七
屋内熏了上等檀香，烟雾缭绕在房梁上方，最后飘忽着散去，只余下浅淡的气味，同胭脂水粉交织在一起，倒是浓烈的后者更胜一筹。 兜帽垂在肩沿，身着宽大罩衫的男人端坐椅上，腰板挺得很直，那因为无妄之灾而脱臼的手肘已经被接好，但骨肉里却仍隐隐泛着痛意。 对方那警告般的示威，无非就是在告诫他记得自己所处何地，提醒他不要忘了自己欠下的巨大人情。 他当然清楚明白地知悉，门口站着的女子看起来毕恭毕敬，却不会是因为他这个狼狈逃跑的挂名国师。 她一直在观察，目光始终落在他身上，像一根不知何时会落下的刺。 她只受命于一个人，那便是江晚霁。 那道视线实在过于尖锐，仿佛若是任雪昧敢做出什么不守规矩的举动，她立刻便可以肆无忌惮地出手，顺理成章地解决掉面前这个麻烦。 对他来说，寄人篱下的感觉其实并不好受，但任雪昧确实无可奈何。 这条一生都任由旁人操控的性命，如今多作辗转，又被糟蹋作践，而身为事主的他却毫无任何话语权。 任雪昧垂眸，看向面前的小圆桌，一小碗斟满的茶水被放置在那里，茶汤上浮着一片细碎的叶，形状好似海上孤舟般，正随晕开的圈圈波纹，不受控制地摇摆、浮沉。 ……倒是和眼下的处境有几分相似。 他沉默时像捂不热的冰，面色苍白，软唇被紧紧抿成一条线，态度是明眼人都能看出的冷漠与抗拒。 但屋内另一人却笑眼盈盈，对自己所做的那些事情毫不避讳，甚至还能抽出闲心来，朝他调侃似的问道：“怎么？任大人，生气了？” 几乎是意料之中的，江晚霁并没有收到对方给出的任何回应。 对这样折辱般的玩笑话，任雪昧压根不予理会，反而抬起头直视他，眸中不见一丝恼意，冷静得可怕。 “同听雪楼定下交易，要你前去救我出宫的人，”任雪昧顿了顿，一路上他想了很多推测，最后还是觉得这个可能性最大，“是不是薛相？” 被岔开话题，江晚霁并不恼怒，反而眼珠一转，以扇掩面，躲在后面笑得灿烂，明知故问道：“大人，你说的……是哪位薛相啊？” 任雪昧只是盯着他，不说话了。 江晚霁讨了个没趣，倒也不觉得尴尬，自顾自接道：“早就听各种传闻说，持衡国师同薛相有不一般的交情，怪不得大人会做出如此猜测。” “只是，有件事在下已经好奇很久，不知大人能否帮忙解惑？” 看他这副模样，如果拒绝回答，短时间内不会善罢甘休。国师面若冰霜，咬字简洁有力，问：“何事？” 男人将尾音拉长，暧昧地笑：“——他也知道大人身上藏着的秘密么？” 这句话已经超过了普通程度的戏谑，简直就像是在赤裸裸地挑衅。 任雪昧并不清楚对方为何会对自己有如此不加遮掩的恶意。 他们或许真的曾经在某处见过，可他确实已经想不起来具体的情况与场景。 持衡国师早在先帝在位时便服侍其左右，为陛下出谋划策。因为谏言真话大大小小也得罪过某些朝臣，但尽管如此，却绝不可能与皇宫之外的江湖中人扯上丝毫关系。 那么他针对自己的理由是什么？ “江楼主，”他眉心微蹙，脸上写满了防备的敌意，语气疏远且不解地反问，“我曾同你有什么过节么？” 从刻意吐出这个称谓开始，他的目光始终落在男人脸上，因此没有错过对方那极其微妙的表情变化。 江晚霁收敛了笑容，颇为古怪地瞥他一眼，说不上来那是怎样的情绪流露，但对方显而易见地停顿了。 见任雪昧真在等待一个回复，他神色又恢复如常，不紧不慢地答：“自然是没有的，大人怎么会这么想？” 任雪昧心下已然生出几分不快，此刻继续追问道：“真的没有么？那江楼主为何一而再、再而三地侮辱我，将我置于万分难堪的境地？” 房间登时陷入一片略显诡异的沉默中，他甚至能感觉到对方那上下打量的视线，正毫不避讳地扫来。 屋内足有两道目光如芒在背，任雪昧瞪着那双杏眼，大大方方地和他对视，殊不知这副模样落在某人眼中时，倒是别有一番新奇滋味。 教人不免起了坏心，想长久地占据那方墨一般的水潭，让它的主人仅仅为了自己，而停下流连的目光。 折扇被砰地打开，男人朝他颔首，轻轻摇动扇柄，含情目眨了又眨，状若天真孩童，语气烂漫地问：“各取所需而已，也能算作侮辱么？” “江楼主——！” 在面前人还未彻底愠怒，对他发作之前，江晚霁便迅速收了调笑态度，浓密眼睫遮住了眸中种种情绪，令他看起来严肃又认真。 他紧接着道：“实不相瞒，薛相最近常常光临听雪楼，只为寻求大人的踪迹……灯莲，今日他也来了么？” 灯莲便是屋内一直保持缄默的那女子，此刻被点到名字，她抬起头来，面露喜色地答道：“回楼主，那位的确也来了，就在楼上的房间。” 江晚霁挑眉，看向有些诧异的任雪昧，道：“大人想去见见他吗？” 江晚霁说薛也一直在找自己……所以薛也真的就是同听雪楼做下交易、从裴照手中救出他的那个人么？ 任雪昧眨眨眼睛，心中尚且有几分不太真实的感觉，他并不是怀疑薛也同自己的交情如何，而是觉得这件事实在是顺利得有些过分了。 但眼下喜悦却胜过了难言的揣测，他迟疑片刻，还是点了点头，要发泄的怒意经过百转千回，全都化作欲言又止的请求：“如果可以……” “自然是可以的，”江晚霁笑眯眯地应允，模样像只狐狸，“大人已经如此焦急，在下又怎么舍得阻拦？” 扇尖朝门外一点，他轻描淡写地命令道，“灯莲，带任大人上去。”