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幸臣 第27节

    许葵道:“倒是长进了,正有一事要烦劳你,你大姐夫不是落榜了吗?这些日子在家闷闷不乐的,你那边太学的同窗有什么文会、宴会什么的,你带上你姐夫去散散心。”

    许莼心里哈一声,但面上只是笑道:“大姐姐有交代,自是遵从,只是今晚都是太学同窗……”

    许葵道:“自然是不是就今晚,只看着后边的宴会,不单你们同窗的,或者你办一场两场,如今叔父不在家,你若是要请,婶婶定是替你操办得好的,这般你姐夫过来也合适,还能帮帮你接待客人。正好你大哥哥等授官也还要一段时间,你这时候合该请一请同窗好友的。”

    许莼道:“大姐姐说的是,只是我听说祖母那边似乎身子不大舒服,且过几日等祖母身体康健便好了。”

    许葵道:“还不是菰哥儿不肯留京,祖母这才心里不舒服,老太太年高了舍不得孙儿也是常事。要我说菰哥儿这打算挺好的,出京有什么不好?韩家这边都说皇上只看重务实的,这几年外官做得好调进六部的还少吗?只要京察弄几个卓异,便能进京磨勘述职,这还不好操作吗?我娘也是一时转不过弯来。”

    许莼听她这一套话倒是竟有些道理,有些吃惊,点头赞许道:“大姐姐这话说得很是。”

    许葵笑了声,便道:“从前是大姐姐不对,对你急了些,也是着急你,看你只是终日游荡好玩不干正事儿。如今你既考入太学,竟是我小看你了,如今看来,莼哥儿也是栋梁之才,来日许家门楣还要靠你光大。”

    许莼看着许葵这一套漂亮软话说下来,几乎以为自己听错了,一时脸皮厚度竟还不够,只能唯唯诺诺应了几句,许葵又叮嘱了几句好好读书,注意身体,少去风月花柳之地等等,才上了马车回去了。

    许莼丈二和尚摸不着头脑,忍不住问一旁跟着的夏潮:“你说,大姐姐这是哪里吃了斋,竟这么能屈能伸了?”

    夏潮呵呵一笑,悄声对许莼道:“刚才您去见夫人,我在外边听到的闲话。大小姐回来,和大夫人要钱,听说是想去看那什么妇科圣手,听说诊费贵,还有那边的老夫人要过寿,也要钱置办寿礼。你也知道大小姐一贯手撒漫得很,用度大。大夫人每年月银多顾了她了。结果今儿来,听说只给了诊费,还教训了大小姐一通道理,让她节俭些。”

    “从前只尽着你,如今你弟弟过继过来了,谋京官也好,外放也好,上下的赏钱,盘缠行装,童仆管家总要打点,再则后边还有娶妻的费用,这些都要盘算起来了。总不好再让二房出了。圣旨明明白白,如今菰哥儿算大房的人了,我若是再总是尽顾着你,就算如今菰哥儿才过继过来不计较这些,太夫人可看着呢!你还不知道你祖母什么人吗?可把那点国公府家财看得紧!当初你的嫁妆,好大一部分都是我嫁妆贴进去的,公中就出了五千两!说起来还亏你婶子也给你添妆了两千两,送了一对贝母屏风,否则不知道多难看。”

    夏潮惟妙惟肖学了一通,许莼忍不住笑出来,问他:“这谁这么促狭,这样私密话都告诉你了?”

    夏潮呵呵一声:“有钱能使鬼推磨,平日里大太太悭吝得很,待下边人十分苛刻,大房那边的奴婢,便是陪房过来的,都想着换地方当差。更何况如今府里这般明白,皇上下旨嘉勉!咱们国公爷孝悌仁爱,咱们夫人贤良淑德!大爷二爷都有才干!还把大爷给过继去长房了,这不以后国公府,就是世子爷您的了?分家是迟早的,他们自然要讨好未来的国公府主人。”

    “现在不讨好世子爷您,讨好谁?如今您那院子,可是阖府最清省的了!谁不想去!”

    许莼看了眼天边暮色,笑道:“快走吧,我这真要迟到了,只怕要被罚酒了。”

    第40章 生怖

    许莼一进千秋阁就被起哄:“东道主还迟到!必须罚酒!”

    “罚酒三杯!”

    许莼只好笑着拱手团团作揖:“抱歉抱歉, 家里长辈有事,耽误了点时间,我喝酒, 我喝酒。”一边说着已有人送了巨觥盛着满满一杯酒过来。

    许莼一见就慌了, 伸手一边拦着一边笑道:“求换小杯, 小杯,小弟确实酒量不行。”

    众人起哄道:“这么多人等着你, 至少一杯!”说完平原伯的世子熊文甫、英王家的世孙谢骥便已攘臂捋袖跃跃欲试要上去要灌他酒。

    谢翡终于笑了道:“大家饶了思远吧,今儿其实本是我做东,奈何最近京城里各大酒家, 大一些的包间全都被订下了, 没办法。还是思远主动提出来他来做东找包间。”

    “好容易才有这样宽敞的包间, 这样好的看戏的位置, 还有这菜肴点心,哪一样不好呢,又出钱又出力的, 还被罚酒,我也是不忍的。”

    这时归德侯世子苏霖玉也便帮衬:“正事还没说呢,把思远灌醉了可怎么行。”

    大家这才笑着放了许莼, 换了小杯来,许莼这才一饮而尽三杯下去, 顿时面上浮起红晕,双眼都有些迷离起来。

    谢翡命他来自己身边坐着, 笑着道:“找了大家来, 也是为着这端午的东苑, 按例都是要给皇上献技的, 国子监这边组队的今年不多, 我想着咱们要不组一队,射柳、蹴鞠、马球、龙舟都报上,君前也争些荣耀。”

    一时众人都赫然应了,宣德侯家的二公子袁光清拿了笔来做记录,开始先议论着让人报名,许莼一贯是文不成武不就的,射柳蹴鞠马球龙舟这些,他都不大精通,身材又不甚魁梧,加上三杯酒喝急了,也不说话,只一个人悄悄吃着点心。

    结果排到最后却发现龙舟队凑不齐人,原来划龙舟却是要求须得会水性,这北方识得水性的人却不多,凑来凑去只要会水性的都先报上,还是差一人,谢翡看许莼一直在喝茶,便问许莼:“思远可会水性?”

    许莼道:“幼时和表哥学过一些,却也许久不游了,只能说勉强淹不死罢了。”

    谢翡便一锤定音道:“便如此定了!你参加!这龙舟队也就凑齐了,这还有大半个月呢!你好好在家练上一练便好了!再者你是东道主,不参加可说不过去。”

    一时众人轰然起哄道:“可不是?”

    许莼心知肚明这拉上自己凑数不过是为着自己手里有钱,排演之时方便罢了。这些宗室和勋贵子弟表面各个光鲜,其实人人都被家里拘束得紧,但他自幼早就习惯了人们结交他都是为了钱,也不觉得有什么,只含笑道:“诸位大哥不嫌小弟力弱拖后腿,弟便勉力为之了。”

    一时队伍凑齐,大家欣然做乐,许莼私下早安排好了,净拣那等精巧好看的新戏如《牡丹亭》、《玉杵记》等等花枝招展的。

    待到那些戏角扮上来姿容绝世、花枝招展的,曲子又极清雅,只拣着笛箫,清清地吹起,乐声缥缈,响彻云际。待到放声一唱,歌喉嘹亮清圆,声遏行云,一时叫好声都起来了。

    谢翡纳罕道:“平日只听说这千秋阁的戏好又有趣,只这来的人太杂,位置又偏了些,没想到今日来了听,竟还不错。看来以后可常来。”

    许莼笑道:“世子满意便好。”得这一声赞,少不得这满座的贵人们以后回多来这里订席,那今日请的客,迟早又全都赚回来。许莼想到这里,笑得也分外甜了一些。

    谢翡道:“都说了别叫世子了,看看这满桌子多少个世子,便是你也是世子,叫我非羽便好。”

    许莼从善如流:“非羽兄,可还要来些葡萄酸酪解解酒?”

    谢翡越发觉得许莼这人着实响快,十分会做人,笑问他:“怎的今日不叫令兄来?”

    许莼道:“他正等着授官后便要外放出京呢,因此家里事多。但若是非羽兄下帖子邀他来,他定是来的。”

    谢翡笑道:“这话说得奇怪,如何我下帖子他便来?明明我与你更亲厚些,和令兄不过是数面之缘。”

    许莼道:“不是都说非羽兄您在御前推荐了我大哥吗?”

    谢翡捂着嘴有些尴尬咳了两声,笑道:“这却不是我特意提的,还是上次许兄弟在我那里画的梦蝶图。因着皇上让我陪着赏画,一眼却看这画入了眼,夸我画的好,我如何敢贪了许兄弟的功劳?连忙解释道这是靖国公世子画的,我只画了那只蝶罢了,皇上当时就赞说品格高意境妙,画得极好。”

    许莼一怔,脸红道:“非羽兄实在是过奖了,我那几笔,如何能入圣目。”

    谢翡道:“这如何不是?那画现还在宫里!皇上看来也不打算还我了。后来那日又命我进宫侍棋,我才下了几子,皇上就问我最近可画了什么画。我只说略略画了些花鸟罢了,他便问上次说的靖国公府的许世子不是擅画吗?可有新画?可惜你当时病了,我只能和陛下回说你因着兄长会试中了贡士多饮了几杯,病了,皇上这才好奇靖国公府上居然兄弟都如此有才情,这才有琼林宴上见了令兄的一番嘉勉呢。”

    众人都笑道:“可不是一段佳话?”

    归德侯世子苏霖玉笑道:“要我说思远这一席合该请的,若不是非羽这一番铺垫,哪里有今日靖国公府满门光彩呢。”

    一时众人都起哄道:“敬酒!敬酒!”

    许莼只好起身敬酒,谢翡忙笑道:“都是陛下圣目如炬,不敢贪天之功,大家一起喝,一起喝。”

    一时席上热络起来,直喝到月上中天,宾主尽欢,这才散了。

    这之后许莼除了去太学点卯,写功课以外,每日还多了一桩事便是与龙舟队的队员一起练划龙舟。而回到竹枝坊,也不敢松懈,将游泳重新拣了起来,幸而四个小厮都是闽州本地人,水性极熟练的,日日陪着他在竹枝坊后的湖水里练习游泳不提。

    这日谢翊却难得奏折早早批完了,看天气晴好,便也趁着夕阳漫天,想着去竹枝坊看看,便自己骑了马溜溜达达到了竹枝坊后门的路上,却看到岸边柳树下,春溪和冬海站在岸上看着湖里,遥遥听到马蹄声,抬眼看过来,然后都忙不迭向他行礼:“九爷。”

    他不由大奇,骑在马上问两个书童:“在这里做什么?”

    春溪道:“回九爷,我们家世子说是报了龙舟队,要参加端午朝廷的北苑献技,这几日日日不仅练划龙舟,还说要把水性务必给练精熟了呢。现在夏潮和秋湖正陪着世子在湖里游呢,趁着今日日头大,水还暖,不容易着凉。”

    谢翊微微一笑:“这却是正事,每年都有龙舟翻了落水的,水性不熟万不能参加的,你家世子这小身板,去龙舟队,可不是要拖后腿么。”

    春溪笑道:“可不是呢?只是听世子爷说了,说数来数去,大多都是旱鸭子,咱们世子好歹在闽州学过游泳,好歹挑上充数了,龙舟这一项,是不指望夺魁的,只求不丢脸罢了。”

    谢翊忍俊不禁,坐在马上也看向了湖心,果然看到湖心三个人正往这边游来,一左一右的想必是夏潮和秋湖了,看着姿势都娴熟,显然都是护着许莼,许莼在最中央,正奋力挥着臂膀。

    许莼哗哗哗地游近了,喘着粗气抬头看到谢翊,惊喜极了,远远便叫了声:“九哥!”

    然后又埋头挥舞着手臂游到了岸边,哗哗哗从水里接着春溪冬海的手上了岸来,浑身湿淋淋对着谢翊笑:“九哥!您来了!”

    夕阳灿烂,熔金一般的暮光将那少年挺拔修长的身躯镀上了一层晶莹的色泽,充满勃勃生机。他已接近成年,肩宽腰窄,肌肉紧实,湿漉漉的水滴往下滚落,透出丝滑细腻的莹润肌骨,像是抽条到恰好时候的春柳。

    那对杂糅了琥珀的晶莹和蜂蜜的甜蜜的眼睛,向他看了过来,一如从前一般地热情和坦率,仿佛能够随时为他奉上一切。

    谢翊目光落在了少年精窄的腰腹,修长笔直的双腿上,忽然从心底涌起了一种非常奇怪的感觉,仿佛是累积经年的干渴,又仿似发自魂灵深处的颤-栗,那像是一个甜美的嘉赏,又像是一道残酷的裁决。

    他忽然感觉到了畏惧,像是幼时狩猎,在山林里忽然遇到了一头老虎,它伏在草丛中,金黄色的竖瞳与他对视良久,在他悚然的静默中静悄悄退走了。

    那是能够毁灭他一切的存在,却偏偏有着震慑他魂灵的美。

    第41章 禁书

    谢翊素无声色之好, 从未想过原来法偈所言“因爱故生怖”竟如是,智者所见,内外洞然。

    要做到不滞于物, 不困于心, 不乱于人, 圣人亦难。

    他内心澄然清明,却仍若无其事与许莼吃了晚饭, 他甚至还有空考了下许莼功课的进度,许莼笑嘻嘻又问他什么时候有空去别庄玩耍。

    谢翊只道:“最近有些忙,倒不必单等着我。”

    许莼有些失望, 但还是道:“九哥不必太操劳了, 周大夫说了, 您这叫症由内伤, 思虑过重,您该多玩玩。”

    谢翊看着许莼那双明亮如星的眼睛,慢慢道:“好。”

    他细细替许莼批改了一回作业, 这才起了身回了宫。

    回宫后一个人坐在岁羽殿许久,才命苏槐:“去把那幅画收起来。”

    苏槐心中一怔,连忙应道:“是。”皇上一个字未提, 他却明白皇上说的是哪一幅。他走过去亲自小心翼翼将那幅梦蝶图取了下来,刚要放入匣子中, 谢翊忽然又改了主意:“不必收了,原样挂回去吧。”

    苏槐心中叹息一声, 果然又挂了回去。

    谢翊在灯下看了一会儿, 闭了闭眼睛, 少年之前在病床前为他读的《佞幸传》清晰明白得仿若昨日。

    他伸手轻轻抚了抚那几笔兰草, 长长吁了一口气。

    这之后数日他不曾离宫, 有条不紊处理国事,甚至还雷霆手段,收拾了好几位尸位素餐的勋贵,一时朝中人人侧目,上下全都提起了精神来。

    这日却是与欧阳慎等几个近臣去钦天监,因着钦天监接连禀报称星象有变,有客星幸入北斗。谢翊倒不在意这些,但钦天监这个部门在研究历法、预测晴雨、安排农时上用处大。

    “客星犯,帝王疑。”钦天监当成件大事报了上来,他也只能意思意思跟着近臣过来看看,若是帝王有事就有星象的话,从幼至今他生死之间,不知得有多少客星犯帝座了。

    他与欧阳慎等听了钦天监一些奏报后,便与诸臣上了观星楼观星,还是黎明时分,今日不上朝,天空中的星星几点十分明亮,然而就这个时候,四处静谧,却能听到远处遥遥传来击鼓声。

    越是走到观星台上,击鼓声边越发清晰起来,谢翊走到台旁栏杆往下望去:“是什么声音?”

    钦天监监正连忙答复:“这附近是春明湖,附近太学的学生听说组了龙舟队打算参加端午北苑竞技,因着白日有课,因此都是清晨或是晚间练习龙舟。”

    欧阳慎笑道:“闻说每日这里练习龙舟的队伍不少,引来无数士女争相观看呢。”

    谢翊扶着栏杆看过去,果然看到一艘龙舟穿行湖面,龙舟上数名男子精赤上身,露出了矫健半身和结实有力握着木浆的手臂,鼓起桨落,浆整齐划一地入水、移桨,充满了韵律感。

    谢翊很奇怪自己目力一般,居然能清晰地在那些人中一眼便认出了许莼。

    龙舟越来越近,谢翊甚至能清晰看到他红色额带下充满生机的明亮眼睛,那平而宽的肩膀,窄紧结实的腰,手臂上肌肉因为使力而隆起,汗津津,湿漉漉。

    谢翊心里又长长叹了一口气,转头淡淡道:“既是客星犯帝座,今岁端午的宫中北苑献技,就暂停吧,只由京兆尹主持民间庆贺即可,宫中的庆典就不必安排了——往年也是为了孝敬母后,今年太后也不在宫中,倒也可以俭省些,少些花费。”

    众臣只以为皇上一则从安全考虑,二则为了俭省,这位皇上的俭省已是出了名的,倒也不觉得意外,借此由头免了一项庆典,简直太符合皇上一贯态度了。

    宫中端午庆典今年不办,仅由京兆尹主持京城端午庆典,这消息一传出来,太学这边诸队自然立刻也就歇了,争这些本意是为了君前露脸,都是王公贵族,哪个还真的下场去参加民间的庆典呢,那就成了与民争利了。

    却说京兆尹江显这边接了端午庆典的任务,忙得脚不点地,加上修城墙的事一并来,虽则皇上点了个能干副手给他,但他何尝不知这是皇上嫌自己办事上稍显无能,因此越发诸事亲力亲为,但求苦劳能让皇上看到。

    这日刚从城墙上回到府里,府里他的心腹师爷蔡文耀却过来,拿了个手令问他:“大人,今日衙役捕头班头那边说,这是您亲自吩咐下来的?”

    江显看了眼是自己早晨签发的搜令,便道:“是,这是今科状元贺知秋前日找了我私下递的,说是这家书坊有禁书,让去查没,还拿了一本给我看,我查了下禁书目,还真是,便让人查办了。”

    蔡文耀吃惊道:“今科状元贺知秋?”

    江显道:“对,他说他就住在那一代,无意间看到,觉得京城天子脚下,有这事不太好,便提醒我一声,横竖也不是什么大事,便罢了。”