献香
次日，天光放亮。 “阿耶、孃孃，昨夜那蚊虫是否还打扰二位安眠？”邱仕名早上请安的时候，问起双亲。他显然也是见识到这盘香的妙处，一大早见到二老，就着急问起来。 田娘子露出了这几天难得一见的好气色，她看着自己儿子，露出一抹慈爱的笑容：“昨夜睡得极好。”她说话间，转眼看了夫婿一眼。 邱乾深也是微微颔首：“这香确实很管用，我和你孃孃一夜都睡得沉稳踏实。” 邱仕名觉得这太不可思议了，这香如此神奇，不说东西市了，怕是整个长安108坊都不曾见过。这样的神物，他那三妹是如何得到的？ “听昨天双菡说，这香是三小娘子自己做的？”田娘子回忆道。 “她竟然有这种本事？这倒是让人挺意外的。”邱乾深捋着下巴的美须，若有所思地思考了起来。 “阿耶……”邱仕名看向邱乾深。他自然明白父亲在想什么，跟着父亲在外待人接物、迎来送往了那么多年，如果这点他都想不到，那就真的是不开窍了。 “查一查。” “唯！” ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 从驱蚊香被送到三房的第二天开始，邱茉就发现最近二房院子外，一直会有些生面孔的小仆婢女们来来往往。有时候来要口水喝，趁机和阿耶的小仆聊两句；有时候则是来找双菡要绣花样子的，要到了也不急着走，从口袋里抓了把瓜子便站在那和双菡扯东扯西起来。 邱茉知道这定是三房在暗地里布置的耳目，自己却还是要装作毫不在意的样子，该看书看书，该做香做香。她也吩咐了小仆和双菡不用声张，就装作不知道。除非是他们问起她平日里多做些什么，其他的都有啥说啥就好。 “那娘子，如果他们就是要问你平日里做了什么呢？”双菡手上在帮邱茉梳着头，脑子却在不停思考。 邱茉想了想：“那你就说，娘子除了看看书，做做香，其他也不见她爱干什么了。” 这样的日子大概过了十天，正当双菡嗑瓜子都嗑出瓜子牙来了，这样的事情突然就消失了。 待又过了两天，一个下午，一个意料之中的人物登门造访了。 “见过仲父！”邱仕名移步向前，向邱乾湛行了一个叉手礼。邱乾湛坐在正堂的竹木圈椅上，对这位二侄子的到来表现出意外的表情。 “仲父，这是我阿耶让我给您带的黄芪茶，益气生津，现在喝正好。这次前来，也是为了谢过三妹妹，妹妹所赠的驱蚊香，确实好用，我阿耶孃孃晚上不再受蚊蝇骚扰，最近都睡得香，气色都好了不少。” 邱仕名说着，便招呼随行的小仆将一只锦匣捧了上来。 邱乾湛点头示意自家小仆收下：“这就是小孩子的一番心意罢了。你回去告诉你阿耶，让他莫要挂念。” 邱仕名笑着应是，然后便接着说：“三妹妹这个驱蚊香，确实是不错。仲父您看啊，咱们善春堂从创始以来，一直是秉持着医者仁心的宗旨。既然我们有那么好的香药，那肯定不能只留着自己家里使用啊！” 邱乾湛挑了挑眉毛，并未答话，等着邱仕名继续往下说。 “仲父，如果让驱蚊香进了善春堂的柜台，那全长安的百姓不是都受益了？您说对吗？”邱仕名说到这里，顿了顿，观察着邱乾湛的表情。 邱乾湛呷了一口茶，心里想到：“吾家囡囡真是料事如神啊。”邱茉早就料到三房的人必会上门来求方，事先便和阿耶说好，让他先拖他们一拖。 “这事确实是一件好事。只是…………”邱乾湛皱着眉头，欲言又止。 邱仕名立即接口：“仲父，您有任何想法，不妨与侄子直说。”他拍胸脯保证道，“虽说善春堂的事还是由我阿耶做主，但是只要仲父提出来，我无有不尽力斡旋的！” 他心里想，邱家老二不外乎是想要点驱蚊香的利钱罢了。这个事他与阿耶早就讨论过了，不管他要多少，且答应他就是，到时候账面上的事，还不是他们父子俩说了算。 让他没想到的是，邱乾湛并没有立刻答复他，而只是说要和邱茉商量一下，考虑好了再做回复。邱仕名闻言，便知今日肯定是谈不出结果的。他起身施礼，告辞回家了。 在自己屋里又等了两天，邱家三房的父子俩又开始坐不住了。只要这驱蚊香的香气一飘起，他们心里反而像被蚊蝇叮了似的，又痒又想挠一挠。 就在他们终于坐不住，准备再去二房寻邱乾湛的时候，门外小仆回报：“主子，二主子携三小娘子到访！” “快请！快请！梅心，煎茶！” 各仆婢闻言退下，各自去准备各自的事情。邱乾深坐回到正堂的红木雕漏圈椅上，理了一下衣摆，然后假装端起茶杯，像是刚忙完终于可以坐下来休息会儿的样子。而邱仕名则站到他身旁，一副恭敬侍立的模样。 没一会儿，邱乾湛父女俩的脚步声就近了。当他们的身影一出现在三房众人的视野范围内，邱乾深立马就站起来，热络地向前迎了上去。 “二兄，你今天怎么有空来我这？快，上茶！”邱乾深明知故问，却确实有一丝欣喜透露了出来。 “我们兄弟俩也是许久没碰面了，”邱乾湛说：“今天听仆婢说，你回的早，加之前两日子澶来我院里谈的事总要有个回复，今日我就带着小女上门叨扰了。” “来，咱们坐下聊。”邱乾深引着他二哥进了正堂，将他安置到左侧的主客位置上。只待邱乾湛一坐下，身边的婢子便立马殷勤地端上一杯煎茶，放置在他的手边。 邱茉对叔父和二兄各做了个福，便默默无语地跟上去，立在自己阿耶的身边。低眉敛目，一副什么都听阿耶的样子。 两位邱家长辈寒暄了一会儿，终于讲到了正题。 “关于这驱蚊香呢，其实小女能将此香研制出来，也是祖宗保佑，侥幸而得。这本就应义不容辞地献予家族的。但我今日前来，却是为了其他事……”邱乾湛欲言又止，看似遇到了什么为难之事。 “不妨直说！”邱家三房父子俩听到“献予家族”四个字，眼都要绿了，赶紧追问。 “唉，我一世无用，胸中空有抱负却无甚作为，过去幸得贤妻操持家用，还能勉强攒点钱财。现娘子不在了，平日便仅靠着公中支的月银维持。可怜小女，年幼丧母，尚未婚配。而我却连半点女儿的嫁妆钱都攒不下……”这虽然是邱乾湛和邱茉设计好的说辞，却也是他的真情流露。说完这些，邱乾湛深深陷入悲凉之中。 邱茉心中不舍，她上前搂住了阿耶的肩膀。让一个男人承认自己无用，这是多深的痛苦。她有点后悔了，后悔让阿耶自己揭开身上的隐痛。 这个画面对邱家三房的父子俩来说，也并不是完全没有感觉的。但毕竟在医馆经营数载，虽不属商但多少也练就出商贾的一些硬心肠。感动不过是一瞬间，三房父子俩看得更重的还是利，听到邱乾湛这番话，自然明白了他的意思是要利。 “二兄！这个您放心，以后驱蚊香在善春堂只要有一分营收，二房就有半分利钱，您看如何？”邱乾深将早就埋在心里的话吐了出来。 “不妥不妥！这个怎敢？！”没想到邱乾湛却是连连摆手。 “那……您的意思是？” “说到嫁妆，我便想起之前弟妹为小女谈的亲事。这与田家亲上加亲，本是好事，更何况弟妹为小女备了百两钱的嫁妆，都抬到我二房门下了。但这实是让我惭愧啊，小女有孝在身，三年内不可成婚，我实不敢耽误田家阿郎。这百两银钱我今日亦叫小仆抬了回来，望三弟收下”说罢，挥手让站在门外的小仆将一个箱笼抬进正堂，自己又站起来，向邱乾深作揖。 邱乾深赶紧上前扶住自己二哥的手，将他送回到圈椅上坐好，自己眼睛却咕噜咕噜转了起来。 “我这蠢妇！怎会在现时向二兄和茉儿提定亲之事。简直是不知礼数！”邱乾深脑子极快，稍一思索，就明白了怎样的结果，对他和三房才是最好。 就凭这驱蚊香，他便知道，邱茉必是有制香方香药才华的。 二房势弱，好拿捏，只要把邱茉留在邱家，善加抚慰，用蝇头小利这样喂着，保不齐以后还有更多的香方会被制作出来。 但如果邱茉嫁了人，那就再与邱家无关。以后不管她是制了新香或是不再制香，他都不会从中获得任何好处。 “二兄，这事我做主了，田家亲事不要也罢，至于我那蠢妇给茉儿的百两钱，二哥就留下，不用抬回来了！”邱乾深拍板定夺，他是那种一旦看清了局势，便非常爽气之人。 如若不是这个仕族的身份，邱乾深确实是个商业奇才。他深深明白，邱茉真正的价值，远远不止百两钱和一个田家的姻亲。 “我实是觉得惭愧……” 邱乾深：“二兄放心！三房做主的人毕竟是我。” 站在邱乾湛身后的邱茉，直到这时，才微微地勾了勾嘴角。这抹笑转瞬即逝，快到邱家三房的每个人都没注意到。