台」，望乡台是亡魂最终遥望家乡和前世亲人的地方。

    整个展场的设计相当逼真，诡譎的气氛直升最高点，有种再往下走就要回不了人间的错觉。

    「我们好像已经快到展区的尽头了，一切怎么会这么顺利？」

    周芍又看了一眼手腕上的手錶，心律仍然维持在安全范围内。

    「你再回想一遍，工作人员刚刚说了什么？」

    「他说心律不能高于一百二十。」

    「那是淘汰的依据，不一定是通关条件。」

    周芍一顿，慢慢停下脚步，「如果心律并不是重点，那他为什么要特别提醒我们？」

    「为了让你分心。」他扬了扬下巴，「你刚刚确认了几次心律？」

    周芍的呼吸停了一下，回想自己整路以来，确实时不时低头检查手錶上的数字。

    展场的尽头，有个披头散发、佝僂的老婆婆站在写着「孟婆亭」的小亭子里，朝两人挥手，「快过来啊……我等你们好久了……」

    周芍循着声源定睛一看，画面阴森骇人。她心底有些畏惧，下意识往杨嘉愷身后躲。

    孟婆的桌子上放着一张答题纸，上面的字体看起来很诡异，写着「将完整的地府之路写出来后，方能返回人间」。

    周芍看到题目的时候都傻了，她微张着嘴，抬头看向身旁的人，想确认他是不是也和自己一样惊讶。

    岂料他神色从容地接过她的视线，说道：「现在知道这个游戏怎么玩了吗？」