启程

    阿厘起初还对这乌黎山银矿的位置没有概念，她见识不多，问过周琮，他只道是“江南道更南”。

    这下她恨极了长公主，竟是让周琮连年都过不安生，拖着病体远程颠簸，那不是要他的命吗！

    腊月三十的夜空不见月，绚烂烟火接连升天，声响不断，阿厘吸着鼻子收拾行囊，越想越替他委屈，却是半分都不敢在他面前表现出来。

    周琮说的是，滇北之地，蚊蝇群舞，虫媒猖獗，瘴疠流行，崎岖险峻，乌黎山银矿更是犯人流放之地，除去赶路还有无尽苦头。

    周琮对此结果并不意外，他一而再再而三挑战公主权威，如此不识抬举，长公主必是恼怒，兴许是认为他当下不低头是因为在平京圈禁依仗以往人脉过得不差，便要将他发往苦偏之地，好生尝一尝权势尽失、漂泊无依的滋味。

    以示没了她的庇护，他什么都不是。

    这道指令只提到他自己，周琮想过将阿厘留在平京，意料之中地，仅仅是起了个商量的话头，小娘子便情绪激动地炸毛，还要把他训斥一番，让他好生反省一番“夫妻一体”的意思。

    周琮有无数神通让她留在这，安安宁宁地过活。

    可他偏生私心，想在最后一程中有她相伴，黄土之后，再放她去过没有他的安生日子。

    阿厘哪知道这些，她忙着将一包一包的药装好，又听周琮的话，卸下不少厚重衣裳，只剩下薄衣衫。

    天还未亮，偌大的平京，无数人家在元日的清晨噼里啪啦地放起鞭炮。

    时光似流沙，砾砾尽泄，世事无常，踌躇满志在门前跟父辈拿着火折子点燃炮仗的少年已身死异乡，处尊居显万众瞩目的如玉郎君陨落尘埃顿生旧疾。

    此番离开平京再难回来，还会发生什么呢？

    不仅等不到周克馑的尸身了，也没办法再年年去看爹娘了罢……

    阿厘只觉前路茫茫，不舍和惶然杂糅，愤恨无措。

    仓促匆忙之下，元日巳时，车马开拔，登程趱路。

    共两辆马车，一辆拉着行李，他们两个坐的这辆则要更小一些，车厢和帘子虽然厚重，但在料峭天气里也难免漏风。

    好在那赶车的大汉身形彪悍，却极好说话，中途停下，帮她拿了行礼中的被褥。

    阿厘用一床被子将周琮裹了起来，其他的则是堆在漏风的缝隙处。

    连周琮冰凉的双手都被她塞进自己热烘烘的怀里焐着。

    小娘子梳着单螺髻，为了方便干活戴了了发巾，靛蓝的绸子裹着黑亮的青丝，白生生的一张小脸上面颊又清减了几分，显得那双杏眼尤其地圆润，现下蹙着眉不知在担忧什么，抱着他的小臂，咬着粉嫩饱满的下唇失神。

    但心成这样，可不能再让她路思乱想下去。

    周琮依旧带着凉意的指尖顺势捏了捏那柔软的胸脯，果不其然见她冲他瞪圆了眼，顾及着外边的大汉，无声地控诉他怎么都到这步田地了还做这轻佻之举。

    周琮慢条斯理地揉弄着，面上一派无辜，肤少血色，修眉秀鼻，桃花眼含春波：“娘子在想什么？”

    阿厘深深觉得周琮已经不是以前的周琮了，简直是越来越……放荡。

    “郎君这是在做什么！？”她眉毛直立，用气声反问他。

    周琮动作不停，身体陷在碧色锦缎被子里，眨了眨眼，毫无羞耻之意：“暖手。”

    阿厘被弄得软了半边身子，正好逃避满心的愁绪，嘟着唇倚到他怀中，湿漉漉的眼仁钩子似地看向他，琼鼻轻轻哼哼，耍娇索吻。

    周琮贴了贴她的鼻尖，合上眼皮小口细致地去亲小娘子的唇瓣。

    一会还得下车，他便克制着不弄得太明显，可阿厘正需要发泄情绪，急急忙忙地进攻，竟勾着他的脖子不许他浅尝辄止。

    周琮无奈，揉了揉她的后脑，唇舌交替的间隙偏了头，挨着她的鬓角稳住气息转移她的注意力。

    “……马上就到砚山了。”

    “嗯……啊？”她拉开距离，肉红色的唇微张：“我们还要经过砚山吗！”

    周琮才跟她解释，原来外边的那个汉子是他的旧仆，名唤胡明，原为百楼侍卫，在周琮协助下假死脱离，过了许多年的普通百姓日子。

    这回要跟他们一同前往银矿，既是自己人，那绕路去砚山祭拜便是轻而易举了。

    在她惊喜的笑靥里，他满眼柔情。

    按照他的安排，在不久的将来，也会是这个人带她回京，帮他的阿厘过上顺遂富足的一生。