罪臣长子科举入仕记 第143节

    须知要是到外面打听打听，就知晓大哥的厉害了。

    卓思衡听了当然受用，他恨不得抓来孔宵明和沈崇崖一起听听看，别每次见了自己都好像活见鬼，他自外面回京不放心，绕路伊津郡返回，特意去看看刚上手的二人，谁知听说他来了，正堂上办政的沈崇崖从椅子上跌下去，孔宵明跑出来在台阶摔了个大跟头，于是他来了，正骨的大夫也来治跌打损伤，气得他险些没拿马鞭子去敲二人的头。

    不过听了家人的正面褒扬，卓思衡还是深感自己果然是个温柔和蔼的好哥哥。

    然后他就看见了偷笑的慧衡和悉衡。

    “你们笑什么？”卓思衡立即警觉。

    慧衡虽是笑，却不怕卓思衡问，只道：“我和弟弟必然是想到一处去了，就是想起个有趣的文章来。”

    “嗯，二姐想得也一定是那篇《邹忌讽齐王纳谏》吧？”悉衡虽是一本正经收敛了笑意，可嘴角还是忍不住朝上扬去。

    在座除了慈衡和杨令仪，大家都明白慧衡和悉衡二人是调笑卓思衡，都忍俊不禁，卓思衡非但不气，反而忍不住笑出声来，许久才道：“你们读书长本事，都长在阴阳怪气上了，也就欺负欺负哥哥能耐。”

    一家人笑着用饭完毕，军中规矩大，陆恢不能留家过夜，立即便要返回，卓思衡当然不舍，嘱咐许多又亲送门口，看他引马还叮嘱小心夜路。可他心中也有些许疑惑，问道：“姓虞的那小子最是严苛事多，你怎么能告下假来的？回去要是他欺负你，你记得要告诉我。”

    陆恢不敢说因为每次自己请假回家后再回去，都有慈衡捎带些东西给虞雍，自然随便请随便挪动，他正犹豫的当口，卓思衡似是知晓了什么，当即睁大眼睛道：“等等，你这大包小包的带的都是你嫂子和我给你准备的东西么？”

    “大哥，再回去城门落钥就来不及了！我先走了！”

    陆恢哪敢回答，跳上马丢下一句话绝尘而去。

    卓思衡站在门前提着灯，顿觉无奈，弟弟妹妹长大后果然都不可爱了！

    不过慧衡和悉衡仿佛是特例，这两个弟妹都是最听话省心的。待他回去书房，两人按照吩咐都等在此处，三人都在朝野内外，几个月未见，要说的正事实在不少。

    卓思衡挨着弟弟妹妹坐下，问了些日常公务后，才言及正事：“四弟，最近太子面圣时你可有伴驾？皇帝是否有斥责太子在门下省的差事？”

    悉衡回道：“我按例伴驾时，太子偶有回禀，圣上大多是褒扬和指点，即便太子有措施不足之处，也并未全然责备，多是解析裨益，再由殿下自去改正。”

    卓思衡心中一颗石头落下，欣慰道：“太子熬至今日不易，不出意料，皇帝大抵也不想在储君之事上折腾了。”

    悉衡也深以为然：“圣上并不放心太子全然决断，但也确实好些事放手他一试，我从旁观之，若说圣上于太子只有天家君臣之意并无父子之情，也实在是冤枉……太子并不事事请示，偶有不决拜问，多是不敢拿主意的要紧事，圣上都先加以鼓励，再要他谨慎多思，想来父亲对儿子的关怀与寄望交织一处，大抵如是。”

    然而这次，卓思衡却未称是，他沉默片刻，沉声道：“天家父子，君臣在先，你切莫只看表象。”

    卓悉衡一愣，问道：“大哥觉得是圣上仍有芥蒂么？”

    “是太子做事分寸把握得当，圣上才加以恩德，这前后因果切勿颠倒。”卓思衡说道。

    一旁静听的卓慧衡此时也悟到卓思衡话中的机要，叹息道：“古往今来，多少储君都是败在分寸二字之上。太子殿下为人谨慎，知道事事去烦问叨上会被斥责并疑心无能，可若事事专断一句不请，那又要被疑心专权揽政，这左右重担往哪处偏都能要他万劫不复，他居中如履薄冰，行至今日已是不易。”

    “这些都是太子这些年被磋磨出的经验吃过的亏……还好有皇后娘娘指点，他如今又存了大志，定然不会再委顿下去。”卓思衡既怜悯又欣慰，他对太子也仿佛是弟弟一般，见此困境便是如坐针毡，可眼下也只能隐忍，做好本分，才好挺直腰杆去做这储君。

    悉衡听过哥哥姐姐的话，顿知自己见识太浅，认真谛听，决心凡事都朝深处想，不料此时卓思衡却是一笑，揽过他肩膀道：“我的弟弟也是不落常俗之人，你对各人各事有自己的看法是应当的，也未必哥哥事事皆对，你说得没错，我因过去事对皇帝总有心结，也是偏颇，今日听他未老先衰，也是心中凄楚，或许我也该换个思路了。”

    慧衡本是含笑，可似想到了什么，开口道：“大哥，我这边也有一件事，或许算是和太子有关，但我一时不能确凿，想听听大哥和四弟的意思。”

    “姐姐是在长公主处听了什么？”悉衡问道。

    慧衡答道：“四弟有所不知，长公主从不言及陛下子嗣偏颇，也无论断。”

    卓思衡深感长公主明理，正是因她此时一言不发似对皇兄子嗣一概而论绝无偏私，但因越王其实已然开罪于她，卓思衡是知道她心中深意的。如此行事，只为将来真的要她发话之时，她的言语便是公正的代言，自然比旁人多一分举足轻重。

    这才是长公主的高明之处。

    “这事我之所以犹豫，也是拿不准是否只是亲戚间的琐碎事，还是另有干系。”慧衡又道，“大哥可知刑部尚书顾大人之女顾世瑜与我为同僚，共在女学教书？”

    刑部尚书顾悯淳卓思衡前些日子还见过，卓思衡此次凭借杨敷怀一案的功绩提拔了他的心腹门生楚荧，二人也都颇为默契，顾大人虽说执掌刑部刚正不阿，但也有变通的能耐，卓思衡更是知晓顾世瑜为人处世颇具其父骨鲠正直之风范，有她和自己妹妹这样真才实学且为人自有立世之本的师范在，女学果然已成了些气候。

    “我知晓他们父女，据说女儿心性肖似父亲，想来长公主必然器重。”卓思衡说道。

    慧衡缓缓点头道：“是了，长公主敬重其父，也觉顾师范德才不逊可堪重用，十分欣赏多有恩赐，可是最近就是顾师范出了些麻烦。”

    卓悉衡给姐姐倒了杯茶，坐在一旁与兄长一道静听。

    “此事正起自顾师范一位学生，乃是茂安公府上的千金尹毓容。”

    “茂安公？”卓思衡一愣，“那不是太子妃娘家么？”

    “尹毓容正是太子妃家中幼妹。她个性跋扈，我不喜欢，但学问还算可取，却寻常总仗着一两分才学来卖弄。那日几人因课业起了争论，本是各抒己见的好事，谁知太子妃的妹妹竟命学问逊她一筹的小官之女叩头赔罪，顾师范得见怎能容忍此事在眼皮下？当即便训斥了太子妃之妹。这位尹小姐便搬出姐姐和家世来胡闹，竟要顾师范也一道请罪于她，顾师范斥她无礼，以言辞将其驳倒，尹小姐素来自觉甚高十分骄傲，盛怒之下甩袖离去，然而女学也不是不讲规矩的地方，顶撞师范外加无故离堂，是要被革除姓名不得就学的，眼下顾师范措辞强硬，无论如何都要女学将尹毓容除名，若非如此，她便要辞席离位，因牵扯了太子妃，长公主也在为此事头痛不已……”

    第208章

    尚书省一列衙门自成庭院，规格次序森然。吏部是入省头一处最大进开的门户，往后几处皆按“吏户礼兵刑工”的古制纵列错落，虽说吏部门庭最宽阔辉煌、屋宇最华丽、房舍最多，论占地却不敢同刑部相较，光是那令人闻之胆寒的三处过审公堂与刑部大牢，便使其他衙门退避三舍。

    卓思衡甚少到刑部衙门办公差，与刑部尚书顾悯淳大人也多是朝堂相见或议公事或共同奏对面圣，今日特意拜会，却是头次。

    “楚侍郎办案利落，为朝廷扫除弊乱，圣心有照，望他能在刑部多多历练，今后处置刑狱执正国家法度前途无量，可若留在刑部侍郎的位置上，论功却未升，但有功之臣不赏却是不应，因而圣上希望我与顾大人商议下给楚侍郎在品级和恩荣上如何提携，也好教其他官吏以楚侍郎为国器表率。”

    卓思衡见过顾大人后，与其在内堂叙话，顾悯淳极为看重楚荧这个门生，甚至此案未曾自己着手，将一应功劳全给了楚荧，听到圣上特地让吏部安排褒奖事宜，一向刚毅的面容也多了些许骄傲和柔软：“多谢圣上隆恩，也有劳卓侍郎费心。”

    二人商量了半个时辰，最终决定联名将议定结果上一道奏章。

    卓思衡特意将真正想说的话留待公事办完欲走时再讲，果然顾悯淳也是欲言又止、欲留却默。

    “顾大人，还有一事。”卓思衡比方才言明公事时声音低了不少，语气也略显迟疑，“舍妹前日略有不适，神情也格外委顿，我追问下她才略有告知一二，前几日发生在女学之事……我按理不该以下官之身份求问大人非公差之事，可还望大人念及我兄妹自幼孤苦相伴，我为兄长见妹妹忧劳欲病心中实在不安，故此一问，请大人见谅。”

    顾悯淳听罢长叹：“你兄妹如何情况朝野皆知，你为兄为父该当此问。是我教女无方……其言状无礼，令长公主殿下为难，使令妹怀忧，实乃家门不幸啊……”

    顾悯淳说得十分严重，反倒不像真的责怪女儿，卓思衡心中也似明镜，这件事从始至终顾世瑜都占着一个理字，像顾大人这般家教和官声之人如何不晓？不过是想卓思衡和妹妹能帮忙略转圜些如今女学紧张的氛围，才加以重词责备在先，好给女儿一个台阶下。

    毕竟此次牵扯皇家，坚毅劲直如顾大人，也不得不略有屈就。

    “此事要我说根本不是令千金的过失，顾大人何处此言？”不管是为妹妹还是为太子，卓思衡都希望宁息此事，但也不该让顾世瑜因迁就皇家尊严而折损原则，“那日之事舍妹也觉女学虽是闺阁之教，却有长公主殿下主持，法度不可费，难道太子妃一家的颜面是皇家的，长公主殿下的便不是了么？”

    闻听此言，顾悯淳忙拉着卓思衡重新落座，也不再迂回萦绕，直言道：“不瞒卓侍郎说，此事我一直想同你商议，一来令妹与我家不孝女皆在女学为教，你我二人必然同心同德不想女学就此造阻，令吾家女才志空费，可若真开罪了太子殿下同太子妃，到了圣上面前，只怕也难辞其咎又连累女学闭门啊……”

    卓思衡无法告诉顾大人，太子绝不似他所想的因私害公之人，却不好开口，便换个言语切入道：“太子多年稳妥，怕是比咱们还不愿此事开罪长公主殿下。大人想想，您方才说我家兄妹感情人尽皆知，长公主与圣上又何尝不是？”

    “是这个道理不假，但我家不孝女是抵死不要去认错讲和的……这件事岂不是连个台阶都无人给长公主找？我本想与大人说说，烦请大人与令妹言之，叨扰她去做个说客，可……”顾悯淳今日叹气的次数比卓思衡与他同僚这近十年积累可要多得多，“为人父何其不易，我又不想小女受辱受屈，亦不愿其过刚则折……但世上哪有如此多折中之途呢？”

    卓思衡这一路做人家哥哥做了三十年，怎会不知个中滋味？闻听此言亦是长叹。

    顾大人又说了好些在顾世瑜年幼时他的溺爱与教导，种种絮语，无非是想说她如今的个性和脾气都怪他自己教养之过，女儿何辜？卓思衡能够理解，怕是再没有个解决的办法，顾大人真要自己去跪罪于皇帝了。

    这可不行，卓思衡是带了解决方案来的，他断然不会让此事发生。

    “大人，我自那日听了舍妹诉苦，心中思前想后，深觉此事不能再拖，拖久恐累及女学。大人方才说你我二人皆愿同心同德力保家人，便是我今日所言之初衷，烦请大人静听。”卓思衡在看见顾悯淳眼中忽然亮起的光后才笑道，“此事不能拖，也不能掩藏，必须闹大，闹至天子面前，女学和令嫒才得以无恙保全。”

    ……

    回去吏部忙完公事，卓思衡差遣人通知家中今日不回去用饭，自行骑马，去到了白大学士旧日府邸。

    此处如今已完全由圣上做主赐给白家累世居衍，也不必按照今日白大学士之子白梧的官阶降下规制，只照旧日不变。只是到底还是因为失了朝中权势之臣坐镇，看起来比之以往要静寂许多。

    白梧早得通传知卓思衡要来，与夫人一道正门迎接躬拜，卓思衡见状急忙搀扶，白梧却道：“论理，卓大人官高于我；论情，卓大人是家父托教之师；我缺了礼数怕是要让先父九泉不安呐……”

    卓思衡只好勉强受拜。

    白梧得了恩诏，由圣选拔擢遣调回京任职，如今在鸿胪寺少卿任上，虽是从五品官吏，却已属京官，各项优待都较往日好了许多，最主要的是也方便照顾京中老母与家人。他为此十分感念卓思衡一直以来的照拂，今日得知卓思衡来意也不觉为难，边走边道：“小女已在书房等候，这几日女学停学，她在家中苦读不辍，也算没有辜负大人为她的思虑与安排。对了，我那小子在古坛场大营也十分勤慎，前些日子他们操练，他还得了军司的褒扬，说他是这辈份新军士里最卖力的一个，我这做爹的别提有多骄傲了！”

    卓思衡听了这话心中也是十分欣慰。

    白夫人跟在一旁，闻听后温言含泪道：“我儿心眼太实，但凡操练绝不躲懒，每月归家的那日，身上一处好的肉都没有，青紫淤伤触目皆是，人也瘦了大半……”说罢不忍，已是垂下泪来。

    白梧听了妻子的话正欲斥责，卓思衡却急忙抢先道：“夫人有所不知，古坛场大营乃是禁军兵马司的机要中枢，我朝十万禁军劲卒在此，若不勤恳哪有出头之日？这与考科举是一个道理。更何况泊宁去的是锐贲营，都是精挑细选的新卒好儿郎才有资格受这份儿罪，历练几年出来，各个都是带着军阶去到各处做牙将镇守，吃得苦中苦，前路也比旁人更多一份敞亮，这是个付出多少就有多少馈泽的差事，夫人慈母心实令晚辈触动，但也当为子女怀深远之心，忍一时之痛。”

    如此一言情理皆顾，白夫人立即展示自己的觉悟，说她不过是偶尔抱怨，绝不会拖儿子上进的后腿。

    白梧如此更佩服卓思衡的机敏之才，再度称谢，又叫来女儿白泊月行师礼而拜，之后才令二人单独谈话，自己携夫人离去。

    卓思衡本来的目的就是见见白泊月，听这位小小的见证人说一下那天顾世瑜和尹毓容到底发生了什么，毕竟慧衡是闻听声音赶来只见到最后的争吵，他收集的信息不够，还不能准备充足鸣锣开唱。

    白泊月身量比寻常十二岁女孩要瘦一些，有些像当年身体不好的慧衡和同龄女孩比总多一些孱弱感，卓思衡见而思之，不免忧道：“读书虽需下苦功，但也要顾及身体，不然一肚子学问存到哪里去？”

    白泊月笑起来才像是这个女孩年岁该有的开朗，她再拜道：“多谢卓师傅关怀，我娘日日夜夜给我准备补品，我都乖乖吃了。可是我年纪小，从前又未曾一心向学，落下同科姐妹不知多少，唯有勤能补拙，才勉强跟得上女学里师傅的课业。”

    卓思衡既感慨女孩的见识和心力，却也为这被迫早一步为到成人世事当中浮沉的决意忧伤不已。

    “师傅特意来是要问我女学之事，父亲已告知我了。不过论尊师重道，师傅怎么自己前来？只需传唤一声，我该去到师父府上如实禀告才对。”白泊月肃然道。

    卓思衡让女孩坐下在自己近前，笑道：“这确实是尊师重道该有的品格，可你不要忘了，我如今是吏部官吏，你一个小姑娘自己来算什么怪事？需你父母引带才是。可你父母拿什么名头来拜我？岂不有我执掌吏部却驱纵官吏之嫌？不如我来你府上，还能借着过去与你祖父私交说事，加上你父亲受圣上圣选隆恩，大家也只以为我是办差抚恤而来。越是风口浪尖的职务越要少些旁议，小心是为了今后做真正想为之事能放开手脚不受言语牵制。”

    白泊月听得连连点头，忙道：“谢师傅教诲！”

    “不说这个了，你告诉我，那天女学到底发生了什么事，你顾师范是如何和尹家千金吵起来的？”

    “那日顾师范先前是不在堂上的。”白泊月早得师傅来意，将整理好的经过流畅说道，“中京府府库司夏司事的千金夏芝芳写得篇史论，此论是顾师范前几日留下的课业，可夏芝芳因家中有事告了假，那日匆匆写就生怕遗有不足——要知道顾师范是最严厉的——她便让素来文辞极好的另一位同窗帮忙一看。谁知尹毓容听见二人评论，夺过观看，嗤笑此文一文不名，平常大家都不与她争执，一来是她确实有些才学又素有辩才，二来……师傅也是清楚她家世的。”

    卓思衡点点头，茂安公祖上是凌烟阁的功臣，公爵世袭罔替，但早就只言贵并无权势了，想来还是仗着与太子结亲才重获荣光。

    “后来呢？为何顾师范要面斥于她？”卓思衡追问。

    “因大家都不言语，此事本过去了。顾师范来讲授时并无不妥。她收来课业当堂点评，对尹毓容的文章不过淡淡一句尚可，而后言及夏芝芳文章时，多有溢美之词，尤其是说她‘言古有物论今得当’。顾师范极少夸学生，可见这文其实写得很好。然而尹毓容刚嗤笑此文一文不名，她的却未得褒扬，她贬损的文章却被师范如此盛赞，众人便都看向了她，尹毓容想来是觉得自己大失颜面，便站起来同顾师范争执，言语之中十分不敬，顾师范似是不想同她争论，便要她回去反思今日之见师不敬之过，先将课听完。谁知那尹毓容如何肯罢休，非要找回面子，竟说顾师范腆居师尊，女学名不副实，她今后不会再来……这才彻底激怒顾师范……剩下的便是争执惹来众人，卓师傅的妹妹卓师范也来了……后面的师傅想来你都已再清楚不过。”

    卓思衡已全然明了，他沉思之际，白泊月似有犹豫，最终还是开口道：“此事会否影响太子殿下？”

    卓思衡思路被打断后一愣，下意识看了看门外并无人影，才低声问道：“泊月你为什么这样问？是有人告诉你的么？”

    白泊月心有不安，仍是决心向卓思衡知无不言道：“无有人同我说这些，是我自己动心思猜的。太子妃家中有此女，实在不幸，可若说过错，我觉得与太子殿下无关，然而我前些日子才读过汉朝诸般外戚之论，若是太子妃家沦为此等作乱的外戚，太子殿下岂不危险？”

    小孩子都能看出的破绽，大人如何不能？卓思衡担心的也正是此，怕是早有人看准了这个时机要对太子借题发难。

    当然，小孩子也是有小孩子心思在的，卓思衡一眼看穿，问道：“你是不希望太子殿下因此受责，而越王却坐收渔翁之利，对么？”

    白泊月圆鼓的小脸顿时挤出忿忿之色，疾言道：“此事是尹毓容不知好歹冒犯师尊，她自己的过错，她父母才该担当不教之责，太子殿下是她姐夫，又是才成亲没两年，管不着她。但我也读了一些书，知道这类涉及家人之事最爱被狐朋狗党拿来当把柄构陷人，我听闻太子殿下仁善随和，若是没有防备之心，被此等史书常见的招数陷害不就冤枉了么？我若是越王这狼子野心之辈，必然不会放过这个机会！”

    卓思衡忍不住拍一下小女孩后脑壳，佯装薄怒道：“不许口无遮拦！这话我当没听过，不许再对旁人说，知道了么？”

    白泊月不服气还欲再言，可一想到自己才说了要尊师重道，便硬生生将话咽了回去，可一双委屈的眼睛却还忍不住朝卓思衡瞟看。

    卓思衡知道自己拿不出脾气来吓唬小孩子，就算故作怒色大概也没有威慑力，与其如此，不如说理。他略酝酿了思路后，换回一贯温和的面容道：“你说得对，以史鉴今，你的书没有白读，可也不能读腐陈词滥调，要因时制宜因势而思才行。”

    “因时制宜老师讲过，我懂，可什么是因势而思？”白泊月急忙追问。

    “就是要看穿势态的流动性，不以眼前一时之利为诱，深思远虑，为长远计。”卓思衡神秘笑了笑，“你如果想知道答案，就看师傅这次能不能因势利导化险为夷，如何？”

    “师傅保证不让顾师范受委屈，也不让越王坐享其成？”白泊月的期待都化入了晶晶亮的眼中，恨不得卓思衡立刻在她面前大展拳脚。

    “那要看什么是真正的委屈了。”卓思衡不愿在孩子面前将话说死，只是一笑，“但你放心，越王如果旁观，那就与他无关，如果他动了歪心思，肯定是没有好去好还的理。”

    白泊月几乎高兴得要跳起来：“一言为定！我一定好好观摩师傅的本领！”

    第209章

    可惜登台前的热身自己的学生看不见，不然卓思衡真想抓白泊月到御前来，听听自己这番旁敲侧击连打带消的贤臣基本功。