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    生怕她并不喜欢自己。

    帝王的身份让所有女人都不能拒绝他，也正是这身份，此刻又成了他的负担。他不敢贸然，他怕最终求来的，并不是何元菱的爱，只是何元菱的顺从。

    他要的不是顺从。

    更衣时，秦栩君不说话，脸色亦有些阴阴的。仁秀本来想与他说话，也吓得没敢开口。

    倒是何元菱替他整理腰带时，碰触到他结实的后背，心中一荡。

    小朋友越来越像男人了。亲政不仅给了他自信，频繁的活动也让他的体魄越来越强健。他体内男人的一面，终究会按捺不住。

    有那么一刻，何元菱突然生出一个罪恶的念头。

    不当嫔妃也可以和他在一起，不是吗？

    至少我何元菱并不在乎。我本质并非大靖朝的女人，我没有那么多顾虑，我可以毫无顾忌地和自己喜欢的在一起，不是吗？

    这念头让何元菱自己都吓了一跳，一直到秦栩君离开长信宫，她都没有回过神来。

    150、生辰（二）

    秦栩君上朝, 不爱乘坐御辇。

    长信宫与大正宫不算很远, 他喜欢步行前往，是散步, 也是在上朝前好好地整理自己的思路。

    “今晚不见大臣, 让机枢处午后就将折子都送过来。”

    仁秀微怔, 随即又以为自己明白了什么：“皇上是要腾时间去慕尚宫给淑妃娘娘庆生？”

    庆生？秦栩君完全没想过。

    他只是行了一段路，身子渐渐热起来, 后悔刚刚没有更加主动一点。又想着晚上何元菱值夜，他要好好营造一下气氛，再努力一次。

    但仁秀的话又提醒了他。

    他想起自己一听到束俊才就浑身不得劲的样子，这就是妒忌啊。喜欢一个人, 就一定会妒忌情敌。所以小菱会不会妒忌淑妃呢？

    或许，今晚就让她尝尝妒忌的滋味？她是否能更清晰地明白自己的情感？

    秦栩君顺着仁秀的话, 假装被他猜对：“淑妃进宫好几年，朕一次都没去过慕尚宫啊……不过你们不用忙, 朕不爱热闹，去一去就走。”

    信你个鬼哦。仁秀暗想，去一去就走, 何必要午后看折子, 明明就是要留宿的意思。

    看来皇上终于开窍了啊！

    晌午时，何元菱带着手下去了慕尚宫。慕尚宫大殿一扫往日的暮气沉沉, 布置得焕然一新。内造司主事、尚膳坊主事，以及内务府数位巡走都在忙碌，其中也有何元菱派过去的两位女史。

    自从听了靖宁宗的提醒, 何元菱总觉得这场生辰会恐怕不会太顺利，太后定然是在憋什么大招，指不定就要施在生辰会上。

    女史就是她派过去的眼线，暗中盯牢，尽量把搞事的苗头给掐掉。

    听说何元菱过来，淑妃按捺不住，带着贴身宫女出现了。

    “太后爱喝温酒，顺王妃却喜欢冰酒，迅王虽回府思过，迅王妃却要来，你都安排妥了？”

    呵，这都什么小事，能当这内务总管，还会这点细节都安排不好？

    真当何元菱是进宫混饭吃的？真当内务府这些主事和巡走都是花钱买的？

    何元菱知道淑妃就是想摆摆这派头，享受享受居高临下的威风。不卑不亢道：“无双殿徐公公已递了贴子过来，晚上太后的安排都已议妥。各家女眷的喜好和习惯，内务府也都有纪录。不过娘娘放心，到了慕尚宫，女眷们都会入乡随俗。”

    淑妃脸色微微一变，知道自己又吃瘪了。

    进宫就要守宫里的规矩，但凡是皇亲贵胄，无有不知晓的。从来只有她们小心翼翼，哪有宫里迁就她们的道理。淑妃摆明了就是为难何元菱罢了。

    何元菱不愿与她龃龉。今天是你的生辰，却也是我的生辰呢。

    你有生辰宴，我却也有贺礼呢。就是这贺礼太澎湃了些，差点没扛住，咳咳……

    正打算告辞，进来一名太监，是长信宫的。

    “仁秀公公让奴才过来禀告娘娘，晚间皇上会过来给娘娘贺寿，请娘娘早做准备。”

    “真的？”淑妃大喜过望，声音都抑制不住有些颤抖。

    那太监看了看何元菱，似是欲言又止。何元菱察觉到他还有话说，像是顾忌自己。于是垂下眼睛，向淑妃行礼告辞。

    才转身走出数步，听见那太监道：“皇上已命机枢处午后就送折子过来，整个晚上都腾出来了……”

    这暗示也太明显了。

    淑妃激动得差点当场晕倒，被宫女一把扶住。

    “快送送公公。”她晕乎乎的，倒还记着示好。

    可这话听在何元菱耳中，无异于一声闷雷。皇帝这又是何意？刚刚还与自己卿卿我我，转头又叫人来慕尚宫报信。

    今天是淑妃的生辰，可今天也是我何元菱的生辰啊。

    纵然你早晚要临幸后宫，能不能换个日子，不要在我十六岁生辰这一天，给我重重一击？

    她在众人的簇拥下艰难地前行，脚步沉重。

    报信的太监从后头赶上来，一脸忐忑：“何总管……”

    他越是忐忑，何元菱越是心烦。

    按常理，这些事非但不应该回避内务总管，反而应该叫内务总管去操办。这太监对自己的回避之心，恰恰说明在旁人眼里，自己和皇帝的关系是特殊的，特殊到皇帝临幸后妃，都像是对自己的背叛。

    她不能让人看笑话。

    何元菱平顺了心情，像往常那样，一脸平静。

    “回长信宫，叫吕宫女领十个人去慕尚宫帮忙，务必把皇上的事务安排好，不许出错。”

    “是。”

    太监应了声，又看何元菱虽是一脸平静，到底还是不放心。又道：“是仁秀公公命奴才过来禀报。皇上今日不见朝臣，午后要批阅折子。”

    “知道了。”

    午后要批阅折子，这就是叫何元菱午后要在跟前伺候的意思。唉，他终究不是小朋友，是皇帝。

    大正殿的早朝，今日散得比往常都早些。

    仁秀急匆匆往长信宫赶，迎面撞见守在宫门外的吴火炎。

    “司务您可算回来了！”吴火炎刚刚还装得一脸镇定，一见到仁秀，终于着急起来。

    “皇上和几位阁臣去机枢处，要商议都察院之事。我且先回宫安顿别的事儿。”

    “还好还好，皇上没一起回。”吴火炎舒一口气。

    仁秀好奇：“知道的是俞大人在江南遭了劫，不知道的还以为你遭劫了，这惊惶的。”

    吴火炎凑到他耳边：“司务随卑职前来。”

    “何事？”

    吴火炎也不答，只在前头引路，一路走进了长信宫，径直向何元菱的宫人舍而去。

    一看到何元菱床上、被子遮盖之下的木匣，仁秀不解其意。

    “何总管在床上藏这东西作甚？”

    吴火炎道：“司务说要给何总管一个惊喜，卑职便趁何总管不在，想来给她布置宫人舍，可没想到，竟看到了这个……幸好，卑职留了个心眼，叫宫女都出去了。”

    仁秀问：“里头是什么？你看过没？”

    “奴才不敢说，司务打开一看便知。”

    见吴火炎神情颇为一言难尽，仁秀心中狐疑，缓缓伸