3红线

    次日清晨，黄秀才在墙下找到了掉落的红线，自己弄了半天才重新系上。他把早饭端进屋，何公子看见了他手上的红线，也没说话，吃完饭坐到一旁翻看黄秀才的书。

    过了一会儿黄秀才也过来，与他对坐，温起书来。

    何公子突然开口，“你要去考试，只看这些书是不够的。”

    “别的书也买不到了。”

    何公子闭着眼算了半晌，要黄秀才为他铺纸磨墨，片刻便列好一张书单。

    “寄去我家里，让他们把这些书送来。”

    黄秀才一看书单，上面好几本书是他借也借不到的，还有些未曾听过的，想必是珍藏的孤品手抄本。

    “你……”

    “行了。你助我苟活，我帮你科考，我的命还是值这几本书的。”

    何公子如今说话很直白，黄秀才满脸尴尬，随口应答后就出门去寄信。

    走到街上，远远望见碧桃也恰好出门来买菜。他正要上前说话，却见丫鬟和那卖布的眉来眼去。心里想起昨晚的事，这才觉得不对。

    碧桃何时对他有的那种意思？怎么一点先兆也无？

    黄秀才越想越怪，一头撞上街边的树，两眼冒金星，直挺挺倒下去。

    眼前画面天旋地转，小孩全围着他，不停叫喊：“黄秀才！黄秀才！”

    好久才缓过来，发现小孩倒是没有，是碧桃在叫他。这一撞撞糊涂了，望着碧桃半天说不出话。

    碧桃吓傻了，拉又拉不动，只得连连求人，最后掏出钱来才有两个围观的汉子愿出手把黄秀才抬到医师家里。

    等包好了头，黄秀才方有了说话的力气。他把碧桃叫到身边嘱咐：“此事不要告知我母亲。”

    碧桃点头如捣蒜，“我不讲，不叫夫人担心。”

    医师盯着黄秀才看了半天，问他：“你真是撞树上了？”

    “走路发呆，撞树上了。”黄秀才如实回答。

    医师仍有怀疑，话到嘴边还是没说，只嘱咐道：“那你从今往后要小心走路。可不能再这么撞了。”

    黄秀才缓缓起身，除了头疼并无大碍。他把何公子的信交给碧桃，让她帮忙寄，然后独自慢慢悠悠回庙里去。

    进了屋，何公子看书入神，瞧也没瞧他。黄秀才往板凳上一坐，“今日我做不了饭……”刚说完就趴下去，没了动静。

    何公子看向他，这才发现他头上包着白布。

    “黄祺业！黄祺业！”仍他怎样叫，黄秀才巍然不动，死了一般。

    他咳嗽起来，费力将黄秀才拖上床，可这阵咳像是过不去似的，直把袖子上都染上了血。何鸣钟不得不拿出药丸吃下一粒，终于好些。

    黄秀才躺在床上，睡相看着比平日里更老实、更呆。何鸣钟审视良久，又拿出一粒药，掰开黄秀才的嘴喂进去。

    刚才他一人在屋里时，老和尚进来与他说话，劝他多做善事，方能赎罪。

    免得死后落个万劫不复。

    不巧，黄秀才昏迷后倒真在万劫不复的崖边走了一遭。他跟着黑白无常过了奈何桥，又登了忘乡台。可是黑白无常问孟婆要汤时，孟婆捞干了锅也打不出一滴。

    “你时候没到，过些日子再来吧！”白无常手一挥，他从地底又到了人间。

    这人间太陌生，他找不到家在何方，飘飘荡荡成了孤魂野鬼。

    他急得团团转，后悔娶了那倒霉的何公子。

    想起何公子，他抬起手腕一看，那红线还在，而且线头长长落下去，耷拉在地上，流向远方……

    黄秀才盯着红线往前走。不知走了多久，那座小庙又出现在眼前。他走进小庙，走进院子，红线那头指向屋里。

    他推开门，刺眼的阳光叫他一阵恍惚。

    活过来了……

    黄秀才抬起手腕，红线还是那条红线，格外普通。他睡在床上，身旁是何公子。何公子半截手臂搭在床沿，腕上也系着一条红线。

    这光景，黄秀才顿时如坐针毡，涨红了脸。他别过眼，小心翼翼将何公子的手放回被子里。

    何公子睡得轻，当即惊醒过来。

    黄秀才急忙收回手，结结巴巴喊了一声：“夫……夫人……”

    何公子坐起身来穿衣，黄秀才慌乱上手帮忙。

    “做个样子而已，咳咳……不必放在心上。”何公子的身体好像更弱了　，话音虚得好像在梁上飘，一口气说不了句整话。

    黄秀才扶着他起身，里三层外三层裹得严严实实，坐到窗口去。

    何公子又向他讨笔墨。黄秀才立刻拿来。

    “你都这样了，由我代笔吧。”

    何公子摇头，没力气讲话，摊开手要他把笔递过来。黄秀才拗不过，只好润笔递上。

    “你去烧壶水来。”

    “渴了？这水刚好是温的。”说着就为他倒上一杯。

    何公子皱眉，“要烫水，才烧开的。好泡茶。”

    黄秀才只得离开去烧水。

    等他回来时，何公子信已写好，封上四个字格外扎眼——柳郎亲启。

    黄秀才接过信，默默出门去帮他寄。

    原以为这个“柳郎”与何鸣钟早没了联系，或已经与世长辞……原来二人还有书信往来。

    黄秀才走出庙门，从怀里掏出那封信，斟酌了半天，还是重新放回怀里。

    “黄祺业！黄祺业！”何公子在身后叫他。

    “还有何事？”黄秀才不耐烦转过身，只见庙门紧闭，哪里有人？

    心中正叹怪异，河对岸吹打的声音吸引了他的注意。不知是哪家的白事，纸钱顺着河水漂来，岸边有个小孩正拿树枝挑河里的纸钱玩。黄秀才急声喝止：“去去去！回家玩！”

    小孩可怜巴巴瞪他一眼，撒腿就向下游跑走了。

    办白事的越来越近，黄秀才最近本来就倒霉，不想与他们照面，决定走下游绕路。等他绕过山坡，那家人在后面已经停下。棺材小小的，只两个人抬，落进土里也是小小的一个坑。丈夫还在抹泪，媳妇的魂都没了，由她婆婆搀着才到了坟头。黄秀才不忍，摇头叹气，可怜这家人，可怜棺里早夭的孩子。

    突然，黄秀才袖子一紧，低头发现是刚才那小孩。走了个神，也没看清他从哪儿蹿出来的。

    “快回家去！你家在哪？别叫你爹娘担心。”

    小孩摇摇头，又指了指地下，原来是信落出来了。黄秀才纳闷，明明揣得好好的。他蹲下身去捡，起身来那小孩的影又跑没了。

    坟头突然闹起来，那丢了魂的女人要开棺再看孩子一眼。黄秀才见方才那小孩正站在墓碑边，傻傻看着疯女人。黄秀才刚想叫他，一声巨响，女人抱着棺材双双滚到坡下，棺材砸开，滚出一具青紫瘦小的尸身，面貌打扮和墓碑边的小孩一模一样。

    黄秀才背心骤然冒出冷汗，愣了片刻后拔腿就跑。他沿着河跑出去半里地，直到顶头的太阳照得他浑身滚烫，他一屁股坐到河边的石头上，这才发现手里的信不见了。