第十八话 血红之月
队伍持续在森林里前进，一路上，康拉德除了教导亚斯特常识以外就很少开口，大部分的时间都是微蹙着眉，一脸沉思样。 康拉德一直想不通，怎么会有人这么无聊在上游森林里设下这样的禁錮结界？这结界范围有多大？要消耗多少灵力才能维持？是一个集团策划还是个人所为？作用又是为何？ 要知道，一向自由惯了的异兽，突然遭到限制与禁錮，自然会升起对人类的仇恨，也因此本来属于温驯的三角兽才会猛然对骑士团攻击…… 「团长，这里发现有人类的血跡。」一名团员在一丛矮灌木旁有了发现。 「经过这么久才受伤？这小子身手不错嘛！」乔蒂走了过去蹲在矮丛旁，伸手沾了一下乾涸的血渍，「进骑士团真是可惜了！」 在乔蒂眼中，进骑士团实属是浪费生命的行为，虽然说是领有不错的俸禄，还可以享有民眾的爱戴，但能领到的钱可是万年不变的，而且还要遵守什么「骑士教条」，绑手绑脚的，麻烦死了！ 「康拉德，这几滴血液大约已经超过一天了，我们还要再跟着吗？」乔蒂指尖搓着已经与沙粒融合的血液问道。 康拉德一行人从进入森林以来，就是一路翻找着草丛，一边沿着血跡与三角兽的尸首前进，速度不由得拖慢了些许。 抬头一看，现在已经接近黄昏，再走下去天就黑了。 「扎营吧！」康拉德快速下了决定。 乔蒂立即指挥队员开始清理附近环境，捡拾柴火，再召集几个人员和她去狩猎晚餐，动作熟练俐落。 「乔蒂，我也和你去。」一听要去狩猎，亚斯特马上放下手中的树枝，跟到乔蒂身边去了。 对此，乔蒂没有反对，康拉德也没有反应。此趟带亚斯特出来就是要让他多歷练歷练，只是狩个猎，没什么好限制的。反正附近已经被清理过了，没啥高度危险的异兽存在。 狩猎，对亚斯特来说已经是家常便饭。平日要是突然想打打牙祭，开个小伙，他和克利夫也会进村边的森林打猎，虽然地点不同，但亚斯特相信大致上不会有太多差异。 只见亚斯特眼神专注的在草丛中搜索，脚步轻盈地行走于其间，巧妙地避开会造成声响的枯枝落叶。 「奇怪，这里的野兽怎么这么少？森林深处不是该物种丰富吗？还是刚刚都被吓跑了吗？」亚斯特前进了一会儿，当他离扎营区有一段路后，心中忍不住纳闷了起来。 「窸窣、窸窣」草丛中略有骚动，亚斯特拔剑向前，「嘖」的一声命中目标，电光火石。 「哈，不错嘛！」亚斯特兴高采烈的用剑尖将猎物挑起，「是隻大肥兔。」 剑尖上，灰褐色身影微微抖动，抖动的幅度随着剑尖滑落下的生命力逐渐停歇。 「感谢大地之父的恩赐，愿恩赐常在。」紧盯着渐渐松软的身躯，亚斯特復颂着克利夫时常掛在嘴边的感谢词。 「亚斯特，你的兔子肉好了。」康拉德俐落地操着匕首，从半人高的兔子上卸下一条后腿递给亚斯特，「下次出来你要自己学着烤，别总是要别人帮你处理好。」 虽然知道亚斯特是个标准的料理白痴，就连最简单的烤肉到他手上也能成为一块无法下嚥的焦炭，但康拉德还是忍不住叨念一下。出门在外，连烤个肉都不会怎么行。 「嗯嗯。」亚斯特啃着手上的兔腿，毫不专心的敷衍回应。外皮焦脆，里面却鲜嫩多汁，康拉德的好手艺完全没有辜负这隻兔子的牺牲。 「臭小子！」 虽然说是扎营，但康拉德一行人并没有搭帐篷，只是在营地中心区域升起三座篝火，一队成员们三三两两围坐，守着眼前的篝火与烧烤中的猎物。气氛虽然说不上轻松，但却也透露出一股悠哉。 「不知道克利夫有没有看到，今天的月亮好美喔！」双手捧着用篝火加热过的兽奶，亚斯特一脸愜意地靠在身后的大树上，仰望着满天星空。 「红月怎么看都很美呢！」 「红月？！」听到亚斯特的喃喃自语，康拉德一脸错愕地抬起头看向天空。 像是昭告世人自己存在般，血红色的月亮高掛在营地正上空。 「该死！」 所有抬头看向空中的团员都迅速动作了起来，熄火、收拾，动作迅速确实。 「康拉德，你们这是怎么了？」唯有亚斯特完全状况外，骤然升起的紧张气氛让他大感意外。 「不要问，跟上大家。」康拉德一把拉起还呆坐在地上的亚斯特，另一手压在腰间的剑柄上，语气中带有难得的懊恼。 「全员往森林外退，你们五个和我负责开路，其他人分作两边防守，给我打起精神来！」乔蒂迅速的指派任务，属于她的队员只有她最清楚每个人的能力。 红月，又称血月，是摩佩斯大陆上的自然景观之一。为何称作血月，是因为每当红月现象发生时，所有异兽都会比平时更为凶暴，攻击力与攻击慾望都会上升，周遭的生物都会沦为攻击对象。 红月确切的发生时间目前还没有人能算的出来。有时一两个月不会发生一次；有时一个月内就会发生两次，因此常造成误入森林的人们伤亡。 康拉德一行人对红月并不陌生，也并不是没有在森林中遇到红月过的一般人，只是这次身处的森林与往常不能相比。再加上还有亚斯特这个初生之犊同行，因此让眾人的戒备状态比往常高了三四阶。 团员们的紧张气氛也快速的影响了亚斯特，他不再开口询问，只是手里握着剑柄，跟在康拉德身后奔跑了起来。 「嗷呜~」 「嗷呜~嗷呜~」 「嚎嚎~嚎~~」 在康拉德一行人身后响起了一声嚎叫，随后四週都发出了相应的声响。 这叫声，乍听之下会以为是普通的狼群，但身经百战的佣兵们立即认出这是狼族异兽——风狼的嚎叫声。 「备战！」乔蒂率先停下脚步，拔出佩剑，释放出火焰缠绕其上。 所有队员立即跟上，呈放射状对外，拔剑！ 当所有人就定位时，一隻隻风狼从草丛中迈出，一步一步朝眾人逼近。