废文网 - 历史小说 - 1640四海扬帆在线阅读 - 第33章 浙江商人

第33章 浙江商人

    占领基隆城不久,守序的战舰便陆续进入西班牙人的船坞维护,用了一个月的时间本已接近完成。7月下旬,一场台风袭击了基隆港,外海狂风巨浪,和平岛上两人合抱的大树都能被拔起。瓢泼大雨仿佛从天上倒下来,雨水已经连成线。污水从下水道的井口倒灌,如同黑色的喷泉。

    老水手们提前有了预感。战舰降下所有帆桁,加固了锚缆,受到的损失不大。淡水堡工地就惨了,半个月的功夫白费。面对台风过后的一地狼藉,守序的计划被迫推迟。他决定索性再继续停留一段时间,维修船只的同时顺便招募一些水手。从而把计划外从舰队抽调的黑人官兵造成的人员缺额补齐。

    守序从基隆城的战利品中拿出一部分物资和白银,用来招募华人。说起来,台北比金城优势的地方就在此了,距离中国更近,更便于吸引移民。

    金城占据的西洋航线是南北走向,一个季风期内只能顺风单向行驶。从中国到金城,商船一年只能往返跑一趟。硬要逆着季风之字航行当然也不是不行,但那样的代价太大,所需的时间也太多。从大员到巴达维亚,顺风一月可达,逆风就得三个月。普通的商船轻易不会如此做,只有携带贵重物资和军情之类的重要信息,船只才会尝试长距离逆风航行。

    从福建航向台湾是东西走向的航线,无论是南风季或是北风季,中间总有合适的航行风向,商船一年内在台湾海峡可以反复航行多次。而且因为航程短,出洋未必需要大船,荷兰人在热兰遮一年能统计出400多艘中国商船,其中自然以中小型船只居多。

    西班牙人在鸡笼港对华贸易是个大悲剧,原因是多方面的:荷兰人竞争力太强;马尼拉收购价格更高;西班牙人无法提供稳定的交易环境等等都是影响的因素。

    一个多月的时间,已经足够让基隆、淡水易手的消息传到中国大陆,而海商又集中了中国此时最富于开拓精神的一批冒险家。在台风过后的休整期间,淡水堡的筑城部队给守序送来一位情理之中,又意料之外的客人。

    守序借用梅登长官公署做了接待,寒暄过后问道:“潘先生是浙江人?”

    “金华府兰溪人。”

    潘学忠,字鑫良,与很多在海商与海盗两个身份间游走的闽粤商人不同,这位有生员身份的浙江商人要显得更儒雅一些。

    守序笑了笑,“潘先生不要怪我多问一句,我在海上见到的多是福建和广东海商,今天是第一次见到来自浙江的朋友。”

    潘学忠微叹一声,“确实如此。早前的嘉靖年间,这大明海面上的贸易中心是双屿岛,那时跑海船的老板都是弊省浙江人,福建和广东只是给我们打工。自从朝廷毁了双屿,海澄开海后,这情况就反过来了。”

    守序大约知道双屿是嘉靖年间闹倭寇的往事,他继续问道:“潘先生的意思是现在浙江商人主要是往福建跑船?”

    潘学忠:“我们现在没有可靠的与洋夷交流的渠道。除了几位势力大的海商能跑跑琉球和吕宋,其他人都得把货运到安海卖给郑家。”

    浙江商人不能直接与荷兰人和葡萄牙人做生意,守序能理解,郑家控制了福建近海,浙江的海船过不去。他问道:“长崎也不能去?日本可是大生意。”

    “我们去日本的航路上,如果遇到红夷战船或是郑家的船队会十分危险。”潘学忠嘴角泛起一丝苦笑,“便是到了日本,我们也没有郑家的关系,货不是那么好卖的。”

    守序明白了,“所以你们会去琉球与萨摩藩做交易。”

    琉球被萨摩征服已经30多年了,萨摩一直没有废除琉球国王。琉球王实际上是萨摩藩的藩臣,萨摩在琉球设置在番奉行,对琉球实际统治。日本禁海前,明朝禁止日本商船前往大陆,萨摩则可以披着琉球的马甲从中牟利。日本禁海后,纸上宣布的是只有中、荷两国商船才能前往长崎交易。这个时候琉球实际上又成为日本在长崎之外的第二个贸易窗口。不方便去长崎的商人,就会去琉球与萨摩做生意。

    “大人说的没错。”潘学忠摇摇头,“但萨摩毕竟只是个中转人,采购量不如长崎。很多时候他们还要赊账,华商得等他们把运过去的货销售完了才能回款。至于马尼拉……吕宋夷虽然有钱,可那实在太远了。就连弊省的几位豪商也要与松江府那边合作才能过去几艘船,不如福建广东方便啊。”

    守序点点头,夹缝里生存,确实不容易。

    潘学忠苦笑:“我现在没有那些豪商的实力,只能把生丝棉布运到安海,从郑家那里赚一点辛苦钱。”

    “那先生怎么会来台北?我听说你们把台北视为瘴疫之地。”

    潘学忠听到这里有些恨意,“安海那边的人太不好打交道。我听说淡水变了天,吕宋夷都被打跑了,便想过来试试运气。瘴疫什么的,也顾不上了。”

    郑芝龙做生意不讲道理很有名,人都是逼出来的,守序能理解潘学忠为什么冒险到台北来。

    “先生到台北来是想做点什么生意?”

    “硫磺。淡水有硫磺出产。”

    守序自然是知道台北有天然硫磺出产,实际上这也是他看中台北的重要原因之一。黑火药三大成分,炭不是问题,硫磺和硝石就麻烦了。硝石非常稀缺,靠积硝、硝田都不靠谱,金城就算以10万人来计算,每年靠搜集土硝制造的火药往多里估计也达不到2吨,完全是杯水车薪。要满足国内的需求,必须要进口硝石矿。明朝沿海地区其实也缺乏硝石,守序能够得到的最稳定的硝石来源是印度。

    英国东印度公司在孟加拉做硝石生意,利润比课盐税还高,没有英国人两头卖印度硝石,美国南北战争根本打不起来。智利就更不用说了,后来直接打了一场硝石战争。

    靠搜集厕土制造火药,只能是聊做补充。荷兰人卡死了马六甲海峡,印度硝石过不来,这让金城目前的军火补充严重依赖荷兰人。守序有时想到这个问题晚上都会睡不着觉,目前他一点办法都没有。只能趁如今与荷兰人关系尚可时,多储备一些孟加拉硝石。

    硫磺他就一定要自行解决了。虽然南洋也有很多火山出产硫磺,但那毕竟不在实际控制区。占据了台北,他就能自行生产硫磺,至少解决掉一项重要军火原料自产问题。

    出于对军火生产的敏感性,守序问道:“潘先生是怎么知道淡水有硫磺的?”

    “大人,虽然我是第一次来台湾,但淡水和鸡笼有硫磺不是秘密,吕宋夷未占此地之前,每年都会有四五只船,多的时候有七八艘船到此地,皆是为了硫磺。前辈们用旧布与土著交换硫土,运到福建用牛油提炼。”

    还要用牛油提炼,成本不低啊。守序便道:“潘先生,如今我们控制了淡水和基隆,你回去可以告诉大明的商人,我们欢迎他们来做生意,提供交易场地,并保证他们的安全。我们有钱有货,你们可以向广东那边了解我们的信誉。”

    潘学忠站起身向守序微施一礼,“感谢对潘某的信任,金城的声誉,我们也是知道的。但还请原谅,你们的嘱托我可能做不到。”

    守序惊讶地道:“这又是为何,潘先生担心没有利润吗,我从不让合作的朋友们吃亏。”

    潘学忠摇摇头,“贵国所需,潘某想来,无外乎生丝,松江、南京棉布和瓷器之流,请大人理解,这些货物我们在福建沿海都必须销售给郑芝龙,不然我们出海都会有危险。”

    守序恍然,郑芝龙垄断了近海制海权,这是他的核心利益所在。“潘先生放心,我不需要那些东西。”

    潘学忠可能是第一次听说还有不要生丝的海商,表情有些讶异,“那贵国需要什么?”

    “大米、人口、耕牛,以及……”守序微微一笑,“茶树。”

    棉布实际上也是台北需要的物资,但由于比较敏感,守序暂时不打算采购。西班牙人在基隆的棉布存货短期内还足够。至于茶树,守序并不是想获得茶叶产品,他要的是在台北种植茶树。台北周围是全台湾最适合种植茶叶的地方。

    潘学忠来兴趣了,他抬头问道:“贵国用什么支付?”

    守序拍拍手,手下有人端进来一张盘子。

    “硫磺、汞、铜……”守序掀开盖着盘子的红布,微笑道:“还有黄金。”

    一大块黄金原矿摆放在所有人面前,在阳光的照耀下,闪烁出星星点点动人心魄的光芒。退出转码页面,请下载app爱读小说阅读最新章节。

    人类所有形容财富的言语在黄金面前都是苍白的。不需要多说了,潘学忠带着双方对未来共同的期盼离开了基隆。

    注:浙江商人在淡水提炼硫磺的事见《四夷广记》,慎懋赏。“鸡笼国、淡水国,俱出硫磺,杭人贩旧破衣服换之,俱硫土,载至福建海澄县,掘一坑,加牛油做成。人生一场康波的1640四海扬帆