04 前进

    环顾四周，伸手不见五指，琼斯虽然内心焦躁不安，却不得不镇定下来，因为身旁有着一位情绪更加不稳定的女子。除了黑暗之外，琼斯感受到长裤下方有非常微量的潮湿液体正悄悄地浸润着他。

    「我们这是在哪里？」艾琳惊慌地站起身子发问，琼斯也不得不站起来，因为他们的手依旧紧握在一起。「我们是不是没救了？」她一句接着一句，恐惧往往自深渊中袭来，而如今他们便处于深渊。

    「等等，你先冷静下来。」琼斯赶紧安抚着她，自从抓住她的手后，琼斯从未放开来。「我先点燃一张报纸观察一下四周。」一张报纸变得弥足珍贵，这时旧时的版本，因此较现代的报纸大张一些，一张大约能提供一分鐘的照明，这是较值得庆幸的事。但这样的心情并没有持续太久，希望并没有随着点燃的光亮到来。

    「啊──」艾琳吓得惊叫，身体疯狂颤抖着。只见眼前呈现出一方形的空间，大小约莫一间教室，墙壁及地面是由某种属于大理石类的石材铺设而成，视线一直延伸到前方的那一面墙，正中央处有一道不显眼的石门，因为门上并无把手，只能由隐约存在的门缝看出门的轮廓。这间如教室大的空间中，左右侧地面各静置着一对白骨，看起来已腐化多年。往右侧望去，两人大抵是头靠着头依偎着死去；往左侧望去，可以看出其中一人是躺在另外一人脚旁死去，琼斯立刻意识到骇人的事实，他连忙踩熄珍贵的光源，虽然这是相当浪费的行为，却是目前最正确的选择。

    他的心里正交战着，她亦然，但两人胶着的事情却有所不同。琼斯正思考着如何安定双方的情绪，又同时思考着如何找出生还的机会；艾琳畏惧着死后自己也会化为眼前的画面，同时，她也意识到其中一对白骨也许即为她的父母亲。

    琼斯往刚才看到的门靠近，虽然他无法确定这是否真的是一扇门。没有把手的门多半是用推的，果然琼斯的推论正确，这是一扇推门。沉重的大石块并不容易推动，琼斯费了九牛二虎之力才将它们推开，过程中还不时传来喀拉喀啦的声响，似乎不小心触动了什么机关，不过待门完全推开后并没有什么异状，琼斯也就暂时放下了心。他点燃了一张报纸，周遭又再次温暖起来，里头有一条十多公尺的走道，走道的尽头处有左右两条分岔路。

    艾琳的呜咽声成了地下密室唯一的天籟，这么形容或许不合时宜，但「誓要守护这样的声音」似乎成了琼斯冷静下来的动力。回到入口处的琼斯，沉寂了约莫一刻鐘，他终于开口说话。「你还好吗？」琼斯握住的手不停冒汗，即使不用提问也知道答案。「我们必须冷静下来。首先，从这边大喊来求救很明显无济于事，光是要等到有人来到地下室就很困难了。再来，要从刚才的滑梯回到地面应该也是不可能的，石面非常光滑而且空间细长且狭窄，用两手撑着石面爬上去根本是天方夜谭。但换个方向思考，你有看到正前方有着左右两条岔路吗？那里面或许能够找到出口，你想想看，以前手机并不发达也还未普及，一旦落入这个空间或许是必死无疑。」

    话刚说完，艾琳慌张地从口袋中拿出手机，却意识到自己的手机早已没电，因而显得更加失落。

    「即使你的手机有电，大概也没有讯号，只能提供照明，所以你不大可不必感到自责与绝望。我想表达的只是──我们拥有光线，光是这点，我们就与身旁那两组人马不同。」琼斯说完马上点起了打火机的火光，并且照亮了一小部分的空间。艾琳方才显得恐惧不已，因此琼斯选择理性的分析现实条件来安抚她的情绪。火源在此相当珍贵，琼斯为打火机盖上盖子。「对了，我还想问一下，有人知道你今天会来到校史室吗？」

    「我想应该没有。」

    「我的回答也跟你一样。」琼斯深吸了一口气。「从眼前的景象可以得知，如果待在原地将会是死路一条，那我们何不如尝试着前进，寻找出口？」一段话语中不断使用「我们」一词，带着些许坚强、掩饰、以及勇气。

    「虽然你说得非常有道理，但是可以先让我冷静一会儿吗？」

    「好的，这当然没问题。」琼斯自动收回了下一句话：但我想提醒你，我们真的没有太多的时间。也许是基于同理心以及不想施予艾琳压力，琼斯显得比平时更加细心且思虑周全。两人屈膝坐在滑梯口，就这么静静待着。

    生还机会在不知不觉中流逝，体感时间告诉琼斯一个小时已经过去。艾琳的啜泣声越来越小，直到消失在这个冰冷空间当中，琼斯一度怀疑艾琳已经昏了过去。他在这一小时间想了许多事：一个人不吃不喝能活多久、一叠报纸烧完可以用多久、一个人在死前会有什么样的感觉、她正在想些什么……等等。她也想了许多事情：自己的父母究竟是左边那对，又或者是右边那对、为什么要问出父母是在这里失踪的，并且来到这里后，还强拉着他人陪自己受难、为什么……

    「艾琳？」琼斯小声地呼唤着她。「艾琳，你睡着了吗？」

    「我刚梦见我的爸妈了，你为什么要叫醒我？」艾琳拭着逐渐流下的泪水，恼羞地训斥琼斯。

    琼斯在当下感到非常气愤，对方忘记他只是好心陪伴她来寻找父母亲的，态度非常之强硬且不退让。「非常抱歉，但我想说，再不前进的话我们都会死在这里，我能体谅你再次见到父母竟然是以这种形式，但我们如果继续待在这里，恐怕你的父母也不会乐见这样的结局。」琼斯马上用温柔的话语提醒艾琳，取代刚才气愤的情绪，也许他是用装出来的，但此刻必须避免争吵，争吵是一切失败的开端。

    「对不起，应该是我要跟你道歉才是，而且花一辈子弥补都不足，你的大好前程可能都要栽于我的手上了。」艾琳哭得更加大声。「走吧，我们赶紧前进吧。」她边用手臂揩抹脸颊的泪水，因为手掌早已溼透。

    「在我们前进前你必须先停止哭泣，水源也是非常重要的。」琼斯作势接住她的泪水，半开玩笑地说着，也降低了周遭紧张的气氛。「我们先确认一下手边拥有的资源。」

    「啊！我有一瓶装满的水。」

    「这是天大的好消息。」琼斯接着说道。「我也有一瓶水，不过只装了一半，除此之外，我这里还有两块本来要当作午餐麵包。对了，为了参加考试，我有戴着手錶，提袋内也还有一些笔记纸。」琼斯一句接着一句说下去，彷彿是已经想好的台词。

    「我还有一些纸钞。」艾琳从手提袋中翻出钱包，里面似乎有不少钱，可以听见艾琳翻弄着一张又一张的钞票。

    「这里有个坏消息，钱在地下密室中是没有什么用的，他们的价值跟这些报纸差不多，甚至更低。」琼斯又是用玩笑话的语气，他自己的钱包内都是些铜板，因此这种话由他说出口相当不具说服力。「你愿意提供出来使用吗？即使只能提供几秒的照明。」

    「当然愿意，叔叔婶婶给了我很多生活费，他们的经济可以说是相当富裕，而我的开支不大，多半都存了下来，都在这个钱包里，我想我活着回去应该比这叠钞票更有价值。」

    「平常带着这么多钱，你不怕被抢劫吗？」琼斯开始间聊，舒缓一些紧张的气氛。

    「琼斯先生，说话的力气也是非常珍贵的。」艾琳显然不想回答这个无聊的问题，因为听到彼此手上的资源后，她也察觉到两人必须赶紧前进。

    「好，那我们废话不多说，赶紧前进了。」

    「先点燃一张报纸？」

    「我想，不能够这么浪费，我们刚已经略知地形了，先往左边的岔路口并摸黑前进试试看。」琼斯思考后回答。「假如前进时遇到了阻碍，或是需要看手錶知道时间，再点燃报纸一探究竟。」说完两人便进入了左边的岔路。「记得一路上都不要放开我的手，要是走丢了会很麻烦。」说这句话的背景若是在地面上，两人大概会更加怦然心动吧，可惜现在不是抱有这种心情的时候。

    「好。」艾琳还是害羞地回答，毕竟她这辈子还没碰过有男性要求牵着她的手，持续这么一长段的时间。