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    ，怎么样？要是没钱，把房子抵押了吧。”

    章举人哭丧着脸，“爷，这可是我的祖宅，我卖了，死了以后怎么对得起底下的列祖列宗？这大清国没了，我还有什么呀？连个举人都没处使，我再把祖宅卖了，我是真没脸见爹娘了。您不能这么逼我呀！”

    “一条胳膊一百块，一条腿五十块，一双眼珠子算一百。”

    章举人吓得魂飞魄散，拼命拉着程氏，“玉清，玉清，你有钱是吧？给我一千大洋，求求你救救我，我们是夫妻啊！”

    壮汉吸了口气，“你们且自己商量着吧，是卖房子还是卖地？明天我们还来，不行就剁这男的一条腿，不过一千块，恐怕你就成一根棍了。”

    章举人琢磨着刚才最后一句话，待人走后，忽然觉得□□底下凉飕飕的，竟然是失禁了。

    一夜，章举人辗转反侧。

    第二日天蒙蒙亮，吴妈起来做饭，迷迷糊糊就看到一个人影鬼鬼祟祟地开了大门。定睛一看，那不是老爷？

    章举人跑路了。他左思右想，既然程氏也掏不出那个钱，自己就得出去躲躲。他带走了章家唯一的房契和地契，这是他仅有的脸面了。他说要她给钱，她现在恨他入骨是不会给的。自己走后，那些要债的要么不来要了；要么问程氏要，她总有法子会还上。等躲个三五年，自己再回来。说不定要债的也不来了，自己再哄哄程氏，还是能过上以前妻妾成群的日子。

    章举人想着，有些释然，这阵子过得都是什么日子，总算能喘口气了。

    “你，从哪儿来？”气势汹汹的两个兵走过来，拉住了章举人。

    “我……我云山来的，去投奔亲戚。我是良民。”

    “跟我们走！瘦是瘦了点，也能当个人。”

    说着便一左一右拖走了章举人，章举人这才慌了，“你们这是干什么？”

    “队伍里缺人的很，跟我们走。”

    章举人这才明白过了，这是在抓壮丁啊！可这些大兵才不管他的解释，只管抓着他走。

    云山县城里，收了章举人字据的壮汉，恭恭敬敬将字据交还给了程氏，“太太，这个给您收好喽。”

    程氏颔首，“有劳你们了。”

    “都是少爷吩咐的，我们岂有不遵的道理？”

    程进在一旁道：“你还真给琬华找了个好女婿。这阵子帮了咱家不少忙。不过这小子也还是有些歪才，竟然想出这么个法子。还别说，对付章文轩这种伪君子，就得恶人磨他！”

    “有了这高利贷的约束，他就老实多了。不过我没想到，他会懦弱无能到这个地步，竟然丢下一家大小自己跑了。走了也好，省得在眼前晃悠让人心烦。”

    程进道：“妹子，你这前半生算是苦了。如今琬华嫁了好人家，又是新时代了。这离婚也不是什么稀奇事，你瞧连淑妃都能跟溥仪离婚，你这有什么？他不愿意离，你干脆就去登个单方面断绝关系的声明，今后与他一刀两断。若是他过两年再出现，再说过两年的事。”

    程氏点了点头，“嗯。”

    在程进和章琬华的帮助下，封建家庭出来的程氏，终于鼓起勇气，和自己过去这段糟糕的婚姻划清了界限。

    拿到报纸的那一刻，程氏感到了前所未有的轻松。

    章琬华笑着对程氏道：“妈，您现在不再是章家人了，我看不如您就在我们住的地方置办个宅子吧。虽说茂源村在乡下，可山清水秀，民风也淳朴，您能离我近一些，我们也能照顾着您。”

    程氏望着女儿和女婿一对璧人，十分欣慰，“这……会不会打扰了？”

    “不打扰不打扰！我说亲家母啊，要不你干脆就搬到我们家一起出算了，我这成日里也没个事儿，多个人热闹！”

    程氏望着董氏，十分感动，“哎呀，我家琬华真不知是几辈子修来的福分，能找到言哥儿这样的好丈夫。看到孩子们幸福，我也就放心了。至于接下来的日子怎么过，我还真没多想。”

    董氏道：“你呀，就是城里人，大家小姐，想的太多了。依我看，你就听华儿和李言的，搬过来跟我们一起住，每天听听我们东家长，李家短的。去乡下的山野间走一走，看一看，保管你什么烦恼都没有了。”

    程氏也笑道：“那我就恭敬不如从命喽！”

    媳妇也娶到手了，丈母娘的问题也解决了。李言感到一股前所未有的欢畅。

    程氏用变卖典当的那些钱，给了大姨太一些，打发她离了章家；二姨太生的东哥儿和月姐儿，也都给了相应的钱，让他们投奔亲戚去。不过她听说，二姨太当时并没有跑远，有人在附近见过她，偷偷打听自己儿子的安危。至于她那相好的，能不能容下她和章文轩的孩子，就不关她的事了。

    她用剩下的钱，拜托李言给她在茂源村置办了一处带大院子的四合院，距离李家不远。吴妈也跟着她一起过来了。搬家的那天，李蒙堂还特地摆了一桌酒席，也邀请了程进一家。

    一大清早，程进翻箱倒柜，从箱子里拿出了压箱底的长衫大褂。妻子不解道：“这都是前朝的旧衣裳了，你还穿这个打扮做什么？”

    “你懂什么？那李家虽是乡绅，可却也是大户人家，听说李家老爷也是爱读书好读书的呢。光是我那外甥女婿李言，开口都文绉绉的，人家那回见我，头一句就是‘在下李言，字慎之，这厢有礼了。’瞧瞧，多讲究！咱们程家虽然家道中落了，礼数也不能丢。”

    “你说也奇了，这茂源村一个乡下，怎么乡绅都像世代书香的？”程家舅妈嘀咕道。

    “你懂什么？人家有的乡里，就是家家读书的好风气哩！”

    程进带着妻子和两个儿子，一道坐马车摇摇晃晃出了城，驶向茂源村。

    到了村口，程进便下来打听路。他拦住一个赶驴车的，拱手作揖道：“这位先生，敢问茂源村李家在哪里？”

    那赶驴车的一脸好笑地打量着说话文绉绉的程进，“哪个李家？”

    “就是那个李言李少爷家。”

    赶驴车的和驴车上的大姑娘眨巴眨巴眼，“谁叫李言？”

    “就是……他父亲叫……”程进急得拍拍脑袋，还真不知道李言父亲的名讳。大儿子忙道：“就是你们这儿最有钱的地主乡绅李家！”

    赶驴车的恍然大悟，“哦，你说的是李地主家！”

    “对对对！”程进激动道。

    “早说嘛！原来是找小霸王。”

    程进疑惑道：“等会儿，你刚刚说小霸王？”

    “对啊，李家的少爷不就是小霸王？以前也叫二傻子。人傻又行二，李家二傻。不过现在可不傻了，念过书，机灵着呢。”

    赶驴车的悠悠走了。

    程进却急得抓耳挠腮起来，“这好端端的李家少爷