第160章 自请离京

    翌日。

    宣王侧妃惨遭下毒一事，已经传遍了京城。

    宣王忧心之余，连廷议也不参加了。

    当日上朝，梁德帝满脸冷肃，直接摔了奏章。

    “朕的臣子好生厉害啊！朝前能卖官鬻爵、科举舞弊，朝后还能毒杀亲王子嗣！怎么？恨不能直接操纵整个天下了？”

    满朝文武皆俯首，瑟瑟不敢言。

    这番京中的巨变，很快引得整个天下都为之震荡。

    徐家再也不是世人眼中德厚流光、清美不群的模样了。

    他们议论：“自徐老去后，他的几个儿子都是徒有虚名，难怪在朝中不得重用。”

    “就因为自恃皇亲国戚，行事愈见嚣张。”

    “是啊，为了保证他徐家的党羽能更多地进入朝中，竟然数年把持科举不肯放手。将北方士人置于何地？”

    “如今查到头上来了，连皇嗣都敢动。”

    “你说，魏王知道徐家如此行事吗？”

    “就连那柳氏女，嫁作魏王妃后都行事乖张，多次与宣王府侧妃为难。”

    “啊？不是说那宣王侧妃行事更嚣张吗？”

    “哪里的事？你动动脑子，一个侧妃怎能越得过正妃去？若那侧妃够厉害，还会落得今日的地步吗？”

    “看来魏王恐怕也颇受徐家的影响，听闻连手足之情都不顾了。”

    “还有人不知道吗？婉贵妃还曾动手设计陷害赵国公府上的小公爷。”

    “什么？赵国公此等忠良，只这一个儿子，竟也遭过徐家的毒手？”

    “徐氏行事，实乃乱政窃国之贼啊！”

    他们一个个痛心疾首，愤怒非常。

    先是挑动士族之间的对立和愤怒，再是以皇嗣被害，引出国祚动荡的言论。

    一桩桩一件件，堆叠起来，任谁听了都觉得徐家再不可容。

    更有人直言，陛下不能因宠爱婉贵妃，便如此放纵徐家。

    又有人言，当年皇后的娘家是如何覆灭的。今日徐家也该如此。

    皇后的娘家本属北方世家大族。

    如今又有南方士人和北方士人之间的矛盾。

    那简直是仇上加仇。

    外头的消息辗转一番，再传入婉贵妃耳中的时候，她人当场都软倒在了地上。

    “明明……明明只是一场赏花宴，为何一夕之间……”婉贵妃的声音哆嗦着不成句。

    婉贵妃想不通。

    徐家是一座何其庞然的大船。

    为何一朝说要倾覆它，便倾覆了？

    “就算薛清茵死了又如何？明明只不过是个侧妃。”婉贵妃颤声道。

    “当务之急是要趁陛下还未下旨，让魏王殿下速速到御前去为大老爷、二老爷他们求情啊……”嬷嬷在一边劝道。

    这嬷嬷是跟着婉贵妃进宫的，便是徐家的家奴，她的儿子、媳妇如今都还在徐家当差呢。自然是一心想着徐家。

    说到魏王，婉贵妃反而一下清醒了许多，她的嘴唇颤抖：“不，不能去……”

    嬷嬷惊愕地看着她。

    “下大狱的是鞠兴对吗？”

    “……是。”

    “他是魏王的老师，陛下拿他开刀，意思已经很明显了。若魏王去求情，会把自己也牵扯进去。老子要做事，做儿子的怎么能去拦呢？”说完最后一句话，婉贵妃再忍不住，伏地哭了起来。

    她说出这话就是要放弃自己的父兄亲人。

    她心里又岂会好过？

    魏王其实不需要婉贵妃说，他也不会去求情。

    他对自己的外家感情并不深厚。

    尤其是他每每行事，都要被婉贵妃叮嘱，不能坏了徐家的家风时，他心底甚至是有些讨厌外家的。

    魏王很快也闭府不出了。

    他自述没想到徐家会干出这么多的事，连自己的老师也是那样狠毒的人物……自己识人不清，心中大恸，要闭门代他们思过。

    梁德帝准了。

    但转眼来到第三日。

    众人终于在朝上见到了宣王。

    宣王形容憔悴，本就冷酷的面容显得更加冷漠了。

    他踏入殿中，众臣都禁不住打哆嗦。

    “侧妃如何了？”梁德帝坐在龙椅之上，身子前倾，关切地问。

    宣王不答，只跪地道：“儿臣自请即刻动身去封地。”

    不少臣子背后瞬间窜起了一股寒意。

    来了。

    最后一手大的。

    彻底压死徐家的稻草。

    梁德帝微眯起眼，盯着宣王道：“莫要说孩子气的话，朕知道侧妃吃了许多苦，朕已经在替她处置那些恶贼了，朕会赏赐她，补偿她……”

    “儿臣在外征战数年，如今将要妻儿圆满，却遭此横祸……便是儿臣忍得下，儿臣手下的兵呢？”

    众臣听到这里，已经有了不好的预感。

    宣王沉声道：“消息一出，军中激愤，儿臣的副将都弹压不住了。”

    果然！

    众臣惶恐地低下了头去。

    徐家……必死了。

    “此事给了交代，自然也就好了。宣王，你还是要留在朕的身边。”梁德帝叹道，“你本就常年在外，朕又怎么舍得你再去封地上，此后一年难见一面！”

    “侧妃胎里带毒，生来体弱，京中皆知。儿臣喜欢她，却更是害了她。她再经不起下一次伤害了。儿臣惟愿带着她，离京城远远的。”

    众臣都不由自主地将目光投向了薛成栋。

    看看！

    这病因也是由你薛侍郎起的啊！

    今日这才有了无法转圜的境地！

    薛成栋：“……”

    其实大臣们这会儿也觉得，虽然宣王是很喜欢侧妃，但这天下女子，没了一个，还有第二个。何至如此？

    去了封地，那就远离了权利中心啊！

    哪个王爷会干这样的事？

    但他们敢说这些话吗？

    不敢。

    眼下正是宣王愤怒悲痛之时，谁敢说一个女人不算什么，大把的女人等着给您生孩子呢。

    梁德帝长叹一声：“……朕允你就是了。朕记得你的封地是在幽州，幽州苦寒，改封汴州如何？”

    汴州富庶，而且离京城很近。

    众臣还以为那里本会是魏王的封地，谁知道最终落在了宣王手中。

    “若改封汴州，还不如改封益州，那里是侧妃的故乡。”宣王淡淡道。

    “罢了，那朕就不劝你了。那便改封益州吧。益州自古少兵祸，你征战数年，也是时候歇息了。”梁德帝道。

    众臣还有些没回过神。

    这就……决定好了？

    宣王真要离京去封地？

    梁德帝跟着话音一转，冷声道：“那驱走朕儿子的人，也该付出他的代价了。”

    ……

    这厢薛清茵睡了一觉起来，便见许芷坐在她的床边盯着她。

    “阿娘怎么连眼圈儿都熬黑了？”薛清茵无奈道。

    许芷虽然知道薛清茵并没有中毒，也隐约知道了外头的动静究竟怎么回事……

    但她还是不敢再离开薛清茵半步。

    “我守到宣王来接你便能放心了。”

    “不让我继续住许家了？”

    “不了。许家不安全，你还是跟在宣王身边最好。”许芷说这话，心头都还有些痛。

    不过想到赏花宴那日宣王的模样……许芷也不得不感叹，虽生于帝王家，但恐怕未必能找到第二个比他更好的良人了。

    天色渐晚些时候，宣王来了许家接人。

    许芷看着宣王跨进门来。

    他身上煞气很重，但许芷没那么怕了。

    “清茵，交给殿下了。”许芷抓着薛清茵的手，放到了宣王掌中。

    比薛清茵出阁那日，还要来得更真情实感。

    宣王低低应声，带着薛清茵拜别了许芷，往王府回去。

    另一厢。

    徐家人企图去见宁確。

    如今还在世的徐家人本身才干和城府都一般，只是多年积累下来，攀附于他们的人越来越多，那自然而然也就成了庞然大物。

    如今遇到这样直接将他们老底都抽走的打法，一下就不知该如何应对了。

    但宁家的门房低声道：“先生不在家中。”

    “这都什么时候了？他怎能不在家中？”徐嘉志怒声道。

    门房道：“小人不知，先生办事，哪有向小人交代的道理？”

    徐嘉志气了个倒仰，不顾身份一把抓住了那门房的领子……

    但这时候身后的人拽了拽徐嘉志，焦灼地道：“老爷，我们还是快些回去吧，恐怕……恐怕不知道什么时候陛下就要来传召了……若是不在府中而在宁家，恐怕还要牵连宁刺史。”

    徐嘉志冷笑道：“没有徐家，哪来的他？眼下他倒躲起来了，就算将他牵连进来又如何？”

    门房听了这话都皱眉，心道咱们先生坐到刺史的位置，分明是倚靠自身的才干。你还是徐家嫡亲的儿子呢，怎么没见你混出个什么名堂？可见人蠢不能怨旁人！

    宁確这会儿确实不在府中。

    他一路奔向了许家。

    等叩开了门，见到的便是许芷冷漠的面容。

    宁確轻喘着气道：“前两日许家外有亲卫把守，未曾到近前来。宣王侧妃……如何了？”

    许芷冷淡道：“先前不曾细细思量过，如今想来，宁刺史到底是魏王派系的人。我爱女心切，难免不用提防的目光看宁刺史……”

    “此事……复杂。”宁確也不知该怎么和许芷说。

    这次的事，对于聪明人来说其实就是个阳谋。

    打从他听闻卖官鬻爵一事在查办了，就嗅到了其中不对劲的味道。

    但徐家没有听他的。

    宁確打起精神，道：“今日朝上，宣王自请离京去封地，此后无诏便不得再入京。”

    “什么？”许芷震惊。

    不过她很快反应过来，恐怕是为了她女儿……

    宁確又道：“徐家倒台之后，皇帝多半会留我在京中做官。没了徐家，他更能放心地授权柄于我。”

    许芷拧眉：“你与我说这些作甚？我的意思你还不明白吗？既然是没有可能的事，又何必再浪费彼此……”

    “不浪费！”宁確打断道。

    宁確低声道：“宣王需要有人留在朝中，我……可以做那个人。”

    许芷面色微变：“进来说话。”

    这样的事怎能在门外说？

    宁確便也厚颜挤进门去，低声道：“皇帝是个多疑的人，而且掌控欲强，等到十年过去，二十年过去，这只会变本加厉。宣王自请离京，以退为进，是一步极好的棋。

    “可若是无人与之配合，这步棋便总要走得久一些。若有人与之配合，兴许只是几年光景……”

    许芷脸色大变，一把捂住他的唇：“你疯了？你莫说了。”

    宁確小心翼翼垂眸看了一眼她的手。

    他还记得她上次手上扎了木刺的模样。

    宁確低声道：“我本想着夫人若哪日与薛侍郎和离，兴许便有我的机会，能迎娶夫人过府。只是如今看来……”

    许芷不自在地收回手，眉头拧成了麻花。

    宁確无奈笑道：“只是如今看来，恐怕还不能被外人知晓我对夫人的这份情意。若夫人瞧得上我，从今往后，便只能做夫人的地下情郎了。”