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    「你的脚还好吧？」

    在舞会上，露克蕾莎问。

    「老实说，不太行。可能不能跳舞跳太久。」

    露克蕾莎在他耳边说：「其实我们不需要一直待在这里。」

    切萨雷一笑。

    没错，婚礼原本就是尽情狂欢的时候。有美酒，还有独一无二的美女。

    不过眼前他还是想享受这支舞，毕竟他曾经一度以为这辈子再也没机会跟妹妹跳舞了。

    就算没有满天飞的谣言，波吉亚兄妹在舞会上黏在一起的景象也早就见怪不怪了，没有人特别在意。除了某两个人以外。

    新娘茱莉亚?法奈斯和她的舞伴，梵诺莎?卡塔内。

    当初罗德里哥选上教皇之后，便以「维持贞洁」的名义和梵诺莎分手，没想到不久就纳了更年轻貌美的茱莉亚为情妇，这犹如重打了梵诺莎一巴掌。

    当初狂怒的梵诺莎衝进梵蒂冈对着教皇发飆的场景，很多人至今仍然记忆犹新。

    在这情况下，梵诺莎和茱莉亚的关係自然很紧张。

    不过，在经过一阵子的敌对之后，两人都发现，一个亦敌亦友的伙伴，远比随时会变心的男人更值得珍惜。

    「我可以再提供一个建议吗？」梵诺莎说。

    「随时欢迎。」

    「只生一个孩子，或是乾脆不要生。孩子一多，烦恼就加倍。我本来以为两个儿子处不来是我最大的失败；没想到儿子跟女儿感情太好，反而带来更大的灾难。」

    茱莉亚长叹。

    「您不能责怪自己呀。」

    「我怎么可能不自责？又不是完全没跡象。切萨雷连『如果妹妹出事他就去死』这种话都说出口了，我居然一点都没注意到。」

    「您是位母亲，没有一个母亲会想到这种事的。」

    梵诺莎移开视线，不去看舞池另一头那两个难分难捨的身影。

    「我现在连看到他们两个都觉得痛苦。您呢？难道没有反胃的感觉吗？」

    茱莉亚迟疑了一下。

    「老实说，我觉得很……佩服。」

    「佩服？」

    「我第一次认识您的儿女时，就注意到那两个人感情非常好。过了这么多年，经过这么多波折，他们的感情还是一样坚定，如此强大的牵绊使我不得不佩服。只是看到您和教皇为此受苦，还是很遗憾。」

    梵诺莎苦笑。

    「没办法，孩子大了，父母说什么都没用。看来我只好学他们的父亲，装聋作哑过日子，假装看不见他们两个。」

    「呃……」

    看到茱莉亚的视线，梵诺莎心中了然。

    「已经不见人影了，是吧？」

    阴暗的花园里，两个人影交缠着。

    「你心情很好呢。」露克蕾莎有点喘不过气来。

    切萨雷的嘴唇贴着她耳边。

    「我本来就喜欢婚礼，只要不是你的婚礼。」

    「说到这个我就觉得很不公平，别人的婚礼都比我的婚礼好玩。」

    「这是当然的吧？自己的婚礼是工作，别人的婚礼才是用来玩的。」

    露克蕾莎噗哧一笑。

    「你讲话越来越中肯了耶，哥哥。」

    「这向来是我的专长──」

    看到另外两个人影走进花园，两人立刻躲到花丛后面。

    原来是茱莉亚，和维托里奥。

    「画师，您的工作状况如何？」

    「托夫人的福，已经快要完成了。」维托里奥低声回答。

    「那您应该有时间多陪伴他了。尤其是最近，他的烦心事很多，特别需要安慰。」

    所谓的「他」，指的自然是教皇。

    「是，我会尽力的。」

    「记得不要让他熬夜，最晚到午夜一定要请他就寝。就寝前为他热一杯酒，他会比较好睡。他有时会腰痛，要帮他按摩一下。」

    「我记住了。」

    茱莉亚叹息着，轻轻抚摸维托里奥的脸。

    「他老了，可能……可能相聚的时间不长了。现在的他，比起激情更需要温柔。我相信您一定会温柔陪伴他的。」

    「我会努力向您看齐，就算不能做到像您那么好。」

    茱莉亚点头，「那就好。本来我也想陪他到最后的……」

    想到往事，她顿时语声哽咽，维托里奥连忙劝慰。

    「夫人，夫人，请不要哭，我保证绝对不会留下任何遗憾。」

    「好……那就拜託您了……」

    花圃后的切萨雷恨不得鑽进地底。

    「天底下有比听到别人交接自己父亲更尷尬的事吗？」他在露克蕾莎耳边说。

    他妹妹低声回答：「有。不但听到别人交接自己父亲，还被当场活逮。」

    「有理。我们快走吧！」